Lễ Lá, khởi đầu tuần thánh tưởng niệm cuộc khổ nạn của Chúa

LITTLE SAIGON - Ngày Chủ Nhật 13-4-2014 toàn thể Giáo Hội Công Giáo khắp hoàn vũ cử hành Lễ Lá, khởi đầu Tuần Thánh còn gọi là Tuần Thương Khó để tưởng niệm cuộc khổ nạn và tử nạn của Chúa Giêsu trên thập giá.

Cũng như khắp các nhà thờ trong giáo phận Quận Cam, giáo xứ Blessed Sacrament Church (giáo xứ Westminster) hiện do Linh Mục Phạm Ngọc Tuấn làm Chánh Xứ, LM. Nguyễn Đức Dũng làm Phó Xứ, Ô Thầy Phó Tế Nguyễn Tấn Hảo và một Ban Chấp Hành Cộng Đoàn, đứng đầu là ông Chủ Tịch Hồng Châu Đại, đã long trọng tổ chức “Lễ Lá” vào chiều Thứ Bảy ngày 12-4-2014 và Chủ Nhật 13-4-2014.

Lễ Lá được bắt đầu vào lúc 6 giờ 30. Hàng trăm giáo dân tụ họp phía ngoài thánh đường để tham dự nghi thức làm phép lá. Sau khi ông Đinh Văn Tiên, cựu Chủ Tịch Cộng Đoàn đọc lời suy niệm về cuộc khổ nạn của Chúa, Linh mục Nguyễn Đức Dũng mặc lễ phục đỏ tiến lên bục cao trước mặt mọi người . Thầy Phó Tế Nguyễn Tấn Hảo đọc bài Tin Mừng của thánh Mathêô, đoạn nói về việc Chúa vào thành Giêrusalem “Khi các Ngài đến gần Giêrusalem, vào địa hạt Betphage, giáp núi Cây Dầu, Chúa Giêsu sai hai môn đệ đi và bảo rằng: “Các con hãy đến làng trước mặt kia, sẽ gặp ngay một con lừa mẹ cột ở đó với con lừa con. Các con hãy mở dây, dẫn về đây cho Thầy; và nếu có ai bảo các con điều gì thì hãy nói: “Chúa cần đến chúng và Ngài sẽ gởi trả lại ngay.”

Mọi việc này xẩy ra để ứng nghiệm lời tiên tri đã phán: “Các ngươi hãy bảo thiếu nữ Sion rằng: Kìa vua ngươi nhân ái đến cùng ngươi, ngồi trên lừa mẹ và lừa con, là con của con vật chở đồ.” Các môn đệ ra đi và làm theo lời Chúa Giêsu dạy bảo. Hai môn đệ dẫn lừa mẹ và lừa con về, trải áo lên mình chúng và đặt Chúa Giêsu ngồi lên trên. Phần đông dân chúng trải áo xuống đường, kẻ khác thì chặt nhành cây trải trên lối đi. Dân chúng kẻ thì đi trước, người theo sau tung hô rằng: “Hoan hô con vua Đavít, chúc tụng Đấng nhân danh Chúa mà đến; hoan hô Chúa trên các tầng trời”. Khi Người vào thành Giêrusalem, cả thành phố náo động và nói rằng: “Người đó là ai vậy?”. Dân chúng trả lời rằng: “Người ấy là Tiên Tri Giêsu, xuất thân từ Nagiaret xứ Galilea.”

Sau bài Phúc Âm, Linh Mục chủ sự nghi thức làm phép lá nói với giáo dân: “Giờ đây, để đón tiếp Chúa vào thành thánh Giêrusalem; trong những ngày mùa chay vừa qua, chúng ta đã chuẩn bị tâm hồn để đồng hành với Chúa trong cuộc khổ nạn của Chúa. Ngày hôm nay chúng ta sẽ dâng cành lá đón mừng, để như người Do Thái ngày xưa đón mừng Chúa vào thành thánh Giêrusalem.”

Sau khi linh mục rẩy nước thánh trên các cành lá, cuộc rước lá bắt đầu với Thánh giá nến cao, theo sau là các hội đoàn, đoàn thể trong giáo xứ, đặc biệt có 12 giáo dân đóng vai 12 tông đồ, mặc y phục như các tông đồ xưa, mỗi người đều cầm một cành lá. Linh mục chủ sự cũng cầm một cành lá dừa lớn, trên đầu kết hình cây thập giá, đoàn rước đi xung quanh sân nhà thờ, vừa đi vừa suy niệm về Tình Yêu Chúa dành cho mình và tiến vào thánh đường tham dự Thánh Lễ khởi đầu Tuần Thánh cũng do Linh Mục Phó xứ Nguyễn Đức Dũng cử hành cùng với Thầy Phó Tế Nguyễn Tấn Hảo.

Trong suốt Tuần Thánh, Cộng Đoàn Thánh Phêrô, giáo xứ Westminster cũng như Giáo xứ Đức Mẹ La Vang do LM. Nguyễn Văn Luân làm Chánh Xứ đều “mở lễ” với nhiều nghi thức quan trọng như nghi thức Rửa Chân cho Các Tông Đồ, Chặng Đàng Thánh Giá sống ngoài trời – Diễn lại Cuộc Khổ Nạn Của Chúa với đóng đanh, Táng Xác Chúa, Canh Thức và Vọng Phục Sinh, sau cùng là Đại Lễ Phục Sinh, Mừng Chúa Sống Lại.

Tất cả các giáo xứ khác cũng đều cử hành các nghi thức trên nhưng hai Cộng Đoàn Westminster và La Vang là hai nơi tổ chức qui mô nhất. Ngoài ra, vào lúc 9 giờ 30 tối 12.4.2014 trên 1000 giáo dân Mễ Tây Cơ, mỗi người cầm một cành lá đi rước lá từ nhà thờ Saint Barbara đi qua nhiều ngả đường để cuối cùng trở lại nhà thờ tham dự Lễ Lá đến tận 11 giờ đêm mới kết thúc.