Lực lượng thân Syria tiến vào Afrin

AFRIN – Vào chiều thứ Ba, lực lượng thân chính phủ Syria đã tiến vào khu vực Afrin, nhằm giúp dân quân người Kurd tại đây chống lại các đợt tấn công của Thổ Nhĩ Kỳ, làm tăng nguy cơ khiến xung đột leo thang. Các hình ảnh đăng trên mạng xã hội của tổ chức Hezbollah của Lebanon, một đồng minh của Tổng Thống Syria Bashar al-Assad, cho thấy các đoàn xe chở các tay súng cầm cờ Syria đang tiến vào Afrin. Hãng truyền thông chính phủ Syria đưa tin, Thổ Nhĩ Kỳ đã nã pháo vào đoàn xe này.
Vùng Afrin nằm giữa biên giới giữa Syria và Thổ Nhĩ Kỳ, do dân quân người Kurd (YPG) kiểm soát. Lực lượng này vốn bị Ankara coi là tổ chức khủng bố. Ông Rami Rahman, lãnh đạo Tổ chức giám sát nhân quyền Syria, cũng xác nhận “hàng trăm chiến binh đã vào vùng Afrin vào chiều chứ Ba.” Chính phủ Syria và YPG chủ yếu tránh xung đột trực tiếp với nhau trong chiến tranh, tuy nhiên, họ có những tầm nhìn rất khác nhau về tương lai Syria.

Syria đánh bom Ghouta, hơn 100 người chết
DAMACUS – Quân đội Syria hôm thứ Ba đã đánh bom đông Ghouta, khu ngoại ô phía đông bắc thủ đô Damacus, cũng là ngày không kích thứ hai liên tiếp, giết chết hơn 100 người và làm tăng dự đoán về một cuộc tấn công toàn diện, gây đe dọa cho sinh mạng của gần 400,000 người còn bị kẹt trong khu vực bị bao vây. Các nhân viên cứu nạn đã cố gắng giúp đỡ những người sống sót tại đông Ghouta, trong lúc các chiến đấu cơ bay trên đầu, đánh bom vào các bệnh viện, chung cư, chợ, và các mục tiêu dân sự khác. Đông Ghouta là thị trấn lớn duy nhất còn thuộc kiểm soát của phe nổi dậy tại khu vực thủ đô.
Ít nhất 250 thường dân đã chết trong suốt 48 giờ bom đạn bắt đầu từ thứ Hai, bao gồm 58 trẻ em, theo tổ chức Giám sát nhân quyền Syria. Ngoài ra, còn hơn 1,000 người khác đã bị thương. Trong thông báo ngắn về vụ tàn sát, cơ quan nhi đồng Liên Hiệp Quốc nói: “Chúng tôi không còn lời nào để mô tả sự đau đớn của các trẻ em trong cuộc chiến và cả sự phẫn nộ của chúng tôi.” Cuộc tấn công của quân đội Syria được hỗ trợ bởi Không quân Nga.

Hàn, Mỹ tập trận chung trước tháng Tư
SEOUL – Bộ Trưởng Quốc Phòng Nam Hàn hôm thứ Ba cho biết, nước này và Hoa Kỳ sẽ công bố kế hoạch tập trận chung vào trước tháng 4. Trước đó, Seoul và Washington đã đồng ý hoãn cuộc tập trận chung thường kỳ đến sau Olympic Mùa Đông và Paralympics, vốn diễn ra tại Nam Hàn và sẽ kết thúc vào ngày 18 tháng 3. Sau quyết định hoãn tập trận, Bắc Hàn đã đồng ý mở cuộc đàm phán đầu tiên với miền nam sau hơn 2 năm, và gởi đoàn thể thao đến tham gia Olympics, giảm bớt căng thẳng trên bán đảo Triều Tiên.
Bộ Trưởng Quốc Phòng Nam Hàn Song Young-moo nói, ông và người đồng cấp Hoa Kỳ Jim Mattis sẽ thông báo về kế hoạch tập trận trong thời gian khoảng từ giữa ngày 18 tháng 3 đến đầu tháng 4. Ông Song thêm rằng, các cuộc đàm phán liên Triều không phải là kết quả trực tiếp từ việc hoãn tập trận. Bình Nhưỡng từng cảnh báo rằng, nước này sẽ không ngồi yên nếu Hoa Kỳ và Nam Hàn tiếp tục thực hiện tập trận chung. Bắc Hàn lâu nay vẫn gọi việc tập trận là cuộc diễn tập cho một vụ xâm lược, và thường đáp trả bằng các vụ thử hỏa tiễn hay các hành động hiếu chiến khác.
Seoul và Washington thường tổ chức cuộc tập trận Key Resolve và Foal Eagle vào tháng 3 và tháng 4, với sự tham gia của khoảng 17,000 binh sĩ Hoa Kỳ và hơn 300,000 binh lính Nam Hàn. Vào ngày thứ Hai, hãng truyền thông chính thức của Bắc Hàn KCNA nói rằng, cuộc tập trận chung sẽ là “hành động chà đạp tàn nhẫn đối với mầm mống hòa bình vừa xuất hiện trên bán đảo Triều Tiên.”

