Kết thúc vòng loại 12 đội Gold Cup: Ai vào tứ kết, ai bị loại

Đám fans của El Salvador trong trận với Jamaica tại sân Alamodome ở San Antonio ngày 16/7.

 Một fan nữ của Jamaica trong trận vòng loại Gold Cup với El Salvador ngày 16/7 ở San Antonio, Texas .

 Một fan của đội El Salvador trong trận với Jamaica ở San Antonio, Texas ngày 16/7 .

Đám fans Mexico trên khán đài Alamodome ở San Antonio, Texas, trong trận với Curacao ngày 16/7 .

Bàn thắng của El Salvador từ cú sút của tiền đạo Bonilla vào phút 15 trong trận với Jamaica ngày 16/7.

Pinaeda số và Barragan số 10 của Mexico tranh banh với Mulder của Curacao trong trận ngày 16/7 ở sân Alamodome, San Antonio, TX.

Bài THANH NGUYỄN

Chủ Nhật 16 có 2 trận vòng loại Gold Cup cuối cùng cho nhóm C giữa Mexico với Curacao và Jamaica với El Salvador. Cả hai trận đều diễn ra tại sân Alamodome ở San Antonio, Texas, với trận thứ nhì giữa Mexico với Curacao trên dưới 45 phút sau khi trận trước kết thúc.

San Antonio là một thành phố của Texas cách biên giới Mexico hướng Tây Nam 483 cây số ở cự ly gần nhất, và cách El Salvador 2,646 cây số hướng Đông Nam. Các fans của hai đội El Salvador và Mexico có từ bên nước mình vượt biên giới (hợp pháp) đến sân Alamodome để phất cờ căng biểu ngữ cổ vũ đám gà nhà của mình hay không thì ta khó biết chắc.

Chỉ biết là cư dân gốc Mexico cũng như El Salvador quanh quẩn trong vùng San Antono chắc chắn là không hiếm, do đó mà ta có thể dự kiến là quanh khán đài cũng sẽ có kha khá người xem, cho dù trận Mexico - Curacao có vắng các fans từ Curacao đến vì họ có thể nhẩm tính là có thắng Mexico đi nữa thì Curacao vẫn bị loại vì không những đã không điểm mà sai biệt giữa tổng số bàn thắng và thua đã là - 4 (âm 4)!

Mà Curacao thì cũng lại là một trường hợp trái khoáy thuộc tổ chức CONCACAF chẳng kém gì trường hợp của Martinique với French Guiana. Vẫn trong khuôn khổ ý niệm đá banh không chỉ là chuyện hai đội kéo nhau ra sân, mà kéo nhau ra sân là cầu thủ, và cầu thủ thì có gốc gác, có cội nguồn phát xuất từ đất nước của họ. Giải CONCACAF là giải nội bộ của Bắc, Trung Mỹ và vùng biển Carribean. Mà French Guiana mang cờ Pháp, hát quốc ca của Pháp. Martinique cũng y chang như vậy!

Còn Curacao trước hết mà bảo là nó thuộc vùng biển Carribean thì rõ ràng là "ép nhau" vì nó chỉ cách bờ biển Venezuela của Nam Mỹ có 65 cây số. Với diện tích vỏn vẹn 444 cây số vuông và khoảng 160,000 dân thì nó gắn liền với vương quốc Hòa Lan; tuy có cờ và quốc ca riêng nhưng ngôn ngữ phổ biến trên đảo là tiếng Hòa Lan, xài tiền Euro bên cạnh một vài loại tiền khác!

Có lẽ vì Curacao có cờ và quốc ca riêng cho nên FIFA nó xếp đội tuyển Curacao hạng 68 thế giới trong khi nó lại không xếp hạng cho cả French Guiana lẫn Martinique, tuy French Guiana thực tế nằm trên đất Nam Mỹ với 83.5 nghìn cây số vuông và 250,000 dân, còn đảo Martinique rộng 1,128 cây số vuông với trên 385,000 dân! Đã coi hai "nước" đó như không có thì sao lại cho chúng vào CONCACAF?

Viết đôi dòng thuộc loại "bên lề" như vậy là để khỏi phải viết dài dòng gì thêm về số phận của Curacao ở giải CONCACAF Gold Cup kỳ này vì bề nào với không điểm trước trận đấu nó cũng không cách chi thắng hay thậm chí hòa với cỡ như Mexico và đấu hay không đấu trận ngày Chủ Nhật thì Curacao cũng kể như đã bị loại!

