ALHAMBRA, California – Một người đàn ông ở miền Nam California đã bị buộc tội hạ sát người vợ đang có mang của mình trong một cuộc cãi vã tại ngôi nhà của họ ở Monterey Park. Biện lý Quận Los Angeles cho hay nghi can Hongxin Liu, 41 tuổi, vào hôm Thứ Tư, đã bị cáo tội giết nạn nhân Chenan Bao, 39 tuổi, cùng với cái bào thai trong bụng của bà này. Mặc dù đây là một vụ giết người với trường hợp gia trọng, biện lý vẫn chưa quyết định có nên yêu cầu kêu án tử hình bị can hay không. Hiện tại, ông Liu đang bị giam giữ với tiền tại ngoại hầu tra là 1 triệu Mỹ kim. Theo lời biện lý, nghi can đã tấn công người vợ ngay tại nhà vào hôm Chủ Nhật, và sau đó nạn nhân đã chết vì những vết thương trên người.
Đông Los Angles không được hưởng quy chế thành phố
LOS ANGELES, California – Một ủy hội cứu xét quy chế thành phố của Quận Los Angeles đã bỏ phiếu bác bỏ một nỗ lực quần chúng nhằm xin cho East Los Angles trở thành một thành phố. Giám Đốc Ủy Hội Thành Lập Cơ Quan Địa Phương, là Paul Novak, tuyên bố rằng, vào hôm Thứ Tư, ủy hội đã bỏ phiếu gạt bỏ thỉnh nguyện này với tỉ số 8-1. Ủy hội nói rằng thật là điều không thực tế tí nào để cho East Los Angeles trở thành một thành phố. Lợi tức phỏng định của khu vực này chỉ có 28 triệu Mỹ kim một năm, trong khi việc điều hành mọi sự trong thành phố lại hao tốn đến 40 triệu Mỹ kim một năm. East Los Angeles có khoảng 126.000 cư dân sinh sống trong một diện tích 7 dặm vuông.
Cali có thêm nhiều kẻ sát nhân được trả tự do
SACRAMENTO, California - Thống Đốc Jerry Brown đã cho phép những kẻ sát nhân được tạm tha với một tốc độ nhanh hơn nhiều so với các vị tiền nhiệm của ông, một tiến trình đang khiến cho các nhóm bảo vệ quyền lợi của các nạn nhân bị thảm sát đâm ra lo ngại, theo hãng tin AP cho biết. Điều này trái ngược với một bản phúc trình do chính văn phòng Thống Đốc đưa ra hôm Thứ Ba, mà Viễn Đông đã đưa tin hôm qua. Chỉ sau hơn một năm chấp chính, vị Thống Đốc Dân Chủ này đã chấp thuận tới 80 phần trăm các đề nghị thả sớm những tù nhân phạm tội giết người do Hội Đồng Cứu Xét Tạm Tha của tiểu bang đưa ra, tức là, cho tới nay, đã có 331 kẻ sát nhân được thả về sống chung với các cộng đồng dù họ chưa mãn án. Cựu Thống Đốc Arnold Schwarzenegger, một đảng viên Cộng Hòa, đã chấp thuận khoảng một phần tư đề nghị của Hội Đồng, trong khi cựu Thống Đốc Gray Davis, một đảng viên Dân Chủ, thì chỉ chấp thuận có 2 phần trăm đề nghị gởi lên cho ông mà thôi.
Trường tiểu học Miramonte tai tiếng mở cửa lại hôm nay
LOS ANGELES, California - Sau hai ngày đóng cửa để thay đổi toàn bộ nhân sự gồm nhân viên và giáo chức, trường tiểu học Miramonte bị tai tiếng vì có thầy giáo xâm hại tình dục trẻ em, dự trù mở cửa lại vào Thứ Năm 9-2. Nhân viên trường học sẽ được thay thế một phần bởi những giáo viên đang trên danh sách chờ mướn lại do thiếu ngân sách. Những giáo viên, nhân viên, ban quản trị sẽ được đưa qua một ngôi trường khác đang xây cất. Phụ huynh đang hết sức bất bình về vụ này vì con em của họ bị lỡ dở chuyện học hành. Hai giáo viên là Mark Henry Berndt, 61 tuổi, và Martin Springer, 49 tuổi, đã bị bắt trong những ngày qua. Một đường dây điện thoại được mở ra để dành cho những ai có thêm tin tức hay cần trình báo về trường tiểu học này: 866-247-5877.
