Vanessa White/Viễn Đông

HARPER, Texas – Khi chạy xe về hướng Đông, trên xa lộ liên bang 290, người ta chỉ thấy những đoạn đường dài đang chờ tráng nhựa, những nông trại với mấy bầy ngựa rải rác đó đây, và những cội cây đã sạch trái.
À, và còn tiết trời nóng bức.
Cũng giống như hầu hết các tiểu bang khác tại Hoa Kỳ, Texas phải chịu nhiệt độ lên cao hết sức trong mùa Hè năm 2012, và người ta tin rằng trời nóng chính là nguyên nhân gây ra nạn hạn hán nghiêm trọng. Đối với những tiểu bang như Texas phụ thuộc vào nông nghiệp như là một nguồn kích thích kinh tế, thì hạn hán đã trở nên một vấn đề đặc biệt nhức nhối.
Chẳng hạn, nếu trời không có mưa, thì nông dân không thể sản xuất ra được khối lượng hoa màu cần thiết của họ, ngăn cản không để cho họ kiếm được đủ lợi nhuận để tiếp tục sống được bằng nghề nông. Những người trong gia đình nông dân có thể bị đói, vì những thứ hoa màu mà lẽ ra họ có thể ăn đều sẽ phải bán đi để thu lợi về cho gia đình.
Tình cảnh có thể càng khốn đốn hơn, đến nỗi họ có thể mất luôn trang trại của gia đình.
Các chủ nông trại cũng có thể gặp phải khó khăn, vì giá thức ăn cho gia súc đã tăng vọt lên đáng kể do hậu quả của hạn hán. Trong khi đó, súc vật của họ cần được cung cấp những chất dinh dưỡng phong phú để thích hợp đúng mức cho việc giết mổ lấy thịt.
Nếu không có súc vật của các chủ trại và cây trồng của các nông dân, thì phần còn lại của Hoa Kỳ và thế giới phải trả giá đắt hơn cho thực phẩm, bởi vì khối lượng cung ứng sút giảm xuống thấp, trong khi nhu cầu lại vẫn cứ ở mức cao. Giữa lúc các gia đình không làm nông hoặc không chăn nuôi gia súc phải vất vả vật lộn với tình trạng thất nghiệp và nghèo đói gia tăng, nhiều người không thể trả những mức giá cao hơn được nữa.
Một cái nhìn vào bức tranh này có thể làm cho hạn hán xem ra có vẻ càng gây ra nhiều nỗi khó khăn hơn so với mức người ta tưởng trước đây.

