LUÂN ĐÔN - Hai lính gác tháp lịch sử Tower ở London, thủ đô Anh quốc, đã bị treo giò vì một nữ lính gác duy nhất và đầu tiên trong đội binh gác hoàng gia có chiều dài lịch sử 524 năm, tố cáo họ bắt nạt chọc ghẹo.

Vào năm 2007, sau khi đánh bại 5 ứng viên nam, bà Moira Cameron, 44 tuổi, được gia nhập Đội Yeoman Warders (quân số 34 người) của Tower of London, thường được gọi là Beefeaters, nổi tiếng với bộ đồ mặc khi canh gác hay nghi lễ màu sắc lộng lẫy và oai hùng. Báo chí loan tin rằng, bộ đồng phục của bà bị phá hoại, những lá thư lời lẽ tục tĩu bỏ vào trong tủ dành riêng (locker) của bà. Cảnh sát đã cảnh cáo một nghi can về tội đã bôi bẩn mục tiểu sử của bà Cameron trong bách khoa tự điển online Wikipedia. Giới chức Tower of London cho biết 3 nam Yeoman Warders bị điều tra vì sách nhiễu, bắt nạt, và hai người đã bị treo giò. Những lính gác này được đặt tên cúng cơm là Beefeaters vì phần thịt trong bữa ăn hàng ngày, được vua King Henry VII lập ra năm 1485 như là đội cận vệ. Muốn gia nhập đội lính gác này, ứng viên phải có 22 năm quân ngũ trong quân đội Anh, phải có huy chương thâm niên và quân phong, quân kỷ tốt. Vua William the Conqueror ra lệnh xây tháp Tower of London vào năm 1078. Theo thời gian, tháp đã được dùng như một pháo đài, rồi là cung điện hoàng gia và nhà tù. Nó cũng từng làm nơi hành quyết, làm kho vũ khí, ngân khố, một sở thú, một nơi in tiền. Kể từ năm 1303 là nơi tàng trữ nữ trang đá quí của hoàng gia và tháp vẫn còn dùng như vậy.

Nhạc sĩ Lê Văn Thiện qua đời

GARDEN GROVE - Nhạc sĩ Lê Văn Thiện, người được coi là vị thầy của ngành hòa âm tại Việt Nam và là người từng đóng góp cả đời của mình cho nghệ thuật, đã qua đời tại Nam California vào lúc 7 giờ 15 sáng ngày chủ nhật, hưởng thọ 81 tuổi. Tin từ nữ ca sĩ Thanh Thúy cho biết, trong những ngày trước nhạc sư Lê Văn Thiện đã lâm bệnh nặng, ông được đưa vào một nursing home ở thành phố Garden Grove tiểu bang California để chăm sóc, và nhiều nghệ sĩ đã đến thăm ông trong thời gian vừa qua. Đến tối thứ Bảy khi gia đình và mọi người đã ra về thì ông vẫn còn khỏe mạnh, nhưng đến sáng Chủ nhật thì mọi người được báo là ông đã qua đời trong đêm. Nhạc sư Lê Văn Thiện từng là người dìu dắt cho rất nhiều những ca sĩ tên tuổi trước năm 1975 tại Việt Nam, ông sang Mỹ tỵ nạn và là người đảm trách phần hòa âm cho hầu hết những băng nhạc sản xuất tại hải ngoại vào đầu thập niên 80 và 90, cho những trung tâm lớn như Thanh Thúy, Thanh Lan, Asia và nhiều ca sĩ độc lập. Ông là một người rất ít nói nhưng được tất cả mọi người yêu thương. Các nghệ sĩ tại hải ngoại đã tổ chức một buổi văn nghệ vinh danh ông cách đây hơn một năm tại vũ trường Majestic, lên đến hàng trăm người tham dự. Nay ông đã chính thức từ giã mọi người trong sự thương tiếc của các nghệ sĩ và khán giả.

