Dịp mua sắm Thứ Sáu Đen: Nghèo xếp hàng giành món rẻ, giàu ở nhà ăn gà tây

Những người có mức lương thấp sẽ xếp hàng ở cửa tiệm vào dịp Lễ Tạ Ơn, trong khi đó giới nhà giàu lại tránh xa các đám đông.
Các cửa hàng giảm giá sẽ dời ngày mở cửa lên sớm hơn vào dịp Lễ Tạ Ơn, trong khi các tiệm sang trọng vẫn đóng cửa trong ngày thứ Năm.
Ở mạn đông bắc Los Angeles, 1,000 người chen chúc trong cái lạnh buổi tối trong dịp Lễ Tạ Ơn vào năm ngoái, khi họ chờ đợi ở bên ngoài một cửa hàng Target để có cơ hội để chụp lấy những món giá rẻ vào ngày Thứ Sáu Đen, tức là ngày mua sắm đầu tiên của mùa lễ Giáng Sinh. Đây cũng là dịp đại hạ giá các món hàng mở màn của dịp lễ cuối năm.
Ở phía bên kia của thành phố Los Angeles, trong vùng Grove, các cửa tiệm hầu hết là sang trọng, như Barneys và Nordstrom, đều đóng cửa vào tối hôm ấy. Mãi cho đến sáng hôm sau thì những người mua sắm trong dịp lễ nghỉ mới bắt đầu tập trung.
Nghi thức thường niên của việc tiêu thụ nổi bật trong năm nay hứa hẹn một mức tương phản lớn hơn.
Những hệ thống cửa hàng hăm hở giảm giá và bán nửa giá nhằm giành cho được lợi thế trên các đối thủ cạnh tranh, để thu hút những gia đình có ngân sách hạn chế dành cho việc mua quà tặng. Vì vậy một lần nữa những cửa hàng ấy dời thời điểm mở cửa sớm hơn vào dịp Lễ Tạ Ơn.
Chẳng hạn, Kmart dẫn đầu đàn bằng cách tung ra những sản phẩm đặc biệt vào lúc 6 giờ sáng thứ Năm. Tuy nhiên, các nhà bán lẻ hàng sang trọng đang đóng chặt cửa cho đến ngày thứ Sáu.
Càng ngày càng nhiều, mức gia tăng trong việc mua sắm mùa lễ đã trở thành một cửa sổ cho người ta nhìn vào làn ranh giai cấp của Hoa Kỳ.
Những người có mức lợi tức cao đều hưởng lợi từ một thị trường chứng khoán thịnh vượng và giá nhà tăng cao. Trong lúc đó, nhiều người khác vẫn còn phải vất vả vật lộn với mức thu nhập trì trệ và nỗi lo lắng dai dẳng về tài chánh.
Hãy xem xét những cảnh trái ngược này: Trong năm 2013, Bloomingdale đi ngược dòng bằng cách cung cấp những món hàng giá rẻ vào ngày Thứ Sáu Đen ít hơn so với năm trước, theo các chuyên gia quảng cáo tại bestblackfriday.com cho biết.
Trong khi đó tại một cửa hàng Wal-Mart ở Duarte trong vùng Los Angeles, các khách hàng chen lấn nhau để mua được những bộ bút chì màu Crayola, với giá từ gần $20 Mỹ kim giảm xuống còn $11 Mỹ kim.
Những người thực sự cần một món hời sẽ ngồi ngoài trong hai ngày để có được những món đồ giá rẻ, vì đó có thể là điều lớn duy nhất mà họ có thể đủ tiền chi ra cho cả gia đình. Các nhà bán lẻ hàng sang không bán chạy lắm vào dịp Thứ Sáu Đen, vì các khách hàng của họ sẽ không giành giật với đám đông.
Nỗi bất trắc đang thúc đẩy cả các nhà bán lẻ lẫn các khách hàng, đặc biệt là những khách hàng có mức thu nhập thấp hơn.
Liên Đoàn Bán Lẻ Quốc Gia đã dự đoán rằng mức chi tiêu sẽ tăng 4.1%, lên tới $617 tỷ Mỹ kim trong tháng 11 và tháng 12, so với mức tăng 3.1% của cùng thời kỳ trong năm ngoái.
Nhưng một cuộc thăm dò riêng rẽ của PricewaterhouseCoopers dự đoán rằng mức chi tiêu của gia đình trung bình cho dịp lễ nghỉ sẽ giảm xuống còn $684 Mỹ kim, từ mức $735 Mỹ kim trong năm ngoái.