Medicare Part C: Tiện lợi hay phiền phức?

Medicare là chương trình bảo hiểm sức khỏe do chính phủ liên bang Hoa Kỳ điều hành, dành cho cư dân Mỹ đã đi làm đóng thuế ít nhất 10 năm. Đặc điểm nổi bật nhất của Medicare là cầu kỳ và khó hiểu với cấu trúc bốn phần: Phần A, Phần B, Phần D và Phần C.

Ngay việc Phần D đi trước Phần C đã là một điều dