Chuyện gặp gỡ giữa thị trưởng Anaheim và Đức Đạt Lai Lạt Ma

Khi Thị Trưởng Tom Tait của thành phố Anaheim nhận được lời Đức Đạt Lai Lạt Ma đề nghị ở lại chung phòng với Đức Giám Mục Desmond Tutu, ông được dịp nghe hai vị lãnh đạo tinh thần này đàm đạo với nhau như hai người bạn thân, và khi kể lại chuyến đi Ấn Độ mới đây, Thị Trưởng Tait không thể quên cách nói chuyện khôi hài của Đức Đạt Lai Lạt mà ông rất thích.
Ngài kể lại chuyện hồi còn bé ngài chỉ muốn chơi thay vì học bài, và họ đã phải đe dọa cho ngài ăn roi, để ngài lo học. Nhưng họ đã có một cây roi màu vàng đặc biệt cho ngài, thay vì những roi bình thường cho những đứa trẻ khác. Cả ba đều cười về chuyện ấy.
Câu chuyện trên và chuyến đi của thị trưởng của thành phố nổi tiếng với công viên chủ đề Disneyland đã được kể lại với nhật báo OC Register và được đăng cuối tuần qua. Sau đây là trích đoạn từ bài báo ấy, cho thấy cơ duyên nào đã đưa ông Tait đến gặp Đức Đạt Lai Lạt Ma, và trong mùa hè năm nay, Anaheim sẽ được vinh dự tổ chức lễ sinh nhật lần thứ 80 của vị lãnh đạo tinh thần của người Tây Tạng.
Trong tháng Tư vừa qua, ông Tait đã dành ba ngày ở khu nhà của Đức Đạt Lai Lạt Ma, tại Dharamshala, Ấn Độ. Ông đã có những cuộc trò chuyện riêng với bậc thầy Phật Giáo, ăn trưa với Đức Đạt Lai Lạt Ma và Giám Mục Tutu, nhân vật từ Nam Phi và từng lãnh giải thưởng Nobel Hòa Bình, và ngồi nghe hai nhà lãnh đạo tinh thần ấy đàm đạo.
Vị thị trưởng này đã có một cuộc trò chuyện với Đạt Lai Lạt Ma và Desmond Tutu. Đây là hai vị trong số các nhà lãnh đạo vĩ đại nhất về hòa bình và công lý, về lòng tử tế, từ bi, tình yêu, tha thứ, ghen tị, tham lam. Đó là những vấn đề lớn nhất trong cuộc sống của con người ở bất kỳ thời đại nào.
Ông Tait kể rằng trước khi có buổi gặp gỡ kỳ diệu ấy, ông rất đỗi ngạc nhiên khi nhận được một cú điện thoại, từ một sứ giả của Đức Đạt Lai Lạt Ma, mời ông cách mấy tuần trước đó. Hẳn không phải ngẫu nhiên mà vị thị trưởng này được lựa chọn.
Ông Tait đã cầm đầu những nỗ lực để giúp cho Anaheim trở nên một “thành phố của sự tử tế.” Khi mới được bầu lên làm thị trưởng trong năm 2010, ông đã điều hành một chiến dịch “tự do và tử tế.” Đó là ý tưởng mà ông đã khai triển từ năm 2004, khi ông gặp một người cha đã mất đứa con gái 6 tuổi của mình trong một tai nạn xe hơi.
Người cha là ông Edward Jaievsky, và người này đã lấy cảm hứng từ việc nhớ lại lời con gái mình để nói về lòng tử tế. Ông bắt đầu dựng những tấm bảng hiệu “Lòng Tử Tế Dễ Lây Lan” ở Anaheim. Và tinh thần tử tế này đã lan ra thật: Thị trưởng Tait tham gia cùng ông trong dự án ấy, và sau đó mở rộng nó ra.
Trong số những nỗ lực đáng chú ý là chương trình Một Triệu Hành Vi Tử Tế, được phát động trong năm 2013, trong Học Khu Anaheim City. Nói lời chào với một học sinh mới, lượm rác, lạc quyên đồ chơi Giáng Sinh cho các trẻ em kém may mắn. Các học sinh được yêu cầu thực hiện 50 hành vi tử tế như vậy. Cộng chung lại, các em đã đạt được mục tiêu 1 triệu hành vi tử tế trong tháng 10.
Những nỗ lực này đã thu hút sự chú ý của Đức Đạt Lai Lạt Ma. Chúng đóng một vai trò trong việc Đức Đạt Lai Lạt Ma quyết định tổ chức mừng sinh nhật lần thứ 80 của mình, tại trung tâm Honda Center ở Anaheim, vào ngày 5 tháng Bảy sắp tới. Và những nỗ lực ấy thúc đẩy chuyện ngài mời ông Tait đến Ấn Độ.
Lama Tenzin Dhonden, một tùy viên ở San Diego của Đức Đạt Lai Lạt Ma, nghĩ rằng Thị Trưởng Tom Tait là một người rất từ bi. Và Anaheim có thể trở thành mô hình kiểu mẫu cho nhiều thành phố khác.
