Đón Giao Thừa tại các chùa và nhà thờ

Bài THANH PHONG

LITTLE SAIGON - Trước Tết Bính Thân vài ngày, không khí lạnh bao trùm miền Nam California nhưng đột nhiên đến trước đêm 30 Tết, trời trở nên quang đãng, giá lạnh tan biến đi đâu mất để không khí ấm áp trở lại, tạo điều kiện thuận lợi cho đồng hương Nam Cali nô nức đến các chùa chiền, nhà thờ, thánh thất tham dự buổi lễ đón Giao Thừa năm 2016.

Năm nay các chùa Huệ Quang, Điều Ngự và Tu Viện Hoa Nghiêm là ba ngôi chùa lớn, ngoài việc tổ chức cúng bái còn có chương trình văn nghệ đặc sắc trực tiếp truyền hình đi khắp nơi. Kinh nghiệm những năm vừa qua, muốn đến tham dự ở những ngôi chùa này phải đến trước giờ khai mạc chừng một, hai tiếng mới có chỗ đậu xe, nếu không phải lội bộ thật xa mới đến chùa. Năm nay, phóng viên Viễn Đông tìm đến các chùa khác trong vùng để ghi nhận giờ khắc thiêng liêng nhất trong năm.

Đầu tiên, vào lúc 6 giờ chiều ngày 7 tháng 2, 2016, tức vào tối 30 Tết, chúng tôi đến chùa Diệu Quang II ở địa chỉ 3602 W.5th St, Santa Ana do Ni Trưởng, Sư Bà Thích Nữ Diệu Từ làm Viện Chủ và Sư Cô Thích Nữ Tịnh Tâm trụ trì. Đây là ngôi chùa có chương trình đón Giao Thừa sớm nhất.

Ni Sư Diệu Phước, Viện Chủ chùa Viên Minh cùng một số Phật tử đến lễ Phật trong đêm Giao Thừa. (Thanh Phong/ Viễn Đông)

Trong ngôi chánh điện trang nghiêm và được trang hoàng khéo léo với những chậu hoa khoe sắc, khoe hương và những chiếc đèn hình hoa sen rất mỹ thuật. Sư Bà Viện Chủ, Sư Cô trụ trì và một số Sư Cô khác cùng quý Phật Tử có gửi cốt, ký linh của người thân tại chùa tập trung trước lễ đài, và trước ống kính của các cơ quan truyền thông, Ni Trưởng, Sư Bà Thích Nữ Diệu Từ ngỏ lời chúc Tết đến tất cả quý vị lãnh đạo các tôn giáo bạn, quý cơ quan chính quyền, dân cử, truyền thông và đồng hương được một năm an lành, mạnh khỏe và nhiều phước, lộc của các Đấng Bề Trên, đặc biệt Sư Bà chúc các em sinh viên, học sinh tinh thần luôn vui vẻ, thân thể khỏe mạnh để trau dồi trí đức và mai sau nên người hữu dụng cho đất nước.

Sau lời chúc Tết, Sư Bà cùng tất cả Sư Cô và Phật tử ra phía ngoài cử hành Lễ Cúng Rước Tổ Tiên, Ông Bà. Sau lễ, mọi người trở vào chánh điện để làm lễ Chúc Thọ Sư Bà Viện Chủ. Quý Sư Cô trong chùa rất mực kính trọng Sư Bà và xưng hô với Sư Bà bằng “Thầy” . Sư Cô Thích Nữ Tịnh Tâm thay mặt các Sư cô chúc Thọ Sư Thầy pháp thể khang an, trường thọ. Sư Bà cũng ngỏ lời cám ơn các đệ tử, khuyên nhủ vài lời và chúc Xuân quý Sư Cô. Sau đó, theo chương trình, Sư Bà sẽ cử hành Lễ Cầu An mừng năm mới và bắt đầu múa lân chào đón Giao Thừa và phát lộc.