Tòa nay cho phép cảnh sát trưởng thăm con
SAN FRANCISCO, California – Hôm Thứ Tư, một chánh án tòa án gia đình đã đưa ra phán quyết cho phép vị cảnh sát trưởng đang gặp rắc rối với luật pháp của San Francisco được thăm cậu con trai còn nhỏ trong lúc ông đang phải đối phó với cáo trạng sử dụng bạo lực gia đình. Chánh Án Ronald Albers đã thay đổi một lệnh tòa đưa ra trước đó để có thể cho phép Cảnh Sát Trưởng Ross Mirkarimi được gặp cậu con trai 2 tuổi, tên là Theo, 2 giờ trong những ngày làm việc và lên tới 6 giờ vào các ngày Thứ Bảy và Chủ Nhật trong tuần. Tuy vậy, ông Mirkarimi, vẫn không được phép thăm viếng bà vợ của ông, là Eliana Lopez. Hôm 13 tháng Giêng, vị cảnh sát trưởng đã bị cáo tội có hành vi bạo lực gia đình, gây nguy hại cho con trẻ tại ngôi nhà của hai vợ chồng này vào đêm trước Ngày Đầu Năm Mới.
Cư dân Texas lãnh án vì mua súng cho tội phạm Mễ
SAN ANTONIO, Texas – Hôm Thứ Tư 8-2, các giới chức Mỹ cho hay 9 cư dân Texas, gồm cả đàn ông lẫn đàn bà, phải lãnh án tù vì đã mua súng ống cho nhóm buôn lậu ma túy Los Zetas của Mễ Tây Cơ, và vì mười mấy tội danh khác liên hệ tới chuyện mua bán vũ khí đang bị Bộ Tư Pháp Mỹ điều tra. Theo các giới chức Bộ Tư Pháp, những kẻ buôn lậu súng sử dụng các cá nhân chưa có tiền án tại Hoa Kỳ để mua súng ống, thường thuộc loại súng tấn công, rồi đưa lậu những vũ khí này sang Mễ Tây Cơ. Hậu quả của các vụ mua bán này là nhiều cuộc bắn giết đã xảy ra ở phía Nam biên giới Mỹ-Mễ. Nhóm buôn ma túy Los Zetas, do những binh lính Mễ đào ngũ cầm đầu, lúc đầu đều là các thành viên của nhóm buôn ma túy Gulf Cartel của Mễ, nhưng sau đó đã tự thành lập tổ chức của riêng mình để khỏi bị lệ thuộc vào ai.
Có kẻ xông vào tòa án, bắn tứ tung
NEW YORK, New York – Một tay súng tại tiểu bang New York, vì lòng căm thù vị đương kim thị trưởng Middletown, vào hôm Thứ Tư, đã xông vào một tòa án rồi xả súng bắn làm bị thương một nhân viên tòa án trước khi bị cảnh sát bắn chết. Theo lời cảnh sát thì Tim Mulqueen, 43 tuổi, đã đâm đầu chạy vào Tòa Án Midlletown City ở Quận Orange, nằm cách New York City 70 dặm về phía Bắc, và yêu cầu Thị Trưởng Joe DeStefano của Middletown phải ra nói chuyện với y. Kế đó, Mulqueen lấy súng bắn vào nhân viên tòa án nhưng đã bị cảnh sát bắn bị thương trí mạng. Sau khi được chở vào bệnh viện Orange Regional Medical Center, tay súng này đã tắt thở. Tòa án cho biết, trước đó, hung thủ đã được lệnh phải ra hầu tòa về tội xách mã tấu xông vào nhà Thị Trưởng DeStefano và hăm dọa ông.
