Giáo Hoàng Francis kêu gọi giáo dân đóng vai trò tích cực

PHILADELPHIA - Đức Giáo Hoàng Francis đến Philadelphia vào ngày thứ Bảy, chặng cuối cùng của chuyến viếng thăm Hoa Kỳ. Ngài nhắc nhở các tín hữu Công Giáo bình thường về vai trò mà họ phải chia sẻ với các linh mục và với giáo hội rộng lớn hơn, để duy trì đức tin “trong một xã hội đang thay đổi nhanh chóng.”

Ngài nói, “Mỗi người chúng ta có để đáp ứng một cách tốt nhất theo khả năng chúng ta.”
Lên tiếng trong một thánh lễ tại Vương Cung Thánh Đường Chính Tòa Thánh Phêrô và Thánh Phalô, ngài trích dẫn lời Đức Giáo Hoàng Lêô XIII nói với nữ tu Katharine Drexel, trong một buổi triều yết năm 1887, “Còn con thì sao? Con sẽ làm gì?”

Katharine Drexel sinh ra ở Philadelphia, sau này được công nhận là một vị thánh. Giáo Hoàng Francis nói rằng câu hỏi này phải được đặt ra ngày hôm nay, cho giới trẻ và phụ nữ. Ngài lưu ý rằng điều quan trọng là Giáo Hoàng Lêô hỏi câu ấy về một nữ giáo dân.

Ngài nói, “Chúng ta biết rằng tương lai của giáo hội kêu gọi giáo dân hãy dấn thân một cách tích cực nhiều hơn nữa.”

Vấn đề này là đặc biệt quan yếu, trong một đất nước mà một phần năm trong tổng số các giáo xứ đều không có linh mục thường trú tại chỗ, và các giáo dân thường được kêu gọi lãnh lấy gánh nặng. Tại những giáo xứ như thế, tỷ lệ những người tự xác định là người Công Giáo đã giảm từ khoảng một phần tư xuống mức một phần năm, trong vòng 20 năm qua.

Một trong những đoạn được vỗ tay tán thưởng nhiều nhất, trong bài giảng của Giáo Hoàng Francis, tại Nhà Thờ Thánh Patrick ở New York hôm thứ Sáu, là khi ngày bày tỏ tình yêu mến và lòng biết ơn của ngài đối với các nữ tu. Hôm thứ Bảy, ngài đưa thêm ý vào những suy nghĩ về các nữ tư ấy, khi nhắc đến “những phần đóng góp to lớn mà các phụ nữ, giáo dân và tu sĩ đã làm và tiếp tục làm, cho cuộc sống của các cộng đồng chúng ta.”

Đức Giáo Hoàng Francis nói với các giám mục, linh mục và nữ tu, từ Pennsylvania, trong ngôi nhà thờ chính tòa đã có từ 151 năm nay của Tổng Giáo Phận Philadelphia. Ngài tới đó bằng đoàn xe hộ tống, sau khi bay đến từ New York. Khoảng 2,400 người ngồi đầy trong ngôi vương cung thánh đường.
Giáo Hoàng Francis đã sắp đặt chuyến đi của ngài đến Philadelphia cho trùng thời gian với Đại Hội Thế Giới về Gia Đình. Hội nghị này diễn ra cứ ba năm một lần, được tòa thánh Vatican bảo trợ. Hội nghị được Đức Giáo Hoàng Gioan Phaolô II thành lập vào năm 1994, và diễn ra cách ba năm một lần. Đây là lần đầu tiên hội nghị được tổ chức tại Hoa Kỳ. Theo ban tổ chức cho biết, có khoảng 18,000 người tham dự các sự kiện trong tuần này.

Đức Giáo Hoàng Francis nói trong thánh lễ, “Trong những ngày này của Đại Hội Thế Giới về Gia Đình, tôi muốn xin các bạn một cách đặc biệt suy nghĩ về tác vụ của chúng ta đối với các gia đình, các cặp vợ chồng chuẩn bị hôn nhân, và những người trẻ của chúng ta.”

Trong vòng một tuần sai khi Giáo Hoàng Francis trở về Rome, các giám mục của giáo hội sẽ tham dự một cuộc họp quan trọng, tức là thượng hội đồng, về gia đình tại Vatican. Đức Giáo Hoàng Francis đã yêu cầu các giáo sĩ của ngài cầu nguyện cho các cuộc thảo luận. Một mối căng thẳng chính nằm nơi cách thức tạo thế cân bằng giữa truyền thống và giáo thuyết. Đã có những lời kêu gọi dành một vai trò rộng lớn hơn cho các phụ nữ trong giáo hội, và kêu gọi sự linh hoạt uyển chuyển về những vấn đề như rước lễ và các bí tích khác, cho những người Công Giáo ly dị và tái hôn.

Trong nhiều tháng, Philadelphia đã chuẩn bị để đón Giáo Hoàng Francis. Một phần trung tâm của thành phố nằm dưới những biện pháp siết chặt an ninh, nhiều đường phố vắng ngắt một cách lạ lùng. Các cơ quan thực thi công lực đã lập 19 trạm kiểm soát trong đêm thứ Năm sang ngày thứ Sáu, để tạo ra một vùng an toàn xung quanh đại lộ. Họ cũng lập và bảy trạm kiểm soát tại Independencw Mall, ở gần sông Delaware River. Nhưỡng người đi ngang đó phải bước qua một máy đo từ lực, và các túi xách của họ đều được kiểm tra.