Hai Ni Sư Chân Thiền, Chân Diệu đứng dưới chân Đức Phật, bên cành đào trổ hoa nở nụ cười hiền hòa chúc Tết mọi người. (Thanh Phong/ Viễn Đông)

Rời chùa Diệu Quang, chúng tôi đến Viện Truyền Thống Minh Đăng Quang (Tổ Đình Giác Nhiên) ở số 8752 - 8742 Westminster Blvd, Westminster do Tỳ Kheo Ni Thích Nữ Tường Liên làm Viện Chủ. Tại đây, một số Phật tử cho biết vừa lễ xong và đang chờ giờ Giao Thừa.

Sau khi chúc Tết Sư Cô Viện Chủ, chúng tôi đến chùa Phổ Linh của Ni Sư Thích Nữ Thiền Tuệ tại địa chỉ 11612 Dale St, Garden Grove.

Ni Sư Thiền Tuệ còn trẻ, hết sức vui vẻ và chân tình. Ni Sư có một vườn lan do chính tay Ni Sư vun trồng, hầu như chậu lan nào cũng trổ bông rất đẹp đúng dịp Tết. Một số Phật tử đang lo làm những chén xôi giống như bông hoa xương rồng, và bánh trái để cúng Phật và đãi Phật tử, một ni cô khác đang đứng nấu đồ ăn trên bếp, hỏi cô nấu món gì. Ni cô chỉ cười thay cho câu trả lời. Trước khi rời chùa, Ni Sư tặng cho chúng tôi một chậu lan nhỏ nhưng màu sắc thật đẹp.

Gần chùa Phổ Linh có ngôi chùa mới, chúng tôi ghé vào thăm và được Sư Cô Viện Chủ có pháp danh là Diệu Phước cho biết qua về ngôi chùa này. Sư Cô nói, “Chùa này là chùa Viên Minh, trước đây Sư Cô ở đường Trask và Harbor, rồi có nhân duyên, nói chung tất cả có chung một tấm lòng của Phật tử mong ước có được ngôi Tam Bảo, nơi thờ tự được trang nghiêm cũng như là nơi thờ tự tổ tiên, ông bà của các vị Phật tử được yên ổn nên từ chỗ đó, mỗi người có mỗi tâm và mỗi nguyện ứng theo cái lời tâm nguyện đó thì Long Thiên Hộ Pháp che chở và dẫn dắt đến đây cho nên có được ngôi chùa này. Trong chùa có hai Sư Cô, còn Phật tử thì chưa đông vì chùa mới thành lập.”

Tiếp tục cuộc hành trình, chúng tôi đến Thiền Viện Sùng Nghiêm. Các Phật tử đến khá đông, ai cũng vào chánh điện lễ Phật, lễ phật xong đều lại chúc Tết hai Ni Sư Thích Nữ Chân Thiền và Thích Nữ Chân Diệu. Cả hai Ni Sư đều nở nụ cười thật hiền hòa, chúc lại mọi người một năm mới thân tâm lúc nào cũng an lạc, gia đình đầm ấm, hạnh phúc và phát lộc đầu năm cho mọi người với những phong bì màu đỏ, trái quít và những cành đầy trái tắc chín mọng.

Rời chùa Viên Minh chúng tôi đến chùa Linh Ứng của Thầy Minh Hạnh ở địa chỉ 11401 Mac St, Garden Grove. Đại Đức Thích Minh Hạnh còn trẻ, có nhiều tài, tự tay làm hết mọi việc trong chùa, từ những dàn điện rất công phu, mỹ thuật làm bằng hàng trăm chai nước uống. Thầy cho biết, “Đây là Đèn Dược Sư.”
Cả một khu đất mới tạo mãi khá rộng, Thầy trồng các loại cây ăn trái, rau quả chẳng thiếu thứ gì, nên đỡ tốn tiền đi chợ mua rau. Thầy Minh Hạnh dẫn chúng tôi ra phía trước, chỉ cho xem bức tượng Đức Phật Di Lặc bằng đá cẩm thạch trắng. Xung quanh tượng được trang trí thật đẹp. Thầy Minh Hạnh nói “Nhìn nụ cười của Ngài là thấy vui rồi! Đại diện chư Tăng tại tu viện Linh Ứng, Thầy xin gửi lời chúc Tết đến tất cả quý đồng hương, đặc biệt quý vị trong tòa soạn báo Viễn Đông năm Bính Thân được an khang thịnh vượng và mọi việc tốt đẹp, thành tựu viên mãn mọi công việc và bổn phận của mình.”