Cư dân tại Colorado di tản vì phân bón bị đổ
DENVER, Colorado – Hôm Thứ Tư 8-2, một bồn chứa phân bón có chất a-mô-nhắc (amonia) đã bị rớt khỏi một chiếc xe vận tải và đổ tháo ra ngoài đường tại một nơi ở phía Đông Nam tiểu bang Colorado, tạo nên một đám mây độc bay lên cao trên bầu trời và khiến cho cư dân sống trong 35 ngôi nhà tại một thị trấn nông nghiệp phải di tản để tránh bị nhiễm độc. Không có ai bị thương vì vụ đổ hóa chất này, xảy ra vào khoảng 8 giờ sáng, giờ địa phương, dọc theo một con đường dành cho xe vận tải chạy xuyên qua thị trấn Walsh, nơi sinh sống của một cộng đồng chuyên về nông nghiệp, với dân số 700 người. Theo lời của Riley Frazee, giám đốc cơ quan đối phó khẩn cấp Quận Baca, chiếc trục bên dưới lườn xe vận tải chở 2 bồn chứa phân bón bị gãy bất thình lình khiến cho một chiếc bồn chứa bị hất nhào xuống đường.
Lập pháp tiểu bang Washington thông qua luật đồng tính
OLYMPIA, Washington – Các nhà lập pháp tiểu bang Washington, vào hôm Thứ Tư 8-2, đã bỏ phiếu chấp thuận hôn nhân đồng tính, chuẩn bị biến Washington thành tiểu bang thứ 7 của liên bang cho phép những người đồng tính luyến ái thành hôn với nhau. Diễn biến này xảy ra một ngày sau khi một tòa kháng án liên bang tuyên bố biện pháp cấm hôn nhân đồng tính của California là vi hiến và vi phạm dân quyền của những cặp nam nữ đồng tính. Hạ Viện Washington đã thông qua đạo luật này với tỉ số 55-43. Hồi tuần trước, Thượng Viện tiểu bang cũng đã chấp thuận đạo luật rồi. Và Thống Đốc Dân Chủ Chris Gregoire được dự trù sẽ ký ban hành đạo luật này vào tuần tới. Người đứng ra bảo trợ cho đạo luật cho phép hôn nhân đồng tính tại Washington là Dân Biểu tiểu bang Jamie Pederson, một nhà lập pháp đồng tính thuộc đảng Dân Chủ.
Bé sơ sinh nặng cân nhất trong lịch sử Trung Cộng
BẮC KINH, Trung Cộng - Một sản phụ vùng trung bộ Trung Cộng đã hạ sinh một hài nhi nặng đến 15,52 cân Anh (7,04 kí lô), được xem là “em bé đô con nhất” của Trung Cộng từ năm 1949 đến nay. Tờ báo Tianjin Post nói bà mẹ 29 tuổi thuộc tỉnh Hà Nam phải chịu giải phẫu kéo dài khoảng 20 phút mới lấy được em bé ra. Sau đó cả hai mẹ con đều mạnh khỏe. Em bé có tên là Chun Chun. Tờ báo còn cho biết cha mẹ em bé khổng lồ đều có kích thước bình thường và khi mang thai bà mẹ cũng chẳng theo chế độ dinh dưỡng nào đặc biệt. Hiện nay chưa rõ Chun Chun có được số sách ghi nhận là “vô địch thiên hạ” về trọng lượng ở Trung Cộng chưa. Sách Guinness World Records cho hay đứa bé nặng cân nhất là do một bà mẹ Hoa Kỳ ở Ohio sinh ra vào năm 1897, nặng sơ sơ đến 23,7 cân Anh (10,77 kí lô).
