Động đất 7 độ tại Papua New Guinea

RABAUL – Một trận động đất 7 độ Richter đã xảy ra tại đảo quốc Papua New Guinea vào sáng thứ Năm, theo cơ quan địa chất Hoa Kỳ. Hiện chưa có thông tin về tổn thất và thương vong. Cơn địa chấn bắt đầu lúc gần 7 giờ sáng giờ địa phương, ở cách thị trấn Rabaul khoảng 125 dặm về phía tây nam, ở độ sâu 40 cây số.
Viên chức thị trấn Rabaul cho biết khu vực này không bị thiệt hại. Tuy nhiên, nhà chức trách vẫn chưa liên lạc được với các ngôi làng nằm gần tâm chấn. Trận động đất này không gây sóng thần, và chỉ tạo ra các cơn sóng khoảng 1 feet dọc theo bờ biển Papua New Guinea và đảo quốc láng giềng Solomon Islands.
Hai cơn hậu chấn mạnh hơn 5 độ Richter cũng xảy ra sau đó trong cùng ngày. Vào tháng 3 năm nay, khu vực này cũng từng chứng kiến một trận động đất 6 độ Richter, nhưng không bị thiệt hại. Papua New Guinea, một trong những nước nghèo nhất thế giới, nằm trên khu vực biến động địa chất được gọi là Vành đai lửa Thái Bình Dương.

Trung Cộng bán vũ khí lớn cho Pakistan
BẰC KINH - Trung Quốc và Pakistan đạt thỏa thuận cùng sản xuất 48 UAV chiến đấu Dực Long, ngay sau khi Ấn Độ mua hỏa tiễn S-400 Nga. "Tập đoàn hàng không Pakistan và Tập đoàn công nghiệp hàng không Thành Đô của Trung Quốc hôm 8 tháng 10 đã đạt thỏa thuận cùng sản xuất 48 chiến đấu cơ không người lái (UCAV) Dực Long II,” theo truyền thông Trung Quốc hôm thứ Tư tiết lộ, nhưng không cho biết giá trị hợp đồng.
Nhà phân tích quân sự Song Zhongping cho biết, đây là hợp đồng xuất cảng UCAV lớn nhất trong lịch sử Trung Quốc, cũng là thỏa thuận vũ khí lớn chưa từng có giữa Bắc Kinh và Islamabad. Nó được công bố chỉ vài ngày sau khi Ấn Độ ký thỏa thuận mua 5 hệ thống hỏa tiễn phòng không tầm xa S-400 của Nga với tổng trị giá $5.4 tỷ Mỹ kim, với hệ thống đầu tiên sẽ được giao vào tháng 10, 2020.
Dực Long II là mẫu UCAV đa năng, có thể do thám và tấn công chính xác tương tự dòng MQ-9 Reaper của Hoa Kỳ, được tập đoàn Thành Đô phát triển và thực hiện chuyến bay thử nghiệm đầu tiên đầu năm 2017. Máy bay dài 11 mét, sải cánh 20.5 mét, trọng lượng cất cánh tối đa 4.2 tấn. Dòng UCAV này có tốc độ tối đa 370 cây số/giờ, thời gian hoạt động liên tục 20 giờ, độ cao tối đa 9 cây số. Máy bay được thiết kế để mang nhiều vũ khí có độ chính xác cao như hỏa tiễn đối không Blue Arrow 7, hỏa tiễn chống tăng HJ-10, hay bom dẫn đường TG100. Dực Long II được Trung Quốc rao bán với giá khoảng $2 triệu Mỹ kim 1 chiếc, thấp hơn nhiều so với chi phí $30 triệu của mỗi chiếc MQ-9 Reaper.

