Ba đấu thủ bóng rổ UCLA bị đình chỉ thi đấu vô thời hạn

Các đấu thủ Cody Riley, LiAngelo Ball, và Jalen Hill, trong cuộc họp báo ở UCLA.

LOS ANGELES - Ba đấu thủ bóng rổ, cũng là sinh viên năm nhất của UCLA, những người bị bắt tại Trung Quốc vì ăn trộm hàng hóa, đã công khai xin lỗi vào thứ Tư về các hành động của họ, và cám ơn tất cả những người đã tham gia giải quyết sự việc để họ có thể trở về nhà, bao gồm cả Tổng Thống Donald Trump. 

Huấn luyện viên trưởng của đội bóng rổ UCLA, ông Steve Alford, nói rằng các đấu thủ - LiAngelo Ball, Jalen Hill, và Cody Riley - đã bị đình chỉ thi đấu vô thời hạn, trong khi chờ quá trình xem xét kỷ luật của trường đại học. "Họ sẽ không được đi cùng đội, và cũng sẽ không tham gia các trận đấu ở sân nhà," ông Alford nói. Ông Alford thêm rằng, các đấu thủ sẽ phải "tự tìm cách để được quay lại đội," và họ "cũng phải tìm cách lấy lại lòng tin của Khoa thể thao và trường đại học, cũng như công chúng nói chung."

Cả 3 đấu thủ đã xin lỗi vì hành động của họ, thừa nhận đã lấy trộm hàng hóa tại 3 cửa hàng gần khách sạn nơi đội UCLA cư trú tại Hàng Châu. Ba đấu thủ, từng người một, đã cám ơn Tổng Thống Trump, người đã đích thân nói chuyện với Tổng Thống Tập Cận Bình để nhờ giải quyết sự việc. Trưởng khoa thể thao UCLA, ông Dan Guerrero, cũng cho biết Chánh văn phòng Tòa Bạch Ốc John Kelly đã nói chuyện với 3 đấu thủ qua điện thoại vào cuối tuần qua.

Trung Quốc là một trong những quốc gia có hình phạt nghiêm khắc nhất đối với tội trộm đồ trong cửa hàng. Các tội trạng của 3 đấu thủ UCLA có thể có hình phạt tối đa là 10 năm tù giam. Các cáo trạng đối với các đấu thủ này đều đã được phía Trung Quốc hủy bỏ, dù cả ba đều nhận tội.

Ball, Hill, và Riley từ Thượng Hải về đến phi trường LAX vào 5 giờ chiều thứ Ba, trên chuyến bay của Delta Air Lines. Họ đón bởi một rừng ký giả và vô số câu hỏi. Tuy nhiên, cả ba đều không lên tiếng và lên xe rời đi. Ba người bị bắt ở Trung Quốc vào ngày 7 tháng 11 vì tội ăn trộm, và được thả vào ngày 8 tháng 11, sau khi đóng tiền tại ngoại $2,200 Mỹ kim. Tuy nhiên, các đấu thủ này phải giao nộp passport cho cảnh sát Trung Quốc. Ba người sau đó ở lại trong khách sạn tại Hàng Châu cho đến khi được cho trở về Hoa Kỳ.