Dân Trung Cộng mua tác phẩm nghệ thuật nhiều nhất
PARIS, Pháp - Các con số thống kê thị trường bán đấu giá về tác phẩm nghệ thuật trên thế giới đã lên tới con số kỷ lục là 11,5 tỉ Mỹ kim. Hôm Thứ Tư 8-2, một bản phúc trình của Artprice, hiệp hội nổi tiếng về dữ kiện tài chính của các cuộc bán đấu giá này ở Pháp, cho biết trong năm 2011, tổng doanh số bán được đã gia tăng thêm 21% và lần đầu tiên con số đã vượt qua 11 tỉ Mỹ kim. Trung Cộng, vốn đã chiếm hạng đầu trong năm 2010 về tổng giá trị bán đấu giá, lại tiếp tục giữ lại ngôi quán quân trong năm 2011 với 4,79 tỉ Mỹ kim, hay 41,43% tổng giá trị. Hoa Kỳ chiếm vị trí thứ nhì với 2,72 tỉ Mỹ kim, hay 23,57% tổng giá trị thị trường. Hạng ba là Anh Quốc, với 2,24 tỉ Mỹ kim, hay 19,36%. Tác phẩm nghệ thuật cao giá nhất là bức tranh vẽ năm 1946 của họa sĩ Qi Baishi của Trung Hoa vẽ một con chim đại bàng đậu trên cành thông được bán tới 425,5 triệu đồng yuan (67,6 triệu Mỹ kim) tại Bắc Kinh vào tháng 5 năm 2011.
Quân đội Mỹ di chuyển từ Okinawa sang đảo Guam
TOKYO, Nhật - Hôm Thứ Tư 8-2, Hoa Kỳ và Nhật đã thỏa thuận sẽ tiến hành kế hoạch thuyên chuyển nhiều ngàn binh sĩ Mỹ đang đồn trú trên đảo Okinawa tại căn cứ Futenma phía Nam Nhật Bản, chấm dứt vụ tranh cãi giữa hai bên đã kéo dài từ nhiều năm qua. Tiếp sau các cuộc thương thảo cấp cao giữa hai nước thì 8.000 quân nhân Mỹ đồn trú ở Okinawa sẽ được chuyển đến đảo Guam vào năm 2014. Hoa Kỳ có khoảng 18.000 Thủy Quân Lục Chiến trong số trên 25.000 quân đang trú đóng ở gần 40 căn cứ trên đảo Okinawa và theo thỏa thuận năm 2006 giữa hai quốc gia đã được sửa đổi, sẽ có nhiều ngàn quân nhân Mỹ được rút đi, nhưng không đóng cửa căn cứ nào. Cuối cùng sẽ chỉ còn khoảng 10.000 quân Hoa Kỳ còn lại trên đảo Okinawa. Các viên chức Nhật cho hay trong đợt đầu có 4.700 quân nhân Mỹ được thuyên chuyển sang đảo Guam và 3.300 người còn lại sẽ được luân phiên trú đóng tại Úc, Hawaii và Philippines.
Giới chức cao cấp Ấn Độ từ chức vì xì-căng-đan tình dục
KARNATAKA, Ấn Độ - Hai bộ trưởng của tiểu bang Karnataka của Ấn Độ đã xin từ chức hôm Thứ Tư 8-2 sau khi họ bị tố cáo đã ngồi xem ảnh khiêu dâm trong lúc họp nghị viện tiểu bang này. Đoạn băng video cho thấy ông Laxman Savadi, Bộ Trưởng Hợp Tác, cùng ông CC Patil, Bộ Trưởng Bộ Phụ Nữ và Trẻ Con của tiểu bang có vẻ đang xem một clip khiêu dâm trên điện thoại cầm tay, sau đó quay qua đưa trả cho đồng nghiệp. Chủ nhân của chiếc điện thoại này, Bộ Trưởng Krishna Palemar, cũng xin từ chức. Cả hai đều đã lên tiếng phủ nhận xem clip “phim con heo”, nhưng họ đồng ý ra đi để tránh sự lúng túng cho đảng cầm quyền của họ là đảng Bharatiya Janata. Đã có phẫn nộ từ các đảng chính trị đối lập khác và họ yêu cầu hai ông Bộ Trưởng này phải từ chức. Một cuộc điều tra đang được mở ra và ông Savadi còn nói: “Tất cả chúng tôi sẽ chứng minh sự vô tội của mình”.
