Hai ký giả bị bắn chết khi đang quay chương trình trực tiếp

MONETA, Virginia - Hai phóng viên truyền hình đã bị bắn chết khi đang thực hiện một chương trình trực tiếp tại Virginia vào hôm thứ Tư. Họ bị sát hại bởi 1 người đàn ông vốn là cựu nhân viên của đài TV - người tự nhận rằng ông ta là “một thùng thuốc súng” vì đã quá tức giận trước tình trạng kỳ thị chủng tộc ở sở làm và mọi nơi khác trên đất Hoa Kỳ.
Nghi can Vester Flanagan, 41 tuổi, đã tự bắn mình khi bị cảnh sát truy đuổi trên xa lộ vào vài giờ sau vụ tấn công. Flanagan, một người Mỹ gốc Phi và cũng là 1 người đồng tính, đã qua đời sau đó tại bệnh viện.
Các nạn nhân bị giết là ký giả Alison Parker, 24 tuổi, và người quay phim Adam Ward, 27 tuổi. Cả hai nạn nhân và người phụ nữ họ phỏng vấn đều là người da trắng. Hai nạn nhân chết ngay sau vụ nổ súng, xảy ra vào lúc khoảng 6 giờ 45 sáng, tại Bridgewater Plaza ở Moneta, Virginia, gần hồ Smith Mountain Lake. Tay súng khai hỏa khi Parker đang phỏng vấn bà Vicky Gardner, người đứng đầu Phòng Thương Mại Smith Mountain Lake, trong chương trình phát sóng trực tiếp. Gardner bị bắn vào lưng, và được đưa vào một bệnh viện để chịu giải phẫu. Bà được xác định đang ở trong tình trạng ổn định.

Các lời bình luận trên mạng xã hội do Flanagan đăng lên cho thấy hung thủ thù oán đài truyền hình WDBJ7, một đài TV liên minh với đài CBS, có trụ sở tại Roanoke, Virginia, do đài này đã đuổi việc ông ta vào 2 năm trước. Flanagan cũng tự mình quay phim lại vụ nổ súng và đăng đoạn phim lên mạng xã hội. Tuy nhiên, đoạn phim này đã bị Facebook và Twitter xóa bỏ sau đó.
Flanagan đã gởi cho đài ABC News một bản fax dài 23 trang vào 2 tiếng sau vụ nổ súng, nói rằng vụ tấn công của ông ta được thúc đẩy bởi vụ xả súng ngày 17 tháng 6 trong nhà thờ của người da đen, tại Charleston, South Carolina. Trong vụ xả súng này, 1 người đàn ông da trắng đã bắn chết 9 người da đen vì kỳ thị chủng tộc.
Flanagan nói rằng ông ta đã bị kỳ thị chủng tộc, quấy rối tình dục, và bị bắt nạt tại sở làm. Tất cả chỉ vì ông là một người da đen và là người đồng tính.
Flanagan đã tự bắn mình khi bị cảnh sát Virginia bao vây trên xa lộ 66, thuộc Fauquier County. Nghi can đã không ngừng xe theo lệnh của cảnh sát mà lại tăng tốc phóng xe đi. Vài phút sau đó, xe của nghi can chạy lạc ra khỏi đường chính và dạt vào lề. Các cảnh sát khi đến gần chiếc xe đã tìm thấy Flanagan với vết thương do súng bắn. Ông ta được đưa vào bệnh viện Inova Fairfax và qua đời tại đây.
Flanagan đã nộp cho liên bang đơn kiện kỳ thị chống lại đài truyền hình WTWC ở Tallahassee, sau khi đài này sa thải ông trong tháng 12 năm 1999. Trong đơn kiện, Flanagan nói rằng ông là nạn nhân của nạn kỳ thị chủng tộc và trả thù chủng tộc, trong chín tháng ông làm việc trong đài. WTWC phủ nhận lời cáo buộc này, nói rằng Flanagan bị sa thải vì hiệu năng làm việc kém và lối ứng xử sai trái trong văn phòng. Cách một năm sau đó, vụ kiện được dàn xếp ở bên ngoài tòa án.
Jeff Marks, chủ tịch hội đồng quản trị và tổng giám đốc của đài WDBJ-TV, nói rằng Flanagan đã bị sa thải khỏi đài cách đây hai năm, và cảnh sát đã được gọi đến để đưa ông ra khỏi đài. Trong một chương trình tin tức ban trưa của đài, Marks nói: “Vester là một người đàn ông không hạnh phúc. Ông ấy bị cho là khó làm việc chung”.
Marks xác nhận cái chết của hai ký giả, trong một bản tin cập nhật hóa được phát sóng ngay sau 9 giờ sáng.
Ông nói với các khán giả: “Đó là nhiệm vụ hết sức buồn bã của tôi, khi đưa tin rằng Adam và Alison đã qua đời sáng nay. Tôi không thể nói cho quý vị biết Alison và Adam được yêu mến đến chừng nào. Chúng tôi hết sức đau buồn”.