Phương Lan/Viễn Đông

SAN JOSE – Từ nhiều tháng nay, dư luận đồng hương tại miền Bắc Cali vẫn sôi nổi về sự kiện cảnh sát bắn chết anh Daniel Phạm, một bịnh nhân tâm thần.

Câu hỏi được đặt ra là đối với những bịnh nhân mắc bịnh điên, cảnh sát có được huấn luyện theo một chương trình đặc biệt khi đối xử với các thành phần này hay không, hay họ hoàn toàn chỉ áp dụng một phương cách đối phó “cá mè một lứa”?

Tuy một số tiểu bang đã từng huấn luyện cho cảnh sát trong trường hợp này, nhưng vấn đề quan trọng là còn khá ít những Sở Cảnh Sát huấn luyện về cách đối phó với người bị bịnh tâm thần.

Chỉ vài ba tiểu bang quan tâm về vấn đề này

Sở Cảnh sát Ohio

Trên trang mạng CABLE (Connecticut Alliance to Benefit Law Enforcement), dùng để bắc nhịp cầu thông cảm giữa cơ quan cảnh sát và các cộng đồng dân chúng địa phương, trung úy hồi hưu Michael Woody từng phục vụ tại Akron thuộc tiểu bang Ohio tâm sự như sau: “Nếu bạn hỏi tôi rằng các viên chức cảnh sát có được huấn luyện để đối phó với tình trạng các nghi can bị tâm thần hay không, thì tôi đành thực thà trả lời rằng ‘chẳng có bao nhiêu!’. Bạn có biết không, điều này hoàn toàn tùy thuộc bạn có tin rằng, bất cứ nơi đâu cũng có từ 7% đến 15% cú gọi trong toàn liên bang, có dính líu tới một người mắc bịnh tâm thần?.

“Tôi làm việc Sở Cảnh sát thành phố Akron đã 25 năm nay, và mới vừa về hưu, một cơ quan có tới 600 nhân viên kể cả người trừ bị. Sau khi phục vụ tại nhiều bộ môn, cuối cùng trước khi về hưu tôi đã làm tại phân ban Huấn luyện.

“Tôi là người chịu trách nhiệm huấn luyện nhân viên cảnh sát trong thời gian 3 năm qua về vấn đề này. Nhưng Hội Đồng Huấn Luyện Cảnh Sát thuộc tiểu bang Ohio đã rút ngắn chương trình huấn luyện các tân cảnh sát trong vòng chỉ còn hai giờ, giúp họ xử trí trong trường hợp gặp các nghi can bị bịnh tâm thần và phát triển chậm, mà quên hẳn đi thành phần bị khủng hoảng tâm thần, trong khi đây lại là thành phần họ sẽ gặp phải trong số 10% trường hợp phải đối phó”.

Tiểu bang Ohio có chương trình huấn luyện đặc biệt này, nhưng tiếc thay nội dung quá sơ sài và kết quả chẳng thu được là bao.

Sở Cảnh sát Tennessee

Sự ra đời của toán CIT: Cách đây hơn một thập kỷ, thảm kịch cảnh sát Memphis bắn chết một nghi can mắc bịnh tâm thần, đã dẫn đến việc thành lập một chương trình huấn luyện cho cảnh sát biết phản ứng đúng mức trước các nghi can mắc bịnh tâm thần: đó là Toán Can thiệp Khủng hoảng Memphis (Crisis Intervention Team). Đây là sự kết hợp của đầy đủ mọi thành phần, từ cơ quan thực thi pháp luật, đến các chuyên viên tâm thần chuyên nghiệp, khách hàng và các toán ủng hộ, nhằm mục tiêu cải thiện, đem lại an toàn cho các cá nhân bị bịnh tâm thần và gia đình họ.

Các nhân viên cảnh sát trong toán này được huấn luyện đặc biệt để hiểu rõ về bịnh tâm thần. Ngoài nhiệm vụ tuần tiễu thường lệ, các nhân viên trong toán CIT còn phải đặc biệt đáp ứng các cú phôn gọi về khủng hoảng tâm thần gây rối. Khi đi tuần tiễu bình thường, toán này chỉ có trách nhiệm trong khu vực chỉ định, nhưng khi có các cú gọi về tâm thần, họ có tư cách để can thiệp trong toàn thành phố.

Khi người giữ tổng đài nhận được một cú phôn có thể liên quan đến tâm thần, họ sẽ chuyển đến cho toán CIT giải quyết. Lúc đó, nhân viên toán CIT sẽ đến ngay vị trí, đánh giá tình hình để quyết định xem tình trạng rủi ro ra sao, can thiệp theo mức độ cần thiết và quyết định các biện pháp thích ứng.

