Khai mạc Pháp Hội Địa Tạng lần thứ 3, cầu cho chư hương linh quay về ánh sáng

 

WESTMINSTER - Pháp Hội Địa Tạng lần thứ 3 đã khai diễn trang nghiêm tại khu tượng Đài Thuyền Nhân trong Nghĩa Trang Westminster Memorial với hàng trăm Hòa Thượng, Thượng Tọa, Đại Đức, Tăng, Ni Việt Nam và ngoại quốc cùng đông đảo đồng hương Phật tử ngày thứ Bảy.

Ngay từ thứ Sáu 22 tháng Tám, 2014, ban tổ chức gồm Tổng Vụ Cư Sĩ Giáo Hội PGVNTN Hoa Ky, Tổng Hội Cư Sĩ, Chương Trình Phát Thanh Hương Sen, và nhà quàn Peek Funeral Home đã đến dựng lều, trang trí, giăng cờ và biểu ngữ quanh khu vực để chuẩn bị cho Lễ Khai Đàn và Thỉnh Linh vào lúc 6 giờ chiều. Qua sáng thứ Bảy, lúc 6 giờ, chư tôn đức tập trung tụng kinh Địa Tạng, và đúng 9 giờ buổi lễ được long trọng khai mạc. Trong căn lều rất lớn, chư tôn đức, Tăng, Ni ngồi kín khỏang 2/3 lều, một phần ba lều còn lại dành cho các Phật tử. Trước lều có nhiều câu đối, trong đó có câu:

Đại Đức Thích Đồng Châu, một trong các MC điều hợp giới thiệu chư tôn đức và đạo hữu Nguyễn Phú Hùng điều hợp nghi thức chào cờ Việt Nam , cờ Phật Giáo và cờ Hoa Kỳ. Sau đó, cùng với các MC Hoàng Văn Chương, Tạ Chương Thạnh giới thiệu quan khách gồm Thị Trưởng Tạ Đức Trí, Thị Trưởng Michael Võ, các Nghị Viên Chris Phan (Garden Grove), Contreras (Westminster), kỹ sư Phát Bùi, ứng cử viên HĐTP Garden Grove cùng một ứng cử viên Dân Biểu người Mỹ.

                             

Sau phần giời thiệu, MC mời Thượng Tọa Thích Thánh Minh, Trưởng Ban Tổ Chức Pháp Hội Địa Tạng lần thứ 3 đọc diễn văn khai mạc, và tiến sĩ Huỳnh Tấn Lê chuyển ngữ sang tiếng Anh.

Trong diễn văn khai mạc, Thượng Tọa Thích Thánh Minh nói: “Nhân kỷ niệm Khánh Vía Bồ Tát Địa Tạng, với tình thương bao la, tâm nguyện rộng lớn, chư tôn Trưởng Lão Hòa Thượng cùng Tăng, Ni, Phật tử tại Orange County đã khích lệ chúng con khai Pháp Hội Địa Tạng Bạt Độ cho chư hương linh. Ước nguyện của quý ngài không gì hơn là để chia sẻ tình thương với người còn kẻ mất, tạo cơ hội cho chư âm linh cô hồn quay về ánh sáng, sớm tiếp tục cuộc sống mới, an lành hơn; người còn thì chánh tín tam bảo, luôn sống hạnh phúc trong hào quang của chư Phật.”

Cuối bài diễn văn khai mạc, Thượng Tọa Trưởng Ban Tổ Chức nói: “Giữa tiết Quý Thu thiêng liêng mắt nhòa lệ cảm thương người bơ vơ cô quạnh. Xin chứng tri tấm lòng thành kính báo đáp ơn Phật dưới cứu khổ ba đường của toàn thể Tăng, Ni và Phật tử ở đây, cũng như Tăng Ni và Phật tử phương xa hiến cúng tịnh tài cúng dâng lễ hội.”

Các vị dân cử được mời lên lễ đài phát biểu, tất cả đều nói lời chào mừng chư tôn đức Tăng, Ni và cám ơn ban tổ chức đã thiết lập đàn tràng để cầu siêu cho các vong linh được bạt độ trong mùa báo hiếu này.

Hòa Thượng Thích Chơn Thành, Phó Thượng Thủ Giáo Hội Phật Giáo VN Trên Thế Giới, chứng minh buổi lễ đã ban một đạo từ ngắn, khuyên hàng Phật tử đem tình thương san sẻ cho tất cả mọi loài chúng sinh, ca ngợi, tán thán công đức của Thượng Tọa Trưởng Ban Tổ Chức cũng như cư sĩ Huỳnh Tấn Lê và các vị hữu công khác.

Hòa Thượng Thích Nguyên Trí, Phó Chủ Tịch Nội Vụ Hội Đồng Điều Hành GHPGVNTN Hoa Kỳ cũng ban một đạo từ, ngài vô cùng tri ân ban tổ chức, quý quan khách, các cơ quan truyền thông và đồng bào Phật tử đã tham dự Pháp Hội Địa Tạng rất đông đảo để chứng minh đạo Phật là đạo luôn luôn đặt trọng tâm báo hiếu tổ tiên, ông bà, cha mẹ.

Sau đạo từ của Hòa Thượng Nguyên Trí, ban tổ chức mời một số vị cao tăng ra đứng trước các thùng carton đựng chim bồ câu để làm lễ phóng sanh. Hòa Thượng Thích Quảng Thanh làm chủ lễ, tụng kinh, niệm Phật và các Hòa Thượng khác rảy nước lên các thùng chim và mở cửa trả tự do cho chim, nhưng chỉ một số chim bay thoát ngay ra, và một con chim bồ câu vừa bay ra khỏi thùng, liền tung cánh đậu trên tượng Phật giữa lễ đài. Số chim còn lại, Hòa Thượng Thích Minh Mẫn cho Phật tử đem ra ngoài để gần Tượng Đài Thuyền Nhân rồi mới được trả tự do sau.

Hòa Thượng Thích Minh Mẫn lên cảm tạ chư tôn đức và mời đồng bào Phật tử mau chóng rời khỏi lều ra đứng sắp hàng trên lộ trình các Chư Tăng đi qua để khất thực. Khi Phật tử đã ra hết ngoài và đứng dài theo lộ trình, đoàn chư Tăng, Ni sắp hàng một, tay bưng bình bát đi khất thức, Phật tử hoan hỷ bỏ tiền và đồ ăn vào bát. Sau khi khất thực, chư Tăng trở lại lều thọ trai và đến chiều sẽ có lễ cung tiến chư hương linh, lễ chẩn tế Âm Linh Cô Hồn và hoàn mãn vào lúc 5 giờ chiều cùng ngày.