Sau 90 phút đấu thì quả nhiên Curacao thua Mexico 2 bàn trắng vào phút thứ 22 (Sepulveda) và phút thứ 91 (Alvarez) ; tuy phút thứ 54 của hiệp 2 nó có gây khó khăn cho Mexico với một cú sút trúng ống quyển thủ môn Corona, văng ra, rồi một cú sút liền theo đó, bay lên trúng xà ngang!

Trận Jamaica - El Salvador

Trận này mới thật là trận đáng chú ý trong ngày Chủ Nhật ở sân Alamodome tại San Antonio. Lý do như sau:

Trong nhóm C gồm Mexico, Jamaica, El Slavador và Curacao thì trước trận đấu, Mexico đứng đầu nhóm với 4 điểm, Jamaica đứng nhì với 4 điểm, El Salvador đứng hạng ba với 3 điểm và Curacao đứng chót với không điểm.

Ở hai nhóm A và B thì mọi việc đã được định liệu với Costa Rica, Canada và Honduras của nhóm A chắc chắn đã lọt vào tứ kết. Đồng thời, Mỹ, Panama ở nhóm B cũng đã chắc chắn sẽ vào tứ kết, trong khi Martinique hạng ba với 3 điểm chỉ còn chờ kết quả trận đấu giữa El Salvador với Jamaica trong ngày Chủ Nhật. Và tình hình giữa Martinique với El Salvador có tí gay go như sau:

Martinqiue có 3 điểm nhưng tổng số bàn thắng của nó từ đầu là 4 và tổng số bàn thua là 6, thành thử sai biệt giữa số bàn thắng và thua là -2 (âm 2).

Trong khi đó, sau 2 trận vòng loại vừa qua, El Salvador thắng 3 và thua 3 , tức sai biệt là o

(zero).

Trận ngày Chủ Nhật, nếu vạn nhất mà El Salvador có thắng được Jamaica thì khỏe ru bởi chừng đó có thêm 3 điểm thành 6 thì El Salvador nghiễm nhiên leo lên hạng nhì của nhóm; Jamaica sẽ tụt xuống hạng 3, và với 4 điểm vẫn được vào tứ kết.

Nếu El Salvador thua Jamaica 2 bàn trắng thì bấy giờ sai biệt về bàn thắng bàn thua từ đầu của Slavador sẽ là -2 (âm 2) y hệt như Martinique và người ta sẽ phải tìm cách giải quyết. Ngược lại, cũng là ví dụ, nếu thua 1-2 thì con số sai biệt kia sẽ là -1 (âm 1) và El Salvador vào tứ kết, Martinique sẽ bị loại! Còn nếu hòa, bất kể với tỷ số nào thì El Salvador chỉ cần biết mình sẽ có tổng cộng 4 điểm, vào tứ kết, và Martinique sẽ bị loại!

Ngoài đám khán giả quanh sân Alamodome cùng với đám fans của El Salvador thì thầy trò nhà Martinique, hơn ai hết, sẽ theo dõi trận Jamaica - El Salvador tận tình, chẳng kém bất cứ một ai khác trong chiều ngày Chủ Nhật bên Texas cũng như bất cứ nơi nào có người theo dõi trận này qua truyền hình!

Trọng tài trận đấu là ông Marrufo người Mỹ. Khán giả tưởng đến xem đông hóa ra là thưa thớt vì chỗ trống quanh khán đài có thể chứa 65,000 thì lại còn rất nhiều!

Trời nóng 94 độ F nhưng nóng ruột nóng gan hơn cả là huấn luyện viên Eduardo Lara ven sân và 11 cầu thủ El Salvador ra sân với một suy nghĩ duy nhất là nếu thua trên 2 bàn trắng thì sai biệt tổng số bàn thắng bàn thua sẽ có dấu âm cao hơn Martinique và sẽ dứt khoát bị loại!

Bởi thế mà El Salvador đấu cật lực. Jamaica thì không sợ cho lắm, vì thậm chí có thua vẫn chắc chắn sẽ lọt vào tứ kết tuy tụt xuống hạng 3 trong nhóm C.