Hiện nay toán CIT có tới gần 180 nhân viên lấy từ 1.800 cảnh sát đã tuyên thệ. Toán này túc trực 24/24 tại mỗi khu vực trong thành phố. Hàng năm, toán CIT đã đáp ứng tới 7.000 cú phone đặc biệt về tâm thần.

Tòa Bạch Ốc đã thừa nhận toán CIT tại Memphis là một đơn vị kiểu mẫu, và chính phủ khuyến khích mọi Sở Cảnh Sát toàn liên bang nên làm theo.

Chương trình huấn luyện của toán CIT: Chương trình này dành cho các nhân viên cảnh sát tình nguyện, họ được huấn luyện đặc biệt để đối phó thích đáng khi gặp các cá nhân mắc bịnh tâm thần. Chương trình này không những chỉ dạy cho các cảnh sát viên hiểu biết về bịnh tâm thần và hệ thống phục vụ tại địa phương, mà còn đặc biệt huấn luyện cho họ biết thêm các kỹ năng mới, biết cách làm cho tình trạng khích động của nghi can giảm xuống. Khi đã được huấn luyện, trong khi đi tuần tiễu, các nhân viên toán CIT sẽ đáp ứng tất cả mọi cú phôn liên quan đến người bịnh tâm thần từ  bất cứ nơi đâu gọi tới.

Trong trường hợp thông thường, theo các cuộc nghiên cứu của cơ quan FBI, người cảnh sát phải có thái độ cứng rắn không được mềm yếu, luôn luôn đề phòng để khỏi bị thương hay mất mạng. Nhưng đối với nghi can mắc bịnh tâm thần, thái độ này sẽ đem lại kết quả ngược hẳn lại. Một người mắc bịnh điên cần nghe một giọng nói dịu dàng, chăm sóc, ân cần của một người hiểu rõ bịnh tình và thuốc men của họ.

Theo kết quả một cuộc điều tra các Sở Cảnh Sát từ hơn một thập niên trước, vào tháng 1-1999, tại 194 thành phố Hoa Kỳ với dân số 100.000 hay hơn, có 78 sở cảnh sát đã có một loại chương trình nào đó để đối xử với các nghi can mắc bịnh điên hay đang bị rối loạn tâm thần. Tuy nhiên, lại có đến 96 sở cảnh sát (55%) lại không hề có bất cứ một phương thức đặc biệt nào, để đối phó trong các trường hợp như vậy. Do đó, Hội Ân Xá Quốc Tế đã đưa ra lời kêu gọi toàn thể liên bang, nhà chức trách tại từng tiểu bang và từng địa phương, phải bảo đảm có các chương trình huấn luyện cho cảnh sát, biết cách đối xử thích ứng với các cá nhân điên loạn hay bị bịnh tâm thần.

Cảnh sát California đối xử với người bị tâm thần ra sao

Dự luật AB 1718 năm 2000

Ngay từ năm 2000, để đáp ứng với rất nhiều trường hợp trong đó người dân Cali mắc bịnh tâm thần bị cảnh sát bắn chết, Nghị viện California đã phê chuẩn dự luật AB 1718, đòi hỏi cơ quan POST (Peace Officer Standards and Training) của California phải thiết lập và nhật tu một chương trình giảng dạy, liên quan đến việc các viên chức thực thi pháp luật, khi tiếp xúc với các người dân mắc bịnh tâm thần và phát triển chậm phải hành xử ra sao. Mục đích của đạo luật này nhằm huấn luyện ngành cảnh sát trong các lãnh vực đặc biệt, để đạt được kết quả tốt, khi các viên chức này tiếp xúc với các người dân bị bịnh tâm thần.

POST do 11 ủy viên và một giám đốc đặc trách, có nhiệm vụ giúp cho các cơ quan thực thi pháp luật phục vụ các cộng đồng dân chúng có hiệu quả. Họ có nhiệm vụ nghiên cứu khuynh huớng thực thi pháp luật trong toàn liên bang, bao gồm các thống kê tội phạm, phát triển về lập pháp, huấn luyện về chiến thuật. Nhiệm vụ đầu tiên của tổ chức POST theo đạo luật AB 1718 là chỉ định một nhân vật đứng đầu Dự án này (Project Manager).

Sau đó vị PM này sẽ chỉ định các thành phần trong ngành cảnh sát có nhiều kinh nghiệm trong việc tiếp xúc với các người dân bị bịnh tâm thần. Họ được thành lập thành một ủy ban để khai triển chương trình huấn luyện của POST, bao gồm 600 vấn đề trong mọi lãnh vực chuyên môn.

Mặc dù sự kiện tâm thần chỉ là 1 trong 600 vấn đề này, điều này chứng tỏ cơ quan POST đã liên lạc chặt chẽ với tất cả mọi ngành nghề chuyên môn thuộc lãnh vực tư pháp và y tế.