Xe vận tải đụng xe buýt đám cưới: 23 người Ấn Độ chết
LUCKNOW, Ấn Độ - Ít nhất 23 người đi dự một đám cưới đã bị thiệt mạng sau khi chiếc xe buýt chở họ đụng vào một xe vận tải ở miền Bắc Ấn Độ. Một phát ngôn viên cảnh sát cho biết ngoài những người tử nạn, còn có 36 hành khách khác bị thương trong tai nạn xảy ra hôm Thứ Tư, trước khi trời sáng ở quận Mainpuri, tiểu bang Uttar Pradesh. Sức va chạm giữa 2 chiếc xe đụng đối đầu nhau dữ dội đến nỗi 23 người đã chết ngay lập tức. Cô dâu và chú rể, nhờ may mắn đi riêng trên một chiếc xe khác, đã thoát khỏi tai nạn xảy ra trên một quốc lộ không có đèn đường. Ấn Độ, quốc gia đông dân hàng thứ nhì thế giới nhưng có số người chết vì tai nạn giao thông cao nhất hàng năm, theo Tổ Chức Y Tế Thế Giới, có hơn 110.000 người chết mỗi năm trong các tai nạn gây ra do chạy xe quá tốc độ, quá hư hỏng và đường thì quá xấu, quá đông.
Tiết lộ mới: Đặc sứ Mỹ đã gặp Taliban ở Qatar
KABUL, Afghanistan - Một quan chức cao cấp giấu tên Afghanistan hôm Thứ Tư tiết lộ rằng phái viên Mỹ đặc trách Afghanistan và Pakistan Marc Grossman đã gặp các lãnh đạo Taliban ở Qatar. Là một phần trong nỗ lực đưa những phần tử nổi dậy đến bàn đàm phán, cuộc tiếp xúc với nhóm Hồi giáo cực đoan ở nơi họ định mở văn phòng đã diễn ra vào cuối tháng 1, sau khi Grossman gặp Tổng Thống Afghanistan Hamid Karzai tại Kabul, và sau đó đã được ông thông báo lại cho Karzai trong chuyến thăm của nguyên thủ Afghanistan tại Ý. Trước đó ông Karzai, bị Taliban coi là “bù nhìn”, đã công khai tuyên bố ủng hộ kế hoạch tiếp xúc, nhưng lo ngại sẽ bị gạt ra ngoài cuộc đàm phán giữa Mỹ và Taliban, khiến Washington phải cử Grossman đến Kabul hồi tháng trước để bảo đảm rằng tổng thống Afghanistan sẽ có một vai trò hàng đầu một khi cuộc đàm phán tiến hành. Viên chức cao cấp trên, tuy nhiên, đã từ chối đưa thêm chi tiết mà chỉ nhấn mạnh rằng lập trường của chính phủ ông sẽ không thay đổi: đàm phán là của người Afghanistan và phải do người Afghanistan dẫn đầu.
Bạo động bùng nổ trên đảo Maldives
MALE, Maldives - Cựu tổng thống Maldives tuyên bố ông đã bị đảo chính và hôm Thứ Tư đã kêu gọi người kế nhiệm rời khỏi chức vụ mới, trong khi hàng ngàn người biểu tình đụng độ với cảnh sát tại thủ đô. Mohamed Nasheed, 44 tuổi, người mới từ chức hôm trước, cho rằng tân Tổng Thống Mohamed Waheed đã biết trước âm mưu lật đổ của nhóm quân đội, cảnh sát nổi loạn và đã tận dụng cơ hội để ngoi lên từ chức phó tổng thống. Theo Nasheed, nếu ông không từ chức, họ sẽ dùng đến vũ khí. Trong khi hàng ngàn người ủng hộ hô to tên ông trên đường phố thủ đô Male chật hẹp, Đảng Dân Chủ Maldives của ông cho biết vị cựu nguyên thủ đã bị đánh đập và một số đảng viên cũng bị bắt trong cuộc đối đầu với hơi cay và dùi cui cảnh sát. Quân đội đã bác bỏ những gì cựu tổng thống phát biểu, tuy một sĩ quan phát ngôn viên thừa nhận họ đã "khuyên" ông thoái vị. Từ một nền dân chủ đầy hứa hẹn sau cuộc tuyển cử tự do đầu tiên năm 2008, Maldives đang khiến Ngoại Trưởng Liên Âu Catherine Ashton hôm Thứ Tư bày tỏ “quan ngại sâu sắc” và Ân Xá Quốc Tế phải kêu gọi chế độ mới đừng ngược đãi các thành viên chính quyền cũ.