Những ảnh hưởng của phương pháp thay đổi của ông Tait có thể đến nhanh. Các trường học của Anaheim đã nhận thấy có sự giảm xuống nhanh chóng những trường hợp bị tạm đuổi học. Trong năm nay trường đang trên đường đạt được một nửa của 442 vụ ngưng học trong năm trước khi chương trình này bắt đầu.
Khi ông Tait lần đầu tiên gặp Đức Đạt Lai Lạt Ma, tại khu nhà của ngài vào ngày 22 tháng Tư, ông tặng nhà lãnh đạo Phật Giáo Tây Tạng một trong những đồng tiền mang chữ Thành Phố Tử Tế của Anaheim. Ông cũng tặng ngài một huy hiệu của đội tuyển hocket Anaheim Ducks, có thêu bốn chữ tắt “HHDL” (His Holiness the Dalai Lama - Đức Đạt Lai Lạt Ma) và con số 80, mừng dịp sinh nhật thứ 80 của ngài.
Về buổi gặp măt, ông Tait kể, “Tôi đã không biết chúng tôi có bao nhiêu thời gian, nếu đó sẽ chỉ là một cái bắt tay mà thôi.” Nhưng thời gian ấy lâu hơn một chút, bắt đầu với một cuộc trò chuyện 45 phút, bao gồm vợ của ông Tait là bà Julie, và một người bạn là Paul Heeschem từ Laguna Beach, Quận Cam.
Ông Tait nói rằng Đức Đạt Lai Lạt Ma bắt đầu một ngày của ngài vào lúc 3 giờ 30 sáng, với năm giờ đồng hồ tọa thiền trong ngày
Ông Tait là chủ nhân của một công ty kỹ thuật. Ông nói, “Ngài cho biết ngài ngồi thiền là vì mọi người mà ngài gặp ngày hôm đó, ngài muốn mang lại niềm vui, và ngài không muốn hành động tốt hơn hoặc cao hơn so với bất cứ ai. Ngài là một người vui vẻ. Ngài dí dỏm và khiêm nhường. Tôi đã lo lắng về cách thức chào đón ngài, nhưng không có nghi thức ngoại giao. Ngài không muốn như vậy.”
Mỗi ngày Đức Đạt Lai Lạt Ma chỉ ăn một bữa, một bữa ăn trưa 90 phút. Ông Tait cùng dùng hai bữa ăn chung với ngài và Giám Mục Tutu. Hai biểu tượng thiêng liêng này đang cùng nhau viết một cuốn sách, tựa đề là “Sách Của Niềm Vui.” Các bộ phim tài liệu quay phim lại các cuộc đàm đạo của hai vị.
Ông Tait nhớ lại, “Desmond Tutu nói về Nelson Mandela. Ông nói rằng khi ông Mandela vào nhà tù, ông đã tức giận và hung hăng, như là một thứ chiến binh. Ông đã nói về chuyện đau khổ có thể thay đổi con người như thế nào, nói về chuyện Mandela ra tù, trở nên hiếu hòa, bất bạo động.”
Thông điệp của hai vị về niềm vui và lòng từ bi là “đầy sức tác động.” Ông Tait là một người Công Giáo, tin rằng chính các giá trị ấy là chủ chốt đối với hầu hết các tôn giáo.
Ông Tait nhớ lại lời Đức Đạt Lai Lạt Ma nói, “Con đường dẫn tới hạnh phúc là thông qua lòng tử tế đối với những người khác. Lòng từ bi là đặc biệt quan trọng đối với những kẻ thù của mình. Nó dẫn đến sự hiểu biết và an bình nội tâm.”
Những cử chỉ nhỏ là một phần của đẳng thức ấy.
Ông Tait nói, “Mỗi ngày ngài lấy đồng tiền ấy ra, để cho tôi thấy là ngài mang nó theo. Ngài yêu thích nó.”
Ông Tait trả tiền cho chuyến đi của mình. Chuyến đi này là một dịp nghỉ giải lao từ những cuộc tranh cãi của hội đồng thành phố, mà thỉnh thoảng ông Tait tự đặt mình vào chính giữa. Ông là người duy nhất phản đối một khoản trợ cấp thuế $158 triệu Mỹ kim cho các khách sạn sang trọng mới. Ông cũng là người duy nhất chống đối một đề nghị sơ khởi cho đội tuyển bóng chày Angels thuê sân vận động. Ông cũng là người lên tiếng mạnh mẽ nhất trong hội đồng, để ủng hộ một kế hoạch bầu cử địa hạt. Kế hoạch này sẽ cung cấp cho những người Latino một cơ hội tốt hơn, để họ có được sự đại diện bình đẳng trong hội đồng.
Nhưng thông qua tất cả những chuyện ấy, ông tiếp tục nỗ lực phát triển lòng tử tế.
Ông Tait nói, “Một vị giám đốc điều hành xây dựng một nền văn hóa mới, bằng cách thiết lập các giá trị cốt lõi. Đó là việc chúng tôi đang cố gắng để làm trong thành phố, xây dựng một nền văn hóa của lòng tử tế. Sau đó, tội phạm sẽ giảm, nạn bắt nạt tại trường học sẽ bớt đi, việc xả rác sẽ giảm xuống. Bạn khuyến khích thành phố trở nên tốt hơn, và tất cả những điều tốt đẹp này bắt đầu xảy ra.”