Rất sớm sủa, phút thứ 14 qua 15, banh lọt vào cánh trái cấm địa Jamaica, tiền đạo Bonilla lừa banh và sút mạnh vào góc trái khung thành trong khi thủ môn Blake còn lởn vởn bên cánh trái là hướng trực tiếp bị đe dọa.

El Salvador gác Jamaica 1-0.

Từ giây phút ấy, đôi bên đá tích cực chẳng bên nào kém bên nào, nhất là El Salvador càng có thêm khí thế.

Các số liệu thống kê cuối cùng sau trận đấu cho thấy El Salvador có banh trong chân 53% thời gian, sút tổng cộng 9 lượt so với 8 của Jamaica. El Salvador chuyền banh chính xác 92% so với mức 91% của Jamaica. Tưởng chừng như trận này El Salvador có thắng Jamaica cũng chẳng lấy gì làm lạ!

Tỷ số El Salvador gác Jamaica 1-0 vẫn giữ nguyên cho đến phút thứ 59 thì ai nấy đều tưởng như trận này El Salvador dứt khoát sẽ thắng vì tiền đạo Zelaya có banh trước cánh trái khung thành, một đối một với thủ môn Blake nhưng lại không sút theo kiểu vòng cung qua đầu cậu kia mà lại cứ nhắm thẳng khung thành để sút cho chắc ăn trong khi khoảng cách giữa thủ môn và quả banh bị thu ngắn lại, khiến thân hình Blake hầu như án ngữ cả mọi góc độ vào khung thành cho nên banh trúng người anh ta và văng ra!

Để rồi qua phút thứ 62 thì từ một cú đá tự do của Jamaica bên cánh trái trước làn ranh cấm địa El Salvador, cầu thủ Orellana của đội này trong lúc nhào lên đỡ banh thì banh lại rơi trúng đùi, bật ngược trở lên cánh tay phải đang vung ra, thay vì cầu thủ chịu khó thuộc bài hơn thì người ta phải cố ép hai cánh tay dọc theo hai bên hông! Và thế là El Slavador chịu cú penalty. Tiền đạo Mattocks đứng ra sút vào cánh phải hung thành, thủ môn Carrillo bay đúng hướng nhưng tay không với kịp quả banh!

Đôi bên hòa nhau 1-1.  Nhưng từ đấy cho đến dứt trận đấu, với thời gian 5 phút cuối thì El Salvador đá hết sức dè dặt theo kiểu làm sao miễn đừng do hớ hênh mà để thua. Trông cái cảnh đấu đá vào mấy phút cuối đó như thể một đám bệnh nhân ở bệnh viện nào đấy kéo nhau ra sân cỏ đá banh, chờ ngày xuất viện!

Trọng tài Marrufo thổi hồi còi kết thúc cảnh tượng trông khá bệ rạc đó vào những phút cuối! Hai ông huấn luyện viên Theodore Whitmore của Jamaica và Eduardo Lara của El Salvador bước tới ôm chầm lấy nhau vui vẻ vì dư biết là cả hai đội đều lọt vào tứ kết.

Nhóm người buồn nhất trong ngày Chủ Nhật là thầy trò đội Martinique mà nếu như có ai ở Paris gặp một anh người Pháp cũng ghiền bóng đá rồi nói: "Đội nước anh vừa bị loại khỏi giải Gold Cup của CONCACAF" thì thể nào anh ta cũng trợn mắt nói:"Đội Martinque đâu phải là đội Pháp"!  Nếu ai đấy còn cù nhầy mà tiếp "Nhưng họ kéo nhau ra sân với cờ Pháp và hát La Marseillaise thì anh kia chỉ còn có nước cãi chầy: "Có thể vì họ thích màu cờ của nước tôi và thích bài La Marseillaise, chứ còn thiếu gì người sính Tây!"

Tóm lại thì lọt vào tứ kết giải Gold Cup là:

Nhóm A: Costa Rica, Canada, Honduras hạng ba ưu tú.

Nhóm B:Mỹ, Panama.

Nhóm C: Mexico, Jamaica và El Salvador hạng ba ưu tú!

Thứ Tư 19/7, Costa Rica sẽ đấu tứ kết với Panama và Mỹ sẽ đấu tứ kết với El Salvador cùng ở Philadelphia.

Thứ Năm 20/7, Mexico sẽ đấu với Honduras và Jamaica sẽ đấu với Canada cùng tại Glendale bên Arizona!