Một Airbus A380 của Qantas phải ngưng bay vì cánh có vết nứt
SYDNEY, Úc - Hàng không Qantas của Úc hôm Thứ Tư đã tạm ngưng hoạt động một trong những chiếc A380 khổng lồ sau khi khám phá hàng chục đường nứt như sợi tóc trong đôi cánh. Tuy nhiên, Qantas cho biết 36 vết nứt nhỏ không đe dọa đến an toàn, và chúng cũng khác các vết nứt mà Airbus tìm thấy trong sườn cánh 2 máy bay khác hồi tháng trước, đã khiến cơ quan an toàn hàng không Âu Châu phải ra lệnh kiểm tra gần một phần ba số A380 trên thế giới. Các vết nứt chưa đầy 2 cm trên các khung kim loại nối sườn cánh với lớp vỏ, đã được Qantas tìm ra sau khi chiếc A380 gặp gió xoáy dữ dội trên đường từ London đến Singapore tháng trước. Nhưng chúng không phải do gió xoáy mà là do vấn đề sản xuất từ Airbus. Qantas đang sửa chữa và hy vọng chiếc phi cơ sẽ bay lại trong vòng một tuần, mặc dù các vết nứt này cùng loại với những vết mà họ đã tìm thấy gần đây trong sườn cánh một chiếc A380 bị nổ một động cơ khi đang bay vào năm 2010, và đã khiến họ phải ngừng bay toàn bộ 20 chiếc cùng loại, cũng như trở thành vấn đề an toàn lớn nhất mà nhà sản xuất Airbus phải đối diện từ khi những chiếc máy bay khổng lồ bắt đầu chở khách năm 2007.
Nga đã khoan đến hồ nước ngọt khổng lồ dưới Nam Cực
MOSCOW, Nga - Sau hơn 2 thập niên khoan xuống Nam Cực (từ năm 1989), các khoa học gia Nga đã đụng đến một hồ nước ngọt khổng lồ, ẩn dưới hàng dặm băng sơn trong khoảng 20 triệu năm. Việc chạm vào mặt hồ Vostok, lớn nhất trong gần 400 hồ ngầm ở Nam Cực, là một khám phá quan trọng trên thế giới và theo Valery Lukin, giám đốc Viện Nghiên Cứu Bắc Cực và Nam Cực của Nga phụ trách sứ mạng, thì nó giống như Mỹ thắng Liên Xô trong cuộc đua lên mặt trăng năm 1969. Hồ Vostok dài 250 km và rộng nhất là 50 km, tương đương với hồ Ontario. Nó không bị đông cứng là nhờ lớp vỏ băng khổng lồ phủ trên như một tấm mền, giữ năng lượng địa nhiệt bên dưới. Toán nghiên cứu Nga đã chạm đến hồ vào Chủ Nhật ở độ sâu 3.769 mét, cách cực Nam khoảng 1.300 km về phía Đông Nam, ngay giữa lục địa, qua mặt Anh và Mỹ cũng đang khoan các hồ khác. Nhiệt độ trên bề mặt Vostok đã có lúc xuống thấp nhất trên Trái Đất, đến - 89 độ C (-128 F), và điều kiện làm việc thậm chí còn khó khăn hơn do thiếu oxy ở độ cao hơn 3.300 mét trên mực nước biển. Tuy Vostok có thể giúp tìm hiểu các dạng vi sinh vật tồn tại trước Thời Băng Hà, sự ô nhiễm từ 60 tấn chất khoan đang trở thành vấn đề.