Nhà văn Lê Nam nhận giải thưởng văn chương Úc

SYDNEY – Giải Thưởng Văn Chương Thủ Tướng của Úc về bộ môn tiểu thuyết đã được trao cho nhà văn Lê Nam, tác giả của tập truyện ngắn “The Boat” (Con Thuyền), trong đó có truyện viết về cảnh ngộ của những thuyền nhân chạy trốn chế độ cộng sản tại Việt Nam. Sinh năm 1978 tại Rạch Giá, Lê Nam vượt biển cùng với gia đình sang định cư ở Úc. Nhà văn từng được tặng 11 giải thưởng văn chương. Khi loan báo việc trao tặng giải thưởng trị giá 100.000 Úc kim này, Bộ Trưởng Nghệ Thuật  liên bang Peter Garrett nói rằng tác phẩm của Lê Nam là bằng chứng cho thấy chiều sâu văn tài của nhà văn trẻ, “đầy hứa hẹn và xứng đáng được công nhận”. Năm 2008, Lê Nam đoạt Giải Dylan Thomas, dành cho những tác phẩm Anh Ngữ xuất sắc, với “The Boat”. Trong tập truyện này, tác giả cũng viết về những nhân vật khác, mhư một phụ nữ Mỹ sang thăm Tehran, một thanh niên Úc đối diện với tình yêu và cái chết cận kề của người mẹ.

Tài xế taxi cán gãy chân một thiếu niên Việt Nam

ADELAIDE – Baljeet Singh, 21 tuổi, cư ngụ ở Devon Park, Úc, đã bị đưa ra tòa vì lái xe tông vào Dũng Trần, vì thiếu niên người Việt này không chịu trả 20 Úc kim tiền đi taxi. Dũng cùng mấy người bạn lên xe của Singh ở Woodville Gardens, khi xuống xe đã không chịu trả tiền và bỏ chạy. Tài xế lái xe đuổi theo và đụng thẳng vào Dũng, sau đó một chân của Dũng phải bị cưa bỏ. Ngày hôm sau Singh nhờ luật sư liên lạc với cảnh sát và bị bắt. Chánh án cho Singh đóng tiền thế chân tại ngoại, chờ ngày chính thức xét xử trong tháng tới. Singh rời khỏi tòa án, quấn khăn che nửa khuôn mặt. Xe hai người bạn tới đón Singh ở bên ngoài tòa đã gây gián đoạn giao thông trong ba phút.

Chiến hạm USS New York trở về

NEW YORK – USS New York là một chiến hạm dài 684 feet, trị giá 1,2 tỉ Mỹ kim, phần mũi tàu được đóng bằng 7,5 tấn thép thu lại từ tòa nhà Trung Tâm Thương Mại Thế Giới bị sụp đổ trong vụ 9/11. Hôm thứ Hai, chiến hạm này đã tiến vào hải cảng New York Harbour và dừng lại một lát trên vùng biển nhìn vào Ground Zero, để vinh danh những người thiệt mạng trong vụ tấn công khủng bố ngày 11-9-2001. USS New York bắn 21 phát đại bác. Lính cứu hỏa và những người đứng xem trên bờ đáp lễ lại những tiếng súng chào. Trên chiến hạm có ông Lee Ielpi, chủ tịch Hiệp Hội Các Gia Đình 11-9, rưng rưng nước mắt khi nhớ đến con trai của ông là Jonathan, lính cứu hỏa 29 tuổi đã thiệt mạng trong vụ 9/11.

Úc cứu thuyền vượt biển bị chìm

SYDNEY – Hôm thứ Hai, máy bay của quân đội Úc đã thả xuống một chiếc bè cứu sinh cho những người sống sót còn bám vào những mảnh vỡ của một chiếc ghe. Chở mấy chục người mà nhà chức trách nghĩ có thể là dân vượt biển xin tị nạn, chiếc thuyền của họ đã bị chìm ngoài khơi vào tối Chủ Nhật, trong vùng biển Ấn Độ Dương, tại một vị trí nằm ở phía tây bắc nước Úc. Hai chiếc thương thuyền đã đáp ứng tín hiệu báo nguy của chiếc ghe gặp nạn và đã cứu được 27 người vào tối thứ Hai, kể cả những người bơi tới chiếc bè cứu sinh. Một trong số những người được vớt lên một chiếc tàu cứu nạn đã chết. Hiện vẫn còn 11 người mất tích và người ta đang lo ngại cho sự an toàn của họ.