ISIS tìm đến Phi sau thất bại ở Trung Đông
MANILA – Thủ lãnh nhóm phiến quân Hồi giáo lớn nhất Phi Luật Tân hôm thứ Ba cho biết, các tay súng Nhà Nước Hồi Giáo nước ngoài, sau khi bị đánh bại ở Syria và Iraq, đã tìm đường đến Phi Luật Tân nhằm tuyển mộ thêm thành viên, đồng thời âm mưu tấn công hai thị trấn của quốc gia Đông Nam Á này. Hơn 1,100 người đã bị giết vào năm ngoái, khi các phiến quân ủng hộ ISIS tấn công và chiếm giữ thành phố Marawi trong 5 tháng. Điều này có thể xảy ra tại các thành phố khác, nếu Quốc Hội không phê chuẩn đạo luật cho phép người Hồi giáo ở miền nam Phi Luật Tân tự giải quyết các vấn đề của họ, theo lời ông Ebrahim Murad, lãnh đạo tổ chức Mặt trận Hồi giáo Moro - một nhóm ly khai đã ký hòa ước với chính phủ nhằm đổi lấy quyền tự trị nhiều hơn.
Thủ lãnh Murad nói, dựa trên tin tình báo của nhóm này, các tay súng nước ngoài từ Trung Đông đang tiếp tục đổ vào Phi Luật Tân, và có thể định đánh chiếm 2 thành phố miền nam là Iligan và Cotabato. Ông Murad cho rằng, các phiến quân chiêu mộ thành viên ở các cộng đồng Hồi giáo xa xôi, bằng cách lợi dụng việc chính phủ trì hoãn một dự luật quan trọng với người Hồi giáo, là luật Bangsamoro Basic Law (BBL). Tin tức này nếu có thật sẽ gây nhiều khó khăn cho quân đội Phi Luật Tân, vốn đang chiến đấu tại nhiều mặt trận trên đảo Mindanao ở miền nam. Thông điệp của ông Murad khá tương tự với Tổng Thống Rodrigo Duterte, người vào tháng trước đã hối thúc các nhà lập pháp phê chuẩn luật BBL, nhằm tránh nguy cơ tái châm ngòi cuộc chiến với các phe ly khai Hồi giáo.

Iran công bố hình ảnh nơi máy bay rơi
TEHRAN – Chính quyền Iran vừa công bố hình ảnh các mảnh vỡ của máy bay thuộc hãng Aseman Airlines, chở 65 người, rơi xuống khu vực vùng núi phía tây nam nước này tuần trước. "Trực thăng của Vệ Binh Cách Mạng Hồi giáo Iran (IRGC) sáng thứ Ba tìm thấy các mảnh vỡ trên núi Dena,” ông Ramezan Sharif, phát ngôn viên IRGC, nói trên đài truyền hình quốc gia Iran IRIB.
Máy bay ATR-72 của hãng hàng không Aseman Airlines gặp nạn ngày 18 tháng 2, trong thời tiết nhiều sương mù và đâm vào sườn núi Dena, tây nam Iran. Toàn bộ 65 người trên máy bay, bao gồm 6 thành viên phi hành đoàn, được cho là đã thiệt mạng. Một trong những phi công tìm kiếm nói anh đã nhìn thấy "những thi thể quanh máy bay.” Xác máy bay nằm cách đỉnh núi Dena, nơi cao hơn 4,400 mét so với mực nước biển, khoảng 30 mét. Chiếc ATR-72 gặp nạn, vốn đã có tuổi đời 24 năm, vừa được cho hoạt động trở lại vào 3 tháng trước, sau 6 năm nằm trong kho. Iran cáo buộc các lệnh trừng phạt của Hoa Kỳ khiến nước này không thể mua máy bay mới.