Sarkozy gặp binh sĩ Israel đã bị bắt làm con tin suốt 5 năm
PARIS, Pháp - Một binh sĩ Israel, nhưng có song tịch Do Thái-Pháp, bị Palestine giữ làm con tin trong 5 năm, hôm Thứ Tư đã gặp gỡ Tổng Thống Pháp Nicolas Sarkozy. Gilad Schalit đã ẩn dật sau khi được trao đổi cho 1.027 tù nhân Palestine hồi tháng 10, nhưng vừa xuất hiện bất thường cùng với cha mẹ trong dinh Tổng Thống Sarkozy ở Paris. Anh chỉ cười mà không nói gì khi rời khỏi cung điện sau đó. Cha anh, ông Noam Schalit cho biết họ rất cảm động và biết ơn ông Sarkozy về những vận động mang lại tự do cho Schalit. Đối lại, văn phòng tổng thống ca ngợi Gilad Schalit vì “tấm gương can đảm” và cha mẹ của anh về “quyết tâm và phẩm giá khi đối mặt với thử thách và đau khổ”. Các chiến binh Hamas đã bắt giữ Schalit trong một cuộc đột kích qua biên giới năm 2006, và số phận của anh đã khiến cả nước Israel lo lắng suốt mấy năm trời.
Buốt giá làm tê liệt tàu bè vận chuyển trên sông Danube
SOFIA, Bulgaria - Bulgaria và Romania hôm Thứ Tư 8-2 đã đình chỉ tất cả vận chuyển trên sông Danube do băng giá nghiêm trọng và một lượng lớn băng đang ngăn chặn việc đi lại. Có đến 90% mặt sông đã bị băng trôi bao phủ, làm cho sự di chuyển trở nên vô cùng khó khăn trên 2.860 km (1.777 dặm) thủy lộ thương mại chính của Châu Âu, bắt nguồn từ Đức và là biên giới tự nhiên giữa Bulgaria và Romania. Quyết định của Romania và Bulgaria được đưa ra chỉ một ngày sau khi quân đội Serbia cho biết sẽ sử dụng chất nổ phá băng trên sông Danube và Ibar để ngăn ngừa lụt, và ít nhất 8 người chết ở Hy Lạp và Bulgaria vì lũ lụt vào Thứ Hai và Thứ Ba. Ở những nơi khác, gió mạnh đã làm ngã nhiều đường dây và những ngày sắp tới, hàng chục ngàn người ở Mostar, Bosnia, sẽ không có điện trong lớp tuyết dày 80 cm; trong khi nhiệt độ giảm còn - 32 độ C (- 26 F) tại Ba Lan làm số tử vong vì thời tiết băng giá tăng thêm 6 người nữa.
Israel bị đình trệ hoạt động vì cuộc tổng đình công
TEL AVIV, Do Thái - Nửa triệu công nhân Israel khu vực công và tư đã tiếp tục cuộc tổng đình công vào Thứ Tư 8-2, làm đình trệ các công sở, ngân hàng và phi trường để tranh đấu cho các công nhân hợp đồng. Mới 6 giờ sáng, sau khi cuộc đàm phán trong đêm giữa nghiệp đoàn Histadrut và Bộ Tài Chánh đổ vỡ, đình công cũng đã bắt đầu với sự tham gia của công ty điện lực quốc gia, thị trường chứng khoán Tel Aviv, các hải cảng và công ty hỏa xa chính. Đài phát thanh công chính của Israel hưởng ứng bằng cách yên lặng trong 2 giờ. Một số trường học cũng bị ảnh hưởng, mặc dù xe buýt vẫn chạy ở hầu hết các thành phố. Histadrut tố cáo chính phủ đã không chịu cải tiến quyền của công nhân hợp đồng dù khu vực tư nhân đã đồng ý áp dụng. Họ muốn công nhân hợp đồng được đối xử như những người chính thức, trong khi chính phủ cho đó sẽ là một thảm họa kinh tế. Sau một số nhượng bộ vào tối Thứ Ba, như tăng lương cho công nhân hợp đồng, Histadrut và Bộ Trưởng Tài Chính Yuval Steinitz lại tiếp tục cuộc thương lượng vào chiều Thứ Tư.