Trên thực tế, trong thời gian qua, các kết quả do cảnh sát đối xử với người dân Cali mắc bịnh tâm thần không mấy khả quan. Ngoài vụ điển hình hồi tháng 5-2009 vừa qua tại Bắc Cali mà anh Daniel Phạm là một nạn nhân bị bắn chết gần đây, còn nhiều vụ khác đáng để dư luận quan tâm. Trong số đó, có những vụ vẫn được nhắc lại nhiều lần dù đã hơn 10 năm.

- Vụ Ricardo Los: Tháng 2-1999, cảnh sát Los Angeles đáp ứng một cú phôn của người vợ gọi, đã đến nhà Ricardo Los và bắn anh 38 phát đạn. Cảnh sát báo cáo phải nổ súng vì anh ném con dao về phía họ nhưng không trúng.

- Vụ một người điên hồi tháng 4-1999: Cũng trong năm đó, hồi tháng 4, một người điên tự đâm vào bao tử, đã bị cảnh sát San Jose, California bắn chết, vì người đó không chịu bỏ dao xuống.

- Vụ Margaret Laverne Mitchell: Tháng 5-1999, một cảnh sát thuộc Sở Cảnh sát Los Angeles đã bắn chết bà Margaret L. Mitchell 55 tuổi – một phụ nữ vô gia cư bị tâm thần yếu đuối – gây ra sự bất bình tại cộng đồng địa phương. Cảnh sát cho biết viên chức đó đã bắn bà Mitchell, trong khi bà cầm một cái tuốt-nơ-vít đâm thọc vào họ, khi cảnh sát này và một người đồng sự khác đang hỏi về việc bà ta đang đẩy chiếc một chiếc xe mua hàng (shopping cart). Hai tháng sau (7-1999), Hội Ân Xá Quốc Tế (AI) đã viết thư cho Sở Cảnh sát Los Angeles bày tỏ mối quan tâm về vụ nổ súng, và cho rằng đây là một phản ứng không thích hợp đối với sự đe dọa nhỏ nhoi này, và yêu cầu cơ quan cảnh sát cho biết họ có đề ra một biện pháp nào đặc biệt để đối xử với các người bị tâm thần hay không. Nhưng họ không hề nhận được hồi âm. Cứ xem như vụ nổ súng còn trong vòng điều tra.

Hiện tượng tự tử nhờ tay cảnh sát (suicide by cop)

Theo những cuộc nghiên cứu gần đây, các vụ tự tử nhờ tay cảnh sát xảy ra với tỷ lệ từ 10-15% trong số vụ cảnh sát nổ súng. Theo cuộc nghiên cứu của Tiến sĩ Karl Harris, cựu Thanh tra Y tế của quận Los Angeles, phát giác ra có khoảng 10% vụ cảnh sát nổ súng, có liên quan tới ý định cố ý tự tử của nạn nhân. Phương pháp tự tử của số người này là họ kích thích một viên chức cảnh sát, đến một tình trạng phản ứng để tự vệ, phải bắn người đó chết.

Năm 1997, năm cuối cùng của cuộc nghiên cứu tại quận Los Angeles, tỷ lệ nổ súng được xếp vào loại “tự tử nhờ tay cảnh sát” lên tới 25%. Người ta không rõ là sự gia tăng tình trạng chết vì loại này là thực sự do số nạn nhân muốn chết như vậy tăng lên, hay do các kỹ thuật điều tra được cải tiến và tài liệu của các cơ quan thực thi pháp luật đã góp phần vào.

Hệ quả là các cảnh sát viên có dính líu vào các vụ “tự tử nhờ tay cảnh sát”, đã bị hậu - chấn thương tâm lý, khiến họ có thể không còn làm cảnh sát được nữa. Như vậy chính cảnh sát viên trong cuộc cũng là một nạn nhân. Sau các biến cố này, họ thường bị sợ hãi, thận trọng quá đáng, tức giận, không ngủ được, trầm cảm và thường nằm thấy ác mộng tái diễn nhiều lần.

Như đã trình bày trên đây, trong toàn liên bang Hoa Kỳ chỉ mới có một số ít Sở Cảnh Sát chú ý huấn luyện một cách sơ sài cho nhân viên, cách thức đối phó với người mắc bịnh tâm thần. Đa số họ vẫn dùng theo phương thức thông thường, coi người bị tâm thần như bất cứ một tội phạm nào có thể gây hại, hoặc tấn công lại họ. Do đó, các nhân viên cảnh sát vẫn dùng phương thức cổ điển là sử dụng võ lực tối đa, hay “tiên hạ thủ vi cường” để đối phó khi tiếp xúc với bất cứ nghi can nào.