Gạo bị thất thu, lên giá vì hạn hán ở California

Gần 25 phần trăm trong số sản lượng lúa gạo trị giá $5 tỷ Mỹ kim của California sẽ bị thất thu trong năm nay vì thiếu nước, theo các chuyên gia cho hay. Các nhà phân tích nói rằng sự mất mát này chưa phải là một cuộc khủng hoảng. Thế nhưng một số nông gia sản xuất lúa gạo đang có ý định ngưng hoạt động. Một trong những người này là bà Sherry Polit.
Bà Sherry Polit nói với đài NBC, “Nếu chúng tôi tiếp tục sống qua đợt hạn hán này, chúng tôi có thể phải bỏ công việc và bán trang trại.” Bà chuyên trồng lúa hữu cơ cùng với gia đình, trên 1,500 mẫu ruộng tại thị trấn Maxwell ở miền bắc California. Bà cũng trồng cây ô liu hữu cơ.
Bà Polit giải thích, “Trước đây chúng tôi từng bị nhiều cơn hạn hán, nhưng đợt này là trận hạn hán tệ hại thứ ba trong ba trận liên tiếp.”
Với những nguồn nước trên bề mặt cạn kiệt đi vì thiếu mưa, vấn đề khó khăn cho việc sản xuất lúa gạo là làm sao để có đủ nước dẫn vào ruộng lúa, ông Jim Morris nói như vậy. Ông là giám đốc truyền thông của Ủy Ban Lúa Gạo California. Ông nói, đó không phải là trường hợp của hoa màu bị phá, vì nó được giảm bớt khi như nông dân cắt giảm lượng trồng.
Để tìm cách kiếm tiền, một số nhà sản xuất lúa gạo California đã quay ra bán những nguồn nước của họ, thay vì trồng lúa trong năm nay, theo Bruce Linquist cho biết. Ông là một nhà nghiên cứu nông nghiệp tại trường đại học University of California, Davis. Trong khi một số nông dân có thể đủ khả năng để bỏ hoang đất đai của họ, những người khác đã chọn cách là bán các quyền của họ về nguồn nước.
Phần lớn gạo hạt vừa của nước Mỹ được trồng ở California. Tiểu bang này cũng trồng phần lớn thứ lúa hạt ngắn được sử dụng để làm món sushi ở Mỹ. Tiểu bang này xuất cảng chừng một nửa trong tổng sản lượng lúa gạo, phần lớn xuất cảng sang Á Châu, và tuyển dụng khoảng 25,000 người.
Nhưng ngay cả khi sản lượng lúa gạo giảm bớt ở California, có lẽ điều đó sẽ gây tác động nhỏ trên các thị trường toàn cầu, theo Leslie Butler cho biết. Ông là một giáo sư dạy khoa kinh tế nông nghiệp tại đại học UC Davis. Lúa là loại hoa màu dễ bảo quản, và có lượng lớn vẫn còn được tích trữ từ những năm trước, theo Butler cho biết.
Tuy nhiên, ông nói rằng những người tiêu thụ có thể sẽ phải trả tiền nhiều hơn để mua gạo trong những tháng sắp tới, nếu họ chưa trả giá cao hơn trong mấy tuần qua.