Thủ Tướng Ai Cập tuyên bố không sợ Mỹ cắt viện trợ
CAIRO, Ai Cập - Hôm Thứ Tư 8-2, Cairo đã không lùi bước trước Mỹ trong cuộc đàn áp các tổ chức vô vị lợi mặc cho Washington đe dọa cắt giảm viện trợ, đồng thời tiếp tục đưa binh sĩ ra đường dẹp các cuộc biểu tình chống chính quyền. Giới tướng lãnh cầm quyền đã ra mặt đối đầu với Hoa Kỳ sau chiến dịch đột kích các nhóm dân chủ và nhân quyền do nước ngoài tài trợ từ cuối năm ngoái. Vào Chủ Nhật, Ai Cập đã đưa 16 người Mỹ và 27 người khác ra xét xử về tội sử dụng trái phép tiền ngoại quốc để kích động tình trạng bất ổn trong nước, và ngay lập tức đã làm Ngoại Trưởng Mỹ Hillary Clinton nổi giận, cảnh cáo rằng nếu tranh chấp không được giải quyết thì Ai Cập có thể sẽ mất khoản viện trợ 1,5 tỷ Mỹ kim. Bất chấp lời này, thủ tướng được quân đội hậu thuẫn Kamal el-Ganzouri đã lên giọng thách thức vào Thứ Tư, tuyên bố ông rất “buồn” trước áp lực mà Ai Cập phải hứng chịu nhưng nhấn mạnh chính quyền “không thể chùn bước hoặc thay đổi chỉ vì một số viện trợ”. Với căng thẳng gia tăng, Tướng Tham Mưu Trưởng Martin Dempsey sẽ đến Ai Cập trong tuần này để hội đàm với tướng cầm quyền Hussein Tantawi về vấn đề “lựa chọn và hậu quả”.
Cuốn phim mới cho thấy khủng hoảng giáo dục ở Mexico
MEXICO CITY, Mexico - Các thiếu niên Mễ không giải nổi một bài toán nhân dài, cơ quan giáo dục không biết có bao nhiêu giáo viên, giáo viên thường xuyên bỏ lớp, và một số thậm chí nói chuyện bằng điện thoại di động trong lớp. Đây là thực tế khắc nghiệt của hệ thống giáo dục Mexico, cả công và tư, được phô bày trong một phim tài liệu mới có nhan đề “De Panzazo!” có nghĩa là "Khó qua nổi”. Cuốn phim cho thấy thiếu niên từ các trường công và tư làm sai một bài toán sơ đẳng, như thống kê cho thấy hơn nửa những học sinh 14 và 15 tuổi thiếu kỹ năng toán học căn bản, phù hợp với một số nghiên cứu từ nhóm tài trợ Mexicanos Primero là chưa đến 1% thiếu niên Mễ 15 tuổi có trình độ toán cao, so với 10% ở Hoa Kỳ và 31% tại Hồng Kông. Cùng với các cảnh do chính học sinh quay trong lớp học, và được đạo diễn bởi nhà sản xuất Juan Carlos Rulfo và nhà báo Carlos Loret de Mola, bộ phim là một lời kêu gọi giới thẩm quyền tiết lộ ngân sách giáo dục, tăng giờ học và năm học, chấm dứt việc giáo viên truyền chức vụ của họ cho người thân và các quan chức bán chứng chỉ giảng dạy. “De Panzazo!” sẽ được công chiếu vào 24-2 tại 18 thành phố Mễ.