Hải quân Nhật tăng tuyển mộ nữ binh sĩ
TOKYO - Lực lượng Phòng vệ trên biển Nhật Bản (JMSDF) đang dự định nâng tỷ lệ binh sĩ nữ trong lực lượng này từ 6% trong năm nay lên 9% vào năm 2030. JMSDF cho phép phụ nữ được phục vụ trên các chiến hạm từ năm 1993 và nguồn tin từ Bộ Quốc Phòng Nhật khẳng định các nữ quân nhân có thể sớm được tham gia hoạt động trên tàu ngầm. JMSDF hiện có khoảng 45,000 quân nhân với hơn 100 chiến hạm và tàu các loại, trong đó có 20 tàu ngầm, hơn 40 khu trục hạm và 4 hàng không mẫu hạm trực thăng.
Lý do chính khiến JMSDF quyết định tuyển thêm binh sĩ nữ không hoàn toàn vì mục tiêu bình đẳng giới, mà do tỷ lệ sinh của Nhật quá thấp trong thời gian qua, khiến số lượng nam giới nhập ngũ giảm sút, dẫn tới tình trạng thiếu hụt binh sĩ nam làm việc trên các hàng không mẫu hạm trực thăng như JS Kaga hay JS Izumo. Giới trẻ Nhật Bản hiện nay cũng không quan tâm với việc nhập ngũ, đặc biệt là JMSDF, do quy định hạn chế sử dụng mạng xã hội. Thủy thủ trên các chiến hạm Nhật Bản chỉ được phép gởi 4 tin nhắn văn bản mỗi ngày, và hiện chưa rõ liệu JMSDF có định cho phép các thủy thủ dùng Internet khi làm nhiệm vụ hay không.
Tuy nhiên, việc tăng tỷ lệ phụ nữ trong quân đội cũng khiến JMSDF phải đối mặt với một vấn đề nan giải, đó là nạn quấy rối tình dục trên tàu chiến. Vào tháng 7, 2018, một sĩ quan nam của JMSDF bị tước quân tịch do hôn và sàm sỡ 3 thủy thủ nữ trong suốt vài tháng. Lực lượng Phòng vệ trên bộ Nhật Bản (JGSDF) năm ngoái cũng quyết định cho phép phụ nữ phục vụ trong các đơn vị lục quân, tăng thiết giáp, và các đơn vị khác có tham gia trực tiếp trên chiến trường.

Nam Hàn cân nhắc xóa bỏ lệnh phạt Bắc Hàn
SEOUL - Chính phủ Nam Hàn vào thứ Tư cho biết nước này đang cân nhắc dỡ bỏ lệnh cấm vận thương mại đối với Bắc Hàn, bất chấp lời kêu gọi của Washington về việc duy trì áp lực kinh tế cho tới khi Bình Nhưỡng giải trừ hạt nhân. Tổng Thống Nam Hàn Moon Jae-in đang đưa ra nhiều dự án đầu tư và hợp tác kinh tế, để khuyến khích Bắc Hàn từ bỏ vũ khí nguyên tử. Tuy nhiên, ông Moon cũng từng hứa sẽ tôn trọng lệnh trừng phạt của Liên Hiệp Quốc, và không hợp tác kinh tế với Bắc Hàn cho tới khi Bình Nhưỡng bắt đầu giải trừ hạt nhân. Vào thứ Tư, Ngoại Trưởng Nam Hàn Kang Kyung-wha nói rằng chính phủ Seoul đang ngày càng sẵn sàng giảm nhẹ các lệnh trừng phạt của riêng nước này đối với miền bắc, nhằm khuyến khích nước láng giềng giải trừ hạt nhân.
Tuyên bố của bà Kang không liên quan đến lệnh trừng phạt của Hội Đồng Bảo An Liên Hiệp Quốc. Tuy nhiên, một số chính trị gia cho rằng, ngay cả khi Nam Hàn dỡ bỏ lệnh trừng phạt, nước này vẫn không thể thúc đẩy quan hệ kinh tế với Bắc Hàn, vì phải tuân theo các giới hạn của Liên Hiệp Quốc. Nhiều lệnh cấm vận của Nam Hàn chống lại Bắc Hàn đều có các phiên bản tương tự và mạnh hơn của Liên Hiệp Quốc, do đó, việc Seoul bỏ cấm vận chủ yếu chỉ mang tính hình thức. Ngoài ra, bất kỳ việc xóa bỏ trừng phạt nào của Nam Hàn đều có nguy cơ bị chống đối bởi phe bảo thủ, vì lo ngại rằng quyết định này sẽ phá hoại quan hệ đồng minh với Hoa Kỳ. Washington lâu nay vẫn khẳng định thế giới cần duy trì áp lực tối đa cho tới khi Bắc Hàn giải trừ hạt nhân.