Tôn tượng Đức Phật Di Lặc do Thầy Minh Hạnh tự làm trước chùa Linh Ứng, Garden Grove. (Thanh Phong/ Viễn Đông)

Sau khi ghé chùa Linh Ứng, chúng tôi ghé chùa Liên Hoa của Hòa Thượng Chơn Thành, Phật tử đến rất đông và kiếm được chỗ đậu xe rất khó. Lúc chúng tôi đến, Hòa Thượng đang bận tiếp các ông dân cử đến chúc Tết, nhưng rồi Hòa Thượng cũng bắt tay và gửi lời chúc Ban Giám Đốc cũng như nhân viên nhật báo Viễn Đông năm mới nhiều sức khỏe và gặp mọi điều may mắn.

Tiếp tục, chúng tôi về Tịnh Xá Giác Lý của Hòa Thượng Thích Giác Sĩ. Tịnh xá nhỏ, không có chỗ đậu xe nhưng Phật tử đến rất đông vì ai cũng mến trọng Hòa Thượng, và Tịnh xá Giác Lý có món Phở chay rất ngon. Hòa Thượng cũng mời chúng tôi ăn một tô phở chay do Phật tử ở chùa đứng nấu.

Sau đó, chúng tôi đến chùa Phổ Đà. Hòa Thượng Viện Chủ và các chư Tăng, Ni đang cử hành lễ Cầu An tại chánh điện, Các Phật tử cũng đến rất đông chờ giờ Giao Thừa để cúng Phật và hái lộc đầu năm. Cư Sĩ Tâm Phú, một Phật tử rất tích cực lo cho chùa, ông đích thân mời mọi người ăn bún bò Huế, uống nước mía, và còn lì xì cho chúng tôi $2 đô tiền mới.

Sau đó chúng tôi đến chùa Bảo Quang, Phật tử đang kéo đến đông, ở đây có triển lãm tranh của một số họa sĩ . Chúng tôi thấy có ông Phát Bùi và phu nhân, rồi thấy có GSV Andrew Đỗ, ông Lê Công Tâm, ông Chánh Lục Sự Hiếu Nguyễn cũng có mặt. Hòa Thượng Quảng Thanh đang bận bịu sửa điện bị hư, thấy vậy kỹ sư Phát Bùi cùng phụ Hòa Thượng, chỉ trong chốc lát điện đã được sửa xong để chuẩn bị cho giờ Giao Thừa.

Chặng cuối cùng, chúng tôi đến Tổ Đình Minh Đăng Quang của Hòa Thượng Minh Tuyên. Vào chánh điện, thấy Hòa Thượng và một chư Tăng đang tụng kinh, bên ngoài vắng lặng, không thấy có Phật tử nào ở đây. Mãi sau mới thấy một nữ Phật tử bước ra, bà cho biết, Lễ Cầu An xong rồi, các Phật tử đông lắm nhưng họ về hết rồi, và chúng tôi cũng ra về, vì đã bước qua ngày Mùng Một của đầu năm mới Bính Thân 2016.

Ngoài các chùa, Thánh Thất Cao Đài , một số nhà thờ Công Giáo trong vùng Little Saigon như giáo xứ St Barbara, Giáo xứ Westminster và giáo xứ Đức Mẹ La Vang đều có Thánh lễ Giao Thừa để các giáo dân đến dâng lời Tạ Ơn Thiên Chúa, vì một năm qua đã được Chúa ban nhiều ơn lành hồn, xác, đồng thời cầu xin Chúa thương, ban cho Năm Mới được mọi sự an lành, quê hương sớm được tự do, dân chủ và lãnh thổ được vẹn toàn.

Sau các Thánh Lễ, ban Thường Vụ Cộng Đoàn cũng chúc Tết quý Linh Mục, các Linh Mục chúc Tết lại giáo dân và lì xì cho tất cả mọi người tham dự. Sau khi Thánh Lễ kết thúc, mọi người ra ngoài thánh đường xem đốt pháo, múa Lân. Riêng giáo xứ Westminster còn có thêm đoàn trống Thiên Ân đến biểu diễn múa trống và văn nghệ mừng Xuân.