Buffalo: Hết bão tuyết lại sợ lũ lụt

Bão tuyết đã ngưng, nhưng tại thành phố Buffalo và vùng phụ cận ở phía tây tiểu bang New York, người dân lại có thêm chuyện khác để mà lo: những mái nhà oằn cong xuống dưới lớp tuyết dày nặng trĩu, và những mối đe dọa do lũ lụt, khi tuyết tan chảy ra hết.
Thêm vào đó, nhiều người hâm mộ đội football chuyên nghiệp của thành phố sẽ phải lái xe từ Bufflo đến Detroit ở Michigan, vì trận đấu của đội Bills với NJ Jets không thể diễn ra trên sân vận động ở đây vào ngày Chủ Nhật.
Số lượng người chết do bão tuyết dữ dội trong tuần này đã tăng thêm ba người, lên tới cả thảy 13 người vào hôm thứ Sáu. Trong số đó, có hai cư dân cao tuổi ở một viện dưỡng lão tại thị trấn Cheektowaga. Họ đã chết trong một cuộc di tản vào hôm thứ Năm, khi mái nhà bắt đầu oằn xuống.
Ít nhất có 30 tòa nhà bị sập đã được báo cáo qua đêm, hầu hết là các tòa nhà trang trại và những kiến trúc có mái bằng phẳng. Nhà chức trách nói rằng họ dự đoán số lượng nhà sập sẽ tăng thêm, khi họ đi quanh một vòng sau khi mặt trời mọc. Trận bão đã trút tuyết xuống dày hơn 7 bộ (feet, hơn 2 mét) ở một số nơi.
“Tuyết càng lúc càng nặng hơn,” ông Thomas Jr. Mudd ở Cheektowaga nói với hãng tin AP như vậy, khi ông và vợ ông dùng xẻng xúc lớp tuyết dày 4-5 feet ra khỏi khỏi mái nhà của họ. “Chắc trời sẽ ấm lên, và chúng tôi sẽ có mưa vào cuối tuần, khiến cho lớp tuyết dày còn nặng hơn nữa. Vì vậy, tôi không muốn mái nhà của mình sập xuống.”
Cảnh sát tiểu bang nói rằng hàng trăm chiếc xe hơi và xe truck bị bỏ lại trên đường rốt cuộc đã được thu dọn ra khỏi các xa lộ Interstate 90, New York State Thruway. Theo Thống Đốc Andrew Cuomo cho biết, các phần của xa lộ Interstate sẽ mở cửa trở lại vào chiều thứ Sáu, nhưng chỉ dành cho việc di chuyển hết sức cần thiết mà thôi.
Mạn đông New York rốt cuộc được dự đoán sẽ leo lên trên mức nhiệt độ đóng băng vào ngày thứ Bảy, và lên gần 60 độ vào ngày thứ Hai, khiến cho người ra thêm lo lắng về chuyện tuyết tan nhanh, cũng như về những mối đe dọa của lũ lụt.
Theo dự đoán, tuyết tan chảy sẽ tạo ra khối lượng tương đương với 6 inches nước mưa trong hai ngày, theo ông Richard Tobe, phụ tá điều hành của Hạt Erie, cho biết.
Tuyết vẫn còn rơi vào sáng thứ Sáu ở một số nơi, mặc dù không phủ dày thêm nhiều hơn nữa. Các tổng khối lượng tuyết đổ xuống trong tuần là khủng khiếp: 7 feet 1 inch ở Wales Center, New York, là mức cao nhất trong trận bão tuyết vừa qua.
Gần 6 bộ tuyết rơi ở Orchard Park, nơi mà đội banh Bills Buffalo thi đấu, buộc hội NFL để dời trận đấu ngày Chủ Nhật chống lại đội New York Jets đến Detroit vào tối thứ Hai.