Kenya: Hơn 50 người chết trong tai nạn xe bus

NAIROBI – 55 người đã chết tại Kenya vào thứ Tư, sau khi một xe bus chạy lệch ra khỏi đường và lăn xuống một triền dốc, khiến toàn bộ phần mái xe bus bị gãy rời. Sở cảnh sát Kericho cho biết, có vẻ như tài xế xe bus đã bị mất kiểm soát. Ông Joseph Obonyo, một hành khách sống sót, kể lại, “Tôi cảm thấy xe bus nghiêng ngả và sau đó tôi thấy mình ở giữa bãi đất trống. Một xác người nằm gần tôi. Mọi người bị hất văng ra khỏi xe bus. Tôi chỉ có thể nói rằng Thượng Đế đã cứu mạng tôi.”
Ông Obonyo là 1 trong 15 người sống sót. Hầu hết những người này đều cần phẫu thuật và bệnh viện đang kêu gọi người dân hiến máu để giúp cứu sống các nạn nhân. Chiếc xe bus đang chạy từ thủ đô Nairobi tới thị trấn Kakamega ở phía tây, khi tai nạn xảy ra lúc 4 giờ sáng. Trong số người chết có 9 trẻ em. Hãng xe bus này không có giấy phép để chạy ban đêm, và người chủ sở hữu của hãng sẽ bị truy tố.
Tình trạng tai nạn giao thông đang tăng nhanh tại Kenya, do ngày càng có nhiều người dân thuộc tầng lớp trung lưu bắt đầu có đủ tiền để mua xe. Theo thống kê của chính phủ, khoảng 3,000 người Kenya thiệt mạng mỗi năm vì tai nạn giao thông. Vào năm 2015, báo cáo toàn cầu về an toàn đường bộ của Tổ chức Y Tế Thế Giới nói rằng, các con đường tại Kenya nằm trong nhóm nguy hiểm nhất thế giới, với tỷ lệ tử vong là 29.1 trên 100,000 người.

Lũ lớn quét qua đảo Mallorca, 10 người chết
TÂY BAN NHA – Ít nhất 10 người đã chết, bao gồm 2 công dân Anh quốc, và 6 người khác mất tích, sau khi một loạt các trận lũ quét xảy ra tại hòn đảo du lịch Mallorca của Tây Ban Nha vào thứ Tư. Các hình ảnh từ truyền thông cho thấy nhiều chiếc xe bị cuốn đi trong dòng nước bùn, nhà cửa bị ngập lụt, và xe hơi nằm chồng chất lên nhau, sau khi hòn đảo ở Địa Trung Hải bị nhấm chìm trong các trận mưa lớn kéo dài trong vài giờ. Văn phòng chính phủ Tây Ban Nha trên đảo Balearic cho biết 10 người đã chết và 6 người mất tích. Trong số người chết có 2 công dân Anh, và trong nhóm mất tích cũng có một số người Anh.
Các đảo láng giềng là Ibiza và Formentera hiện đang trong tình trạng báo động cao, khi mưa bão bắt đầu tiến đến gần. Tại Mallorca, khu vực bị ảnh hưởng nặng nhất nằm cách thủ phủ Palma de Mallorca khoảng 60 cây số về phía đông. Khoảng 100 nhân viên khẩn cấp đã được chính phủ Madrid điều từ đất liền ra đảo Mallorca, cùng với 2 trực thăng, 8 xe chuyên dụng, và một đội chó tìm kiếm. Thủ Tướng Tây Ban Nha Pedro Sanchez đã đến thăm vùng thiên tai vào thứ Tư. Ngôi sao tennis Rafael Nadal cũng mở cửa trung tâm thể thao của anh để làm nơi ở tạm cho những người phải rời nhà vì ngập lụt.