Quỹ Tiền tệ Quốc tế bán 200 tấn vàng cho Ấn Độ

WASHINGTON – Hôm thứ Hai, Quỹ Tiền Tệ Quốc Tế (IMF) loan báo bán 200 tấn vàng, trị giá 6,7 tỉ Mỹ kim, cho ngân hàng trung ương của Ấn Độ để thu tài chánh cho IMF. Khối lượng vàng bán cho Ấn Độ chiếm gần một nửa tổng số vàng mà IMF dự tính bán ra trong những năm sắp tới. Hiện đang được thu xếp, cuộc giao dịch này liên quan tới số thương vụ hàng ngày được chia ra nhiều đợt, kéo dài trong thời gian hai tuần, từ ngày 19 tới ngày 30-10. Số vàng bán ra mỗi ngày sẽ được thực hiện theo mức giá được ấn định căn cứ trên giá cả thị trường trong ngày ấy, phù hợp với văn kiện thành lập IMF. Hiện nay Quỹ Tiền Tệ đang giữ 3.217 tấn vàng và là cơ quan có trữ lượng vàng lớn vào hàng thứ ba, chỉ đứng sau Hoa Kỳ và Đức.

Tòa luận tội 7 người giúp nhóm bỏ bom trốn thoát

MADRID - Hôm thứ Hai, Tòa Án Quốc Gia Madrid đã buộc tội 7 người - gồm 5 người Morocco, 1 người Algeria và 1 người Tunisia– từng giúp cho các nghi can trong vụ dùng bom tấn công vào xe lửa chạy thoát vào năm 2004. Sáu người bị cáo buộc thuộc về một nhóm khủng bố, một người bị buộc tội công tác với khủng bố. Bảy bị can đã cung cấp tiền bạc và tin tức để giúp cho sáu người đào tẩu sau vụ tấn công bom xảy ra hôm 11-3-2004 ở thủ đô Madrid của Tây Ban Nha, đúng vào giờ cao điểm của hỏa xa. Bom nổ làm 191 người thiệt mạng và khoảng 1.800 người khác bị thương. Lên tiếng nhận trtách nhiệm chủ mưu vụ tấn công này là một nhóm Hồi Giáo, nói rằng họ làm như vậy là để trả thù cho sự hiện diện của lực lượng binh sĩ gìn giữ hòa bình của Tây Ban Nha ở Iraq và Afghanistan.

Ukraine đóng cửa trường học chống cúm heo

KIEV – Hôm thứ Hai, nhà chức trách Ukraine lên tiếng kêu gọi dân chúng đừng hoảng hốt, và đã ra lệnh đóng cửa tất cả các trường học trong một tuần lễ, nhằm tránh sự lan tràn của dịch cúm heo. Các giới chức cũng gợi ý rằng các hộp đêm, rạp chiếu bóng và các chợ thực phẩm cũng nên đóng cửa. Tổ Chức Y Tế Thế Giới cho biết rằng dù không có bằng chứng về sự bùng phát trầm trọng của cúm heo, nhưng chính phủ Ukraine đã yêu cầu tổ chức này gởi một toán y tế sang giúp nước này đối phó với dịch cúm. Đã có 70 người chết vì cúm, trong số 40 triệu dân của Ukraine, nhưng không rõ trong số tử vong có bao nhiều người liên quan tới cúm heo.