Giải pháp hay vấn đề?
Hôm 13-8-2012, chính phủ Tổng Thống Barack Obama loan báo sẽ mua thịt gia súc từ các chủ nông trại Mỹ, một nỗ lực được đề cao như là nhằm vào mục đích giúp cho Hoa Kỳ vượt qua cơn hạn hán.
Một bản thông cáo báo chí, do Bộ Nông Nghiệp Hoa Kỳ (USDA) đưa ra hôm 13-8-2012 để loan báo việc mua thịt, có trích dẫn lại lời tuyên bố của Bộ Trưởng Nông Nghiệp Tom Vilsack: “Tổng Thống Obama và tôi sẽ tiếp tục nhanh chóng có những hành động để giúp cho nông dân và các chủ trang trại Mỹ vượt qua được thời điểm khó khăn này. Những việc mua hàng thịt này sẽ hỗ trợ cho các nhà sản xuất cá da trơn (catfish), thịt heo, thịt gà và thịt cừu, giữa lúc hiện nay họ đang gặp phải khó khăn do những điều kiện thị trường đầy thách thức và chi phí thức ăn gia súc tăng cao do hạn hán lan rộng. Việc mua hàng sẽ giúp tiếp tục làm giảm giá cả, ổn định các điều kiện thị trường, và cung cấp thực phẩm bổ dưỡng, phẩm chất cao cho những người thọ hưởng các chương trình dinh dưỡng của USDA”.
Một cách thiết thực, chính phủ Tổng Thống Obama dự định mua 100 triệu Mỹ kim các sản phẩm thịt heo, 10 triệu Mỹ kim các sản phẩm cá catfish, 50 triệu Mỹ kim các sản phẩm thịt gà, và 10 triệu Mỹ kim các sản phẩm thịt cừu. Việc mua thịt cá như thế có thể được thực hiện thông qua Chương trình Loại Bỏ Thặng Dư Khẩn Cấp, cho phép Bộ Nông Nghiệp Mỹ mua thịt và các loại sản phẩm gà vịt gia cầm, để hỗ trợ cho giới nông dân và chủ trang trại bị ảnh hưởng bởi thiên tai.
Một khi đã được mua, những thứ thịt ấy sẽ được sử dụng trong các chương trình dinh dưỡng do USDA tài trợ, như chương trình Ăn Trưa Ở Trường Toàn Quốc, chương trình Điểm Tâm Học Đường, và Chương Trình Phân Phối Thực Phẩm nơi những khu dành riêng cho thổ dân da đỏ.
Cũng trong việc ứng phó hạn hán, chính phủ Tổng Thống Obama đã loan báo rằng họ đang làm gia tăng năng lực của Cơ Quan Quản Trị Liên Hiệp Tín Dụng Quốc Gia (National Credit Union Administration), trong việc cho các khách hàng, bao gồm cả giới nông dân, vay tiền. Cơ quan quản trị này cũng đã được ủy quyền chuyển giao 14 triệu Mỹ kim, để dùng một phần trong đó mà sử dụng vào việc thực hiện những biện pháp khẩn cấp nhằm bảo tồn nước, trong những đợt hạn hán nghiêm trọng.
Cùng với chính phủ Tổng Thống Obama, các công ty như Monsato đã loan báo những kế hoạch hỗ trợ nông dân trong thời gian hạn hán. Monsato là một công ty chuyên bán những loại hột giống được biến đổi gien (genetically engineered - GE), và trong số những cam kết của họ, có Ngân Quỹ Monsato – một chi nhánh “từ thiện” của công ty Monsato Co. – dự định tăng gấp đôi số tiền tài trợ cho những cộng đồng nông thôn bị ảnh hưởng hạn hán, và cũng đầu tư vào việc trồng trọt trong tương lai, bằng cách cung cấp cho nhà nông những cách thức lựa chọn thanh toán trước.
Mặc dù Monsato và Bộ Nông Nghiệp Mỹ đã công bố những kế hoạch giúp cứu trợ trong cuộc việc hồi phục hạn hán tại Hoa Kỳ, những người chỉ trích hột giống biến đổi tính di truyền cho rằng những loại hột giống GE được USDA chấp thuận đều có chứa những thứ thuốc trừ sâu nguy hại, mặc dù loại hột giống ấy được đề cao như là có “khả năng đề kháng hạn hán”. Vì vậy, những người chỉ trích cho rằng các thức hoa màu do con người ăn vào, hoặc những thứ thực phẩm nuôi gia súc, đều là “độc hại” và nguy hiểm.
Trong một bài viết trên báo Huffington Post, bà Marcia Ishii-Eiteman, chuyên gia khoa học cao cấp và là giám đốc Mạng Lưới Hành Động Trừ Sâu (PAN), cho biết: “Cái bí mật nho nhỏ bẩn thỉu nằm phía sau hoa màu GE chính là chuyện chúng là những bộ máy quảng cáo cho ngành kỹ nghệ thuốc trừ sâu. Cứ mỗi lần chúng ta mua thực phẩm GE là chúng ta cũng mua luôn cả một hệ thống canh tác lệ thuộc vào thuốc trừ sâu gây độc hại cho những người lao động nông nghiệp của chúng ta, cho các gia đình nông dân chúng ta, cho cả các cộng đồng nông thôn cũng như thành thị, và cho toàn bộ môi trường sinh thái của chúng ta”. - (VW)

Viendongdaily.com và tác giả giữ bản quyền bài trên trang này. Xin đừng trích đăng dưới bất cứ hình thức nào.