Gió hú thổi bùng trận cháy rừng ở Washington

WINTHROP – Những cơn gió gào hú đang đẩy một trận cháy rừng rất lớn ở miền bắc-trung của tiểu bang Washington, di chuyển theo những hướng mới hôm thứ Bảy. Tuy nhiên, các giới chức nói rằng vẫn chưa có báo cáo về thương tích, và chỉ có thêm một ngôi nhà nữa đã bị lửa thiêu hủy qua đêm. Tiểu bang này đã có khoảng 50 đám cháy. Riêng trận cháy tại Pateros được xem là lớn nhất và vũ bạo nhất.

Trận cháy rừng thiêu rụi đen thui hơn 260 dặm vuông đã dịu đi ở gần Pateros. Tại đây lửa phá hủy khoảng 100 ngôi nhà vào hôm thứ Năm và thứ Sáu. Trận cháy đang cạn kiệt ở những nơi không còn chỗ để lửa có thể thiêu đốt đêm.

Đám cháy tăng lên ở phía bắc của vùng bị cháy, tiến gần hơn đến thị xã Winthrop. Trận cháy dữ dội này thiêu đốt trong một khu vực dân cư thưa thớt hơn, nhưng nhiều ngôi nhà nằm rải rác khắp khu rừng.

Các cư dân bước qua đống đổ nát còn cháy âm ỉ trong khu phố của họ. Một số người đeo mặt nạ giải phẫu để bảo vệ phổi khỏi khói và tro lơ lửng trong không khí của cộng đồng ven sông này, mà họ gọi là “Paterodise.”

“Paterodise lúc này đang bị tổn thương,” Stephanie Brown, một người cư ngụ ở đó nói như vậy, khi cô quan sát những gì còn sót lại của ngôi nhà một người bạn.

Trận cháy rừng lớn này là do gió thổi và sét đánh gây ra. Lửa bùng lên khắp miền nông thôn ở bắc-trung Washington, phá hủy nhiều ngôi nhà vào hôm thứ Năm và thứ Sáu. Thiên tai để lại những ống khói bằng gạch đơn độc và những chiếc xe bị đốt cháy. Lửa thiêu đen hàng trăm dặm vuông trong vùng thắng cảnh Methow Valley ở phía đông bắc của Seattle.

Thị trấn Pateros có 650 người, ở Okanogan County, bị ảnh hưởng đặc biệt nặng nề. Hầu hết các cư dân đều đã di tản trước lửa tràn tới. Hôm thứ Sáu một số người trở về để xem những gì còn lại của ngôi nhà của họ, nếu còn sót lại cái gì.

Các cư dân của thị trấn nhỏ Malott, ở phía bắc Pateros, được yêu cầu rời khỏi nhà họ hôm thứ Sáu khi trận cháy ào tới, cũng như một số người sống ở khu vực xa xôi hẻo lánh gần Brewster.

Malott có khoảng 500 người, trong khi dân số của Brewster là chừng 2,400 người.

Cảnh sát trưởng cho biết không có báo cáo về những truờng hợp bị thương. Ông nói thêm rằng ông biết rằng mức thiệt hại tổng quát đã tăng lên, nhưng ông không có một con số cập nhật.

Tại Pateros, một bức tường lửa đã xóa sạch một khu phố trên đường Dawson Street. David Brownlee, 75 tuổi, cho biết ông lái xe ra đi vào tối thứ Năm, khi đám cháy đã đến tận trước nhà ông, lửa bùng lên như một hộp diêm.

Ông Brownlee nói, “Đó là một phểu lửa. Tất cả những gì nguời ta làm được là đứng nhìn ngọn lửa di chuyển.”