Bán đấu giá hầm trên mộ Marilyn Monroe lại thất bại

LOS ANGELES - Cuộc bán đấu giá lần thứ hai hầm mộ, bên trên nơi an giấc ngàn thu của nữ tài tử nổi danh Marilyn Monroe, lại thất bại. Không có đến một người bỏ giá mua nơi chôn cất tại nghĩa trang nổi tiếng giai nhân tài tử ở Los Angeles. Góa phụ Elsie Poncher cố bán cái hầm mộ của chồng để có tiền trả nợ nhà. Nếu bán được, bà Poncher sẽ chuyển hài cốt của chồng, qua đời năm 1986, sang hầm mộ đã được dành cho bà. Hồi tháng 8, có một người bỏ giá 4,6 triệu Mỹ kim trên eBay nhưng rồi sau đó đã rút lui. Một cuộc bán đấu giá lần thứ hai với giá trừ bị là 500.000 Mỹ kim cũng thất bại, vì chẳng có ai mua nên khóa sổ. Khu hầm mộ nổi đá cẩm thạch an táng thi hài Marilyn Monroe khi nàng qua đời năm 1962. Nằm trong nghĩa trang Westwood Village Memorial Park, khu hầm mộ cũng là nơi an nghỉ của những nhân vật nổi danh như các nam tài tử Dean Martin, James Coburn, Roy Orbison, Truman Capote, Natalie Wood, Carl Wilson, Minnie Riperton và mới đây nhất là Farrah Fawcett. Hầm mộ kế bên Monroe đã bán cho Hugh Hefner, chủ nhiệm tạp chí Playboy, vào năm 1992, với giá 75.000 Mỹ kim.

Các nhóm Somalia giành nhau hai con tin người Anh

MOGADISHU – Các nhóm hải tặc và dân quân đối địch với nhau đang tranh giành quyền kiểm soát cặp vợ chồng người Anh là ông Paul Chandler và bà Rachel. Hai người đang ở trên một chiếc du thuyền đi tới Tanzania thì bị bắt cóc vào ngày 23-10. Hôm thứ Bảy tuần qua, nhóm cướp biển đang giữ họ đòi một khoản tiền chuộc lên tới 7 triệu Mỹ kim, nhưng chính phủ Anh cho biết sẽ không trả tiền chuộc cho hải tặc. Các thủ lãnh bộ tộc địa phương đã gởi chiến binh của họ tới phá vỡ mưu toan của nhóm hải tặc đang bắt giữ và muốn chuyển hai con tin cho một nhóm Hồi Giáo cực đoan. Trong khi đó vào hôm thứ Hai, chiếc tàu vận tải MV Harriette, treo cờ Hoa Kỳ và trên tàu có 21 người Mỹ, đã bị một nhóm hải tặc nổ súng tấn công nhưng đã chạy thoát được.

Cựu gián điệp KGB bị bắn chết ở Moscow

MOSCOW – Ông Shabattai Kalmanovich, một thương gia người Nga 60 tuổi, đã bị bắn chết gần căn nhà của ông tại Moscow, bởi một nhóm tay súng lạ mặt ngồi trên một chiếc xe hơi chạy ngang qua và nổ súng bắn vào chiếc Mercedes của ông. Vụ sát hại này dường như được “lập hế hoạch một cách cẩn thận.” Nhưng hiện vẫn chưa có tin tức về chuyện ai là kẻ chủ mưu và vì lý do nào hạ sát ông Kalmanovich. Năm 1988 Kalmanovitch bị tống giam tại Israel vì bị buộc tội làm gián điệp cho cơ quan mật vụ KGB của Nga, với bản án 7 năm tù. Sinh ra ở Lithuania năm 1949, ông cùng với gia đình di cư sang Israel trong năm 1971. Có tin cho biết ông nhận lời làm gián điệp cho KGB để đổi lấy giấy phép di cư do  nhà cầm quyền cộng sản hồi ấy cấp cho.

Tổng Thống Karzai đắc cử

WASHINGTON – Hôm thứ Hai, Tòa Bạch Ốc cho biết Tổng Thống Barack  Obama sẽ gọi điện thoại cho Tổng Thống Hamid Karzai của Afghanistan, sau khi ông này chiến thắng ở cuộc bầu cử, trong đó nhiều vụ gian lận đã xảy ra. Phát ngôn viên Robert Gibbs nói rằng Hoa Kỳ lưu tâm đến chuyện luật pháp và các thể chế phải được thượng tôn tại Afghanistan. Ông cũng nói không có lý do nào để tin rằng dân chúng Afghanistan không chấp nhận chính phủ của ông Karzai là hợp pháp, mặc dù đối thủ của Karzai là cựu ngoại trưởng Abdullah Abdullah đã rút lui khỏi vòng bầu cử lại vào hôm thứ Bảy tuần qua. Chính phủ Karzai đang gặp phải áp lực của Hoa Kỳ đòi phải bài trừ tham nhũng và mở rộng sự ủng hộ nơi các nhóm sắc tộc thiểu số chính ở Afghanistan.

Bắc Hàn đe dọa mở rộng kho võ khí nguyên tử

SEOUL – Hôm thứ Hai Bắc Hàn đưa ra một lời ngụ ý đe dọa sẽ gia tăng kho võ khí hạt nhân của họ, nếu các giới chức Hoa Kỳ không nhanh chóng đồng ý về những cuộc đàm phán trực tiếp song phương mà chế độ cộng sản này yêu cầu. Lời đe dọa được đưa ra cách hai ngày sau khi thương thuyết gia về nguyên tử Ri Gun của Bắc Hàn gặp đặc sứ Mỹ Sung Kim mà không đạt được một thỏa thuận nào, về chuyện tổ chức đàm phán giữa Hoa Kỳ và Bắc Hàn. Trước đó trong tháng qua, Bộ Trưởng Quốc Phòng Hoa Kỳ bảo đảm với Nam Hàn rằng Mỹ sẵn sàng vận dụng mọi khả năng quân sự, kể cả việc sử dụng sức mạnh nguyên tử, để bảo vệ cho nước đồng minh kỳ cựu của mình.

Khách sạn không gian sẽ khai trương năm 2012

BARCELONA - Bất chấp những lời chỉ trích, một công ty có dự án đầu tư hàng tỷ đô la mở khách sạn đầu tiên trên không gian, đặt ra mục tiêu năm 2012 sẽ bắt đầu nhận khách đóng tiền lên ở khách sạn. Các kiến trúc sư của The Galactic Suite Space Resort, bản doanh ở Barcelona, Tây Ban Nha, cho hay, giá là $3 triệu euro (tương đương 4,4 triệu Mỹ kim) để được ở ba đêm trên khách sạn. Giá này cũng bao gồm 8 tuần thực tập trên một hòn đảo nhiệt đới. Trong khi ở trên khách sạn không gian, khách được nhìn mặt trời mọc 15 lần một ngày và đi vòng quanh trái đất mỗi lần hết 80 phút. Họ sẽ mặc bộ áo đặc biệt để có thể bơi lội trong khoảng không, trong những cái rọ phòng dính vào tường như người nhện Spiderman. Khách sạn trên không gian bay trên quĩ đạo cách xa mặt đất 280 dặm và bay chung quanh trái đất với tốc độ 30.000 cây số một giờ, chứa 4 khách và hai phi hành gia điều khiển. Phải đi một ngày rưỡi mới tới khách sạn, được so sánh như một nơi nghỉ mát miền núi, không có nhân viên ra chào đón. Sau 3 ngày đêm, khách và phi hành gia lại chui vào hỏa tiễn khai hỏa rời khách sạn về lại trái đất.

Ba người cướp thuốc giảm đau bị bắt

PORT RICHEY – Vào chiều Chủ Nhật cảnh sát đã bắt được ba người đàn ông, trong đó có một người Việt Nam, sau khi một người bán thuốc OxyContin gọi báo cho nhà chức trách Florida biết rằng số hàng của ông đã bị cướp. OxyContin là một thứ thuốc giảm đau có chứa một chất chiết xuất từ thuốc phiện. Ông đi tới Gulfview Square Mall để bán OxyContin cho ba người. Khi ông leo vào trong một chiếc xe của các nghi can thì bị một người dí súng vào đầu và đòi ông phải đưa tiền và thuốc. Ông trao cho người này 509 Mỹ kim và thuốc, rồi rời khỏi nơi ấy trong một chiếc xe. Xe của kẻ cướp thuốc vẫn bám theo sau ông. Ba nghi can bị bắt cùng với súng đã lên đạn sẵn là George Summerhill, 24 tuổi; Cương Huỳnh, 22 tuổi và Kyle Anderson, 22 tuổi.

Cơ Quan Nguyên Tử Năng Quốc Tế đòi Iran trả lời gấp

LIÊN HIỆP QUỐC – Lên tiếng tại Đại Hội Đồng Liên Hiệp Quốc hôm thứ Hai, Tổng Giám Đốc Cơ Quan Nguyên Tử Năng Quốc tế Mohamed ElBaradei kêu gọi Iran hãy nhay chóng trả lời cho một đề nghị được Hoa Kỳ ủng hộ, theo đó Iran sẽ chuyển sang Nga phần lớn khối lượng uranium của họ, để cho Nga tinh chế và chuyển về cho Iran sử dụng để chạy lò phản ứng nghiên cứu y khoa. Ông cũng kêu gọi các bên tin tưởng vào những biện pháp xây dựng. Hoa Kỳ và các cường quốc khác lo ngại rằng Iran có thể đang tinh luyện chất uranium để sử dụng vào việc chế tạo các loại võ khí hạt nhân. Các giới chức Iran gởi đi những tín hiệu lẫn lộn về đề nghị chuyển 70 phần trăm uranium ra ngoại quốc.

Quốc Vương Thái Lan xuất hiện trong dịp lễ

BANGKOK – Quốc Vương Bhumibol Adulyadej, 81 tuổi, đã xuất hiện ngắn ngủi trước công chúng vào hôm thứ Hai. Đây là lần xuất hiện thứ nhì trong sáu tuần nằm bệnh viện của nhà vua, làm cho dân chúng bớt lo ngại về tình trạng sức khỏe của ông. Quốc vương phải vào bệnh viện hôm 19-9, vì bị sốt cao, mệt mỏi và không thèm ăn. Ông là vị vua được người Thái Lan tôn kính, trị vì đã 63 năm. Nếu nhà vua có mệnh hệ gì, phần đông người Thái cảm thấy không chắc chắn về những gì sẽ xảy ra trên đất nước đang bị chia rẽ trầm trọng này. Quốc vương ngồi trên xe lăn, được đẩy ra một cầu tàu trên sông Chao Phraya để mừng lễ Loy Krathong trong một thời gian ngắn. Đây là dịp lễ khử trừ vận hạn và mong ước may mắn đối với người Thái Lan.

Tấn công tự sát ở thủ đô Pakistan

RAWALPINDI – Hôm thứ Hai, một vụ tấn công bằng chất nổ đã làm cho 35 người thiệt mạng ở gần tổng hành dinh quân đội Pakistan ở Rawalpindi, cách thủ đô Islamabad mấy cây số, làm cho ít nhất 35 người thiệt mạng. Một vụ nổ thứ nhì làm một số cảnh sát bị thương. Làn sóng khủng bố vẫn tiếp tục, khiến cho Liên Hiệp Quốc phải đình chỉ công tác phát triển dài hạn ở gần vùng biên giới Afghanistan. Dân quân Hồi Giáo cực đoan đã làm thiệt mạng ít nhất 300 người trên khắp Pakistan trong tháng vừa qua, trong đó có 11 nhân viên của Liên Hiệp Quốc. Tình trạng bạo động đe dọa gây mất ổn định cho Pakistan, một quốc gia có võ khí nguyên tử.

Chứng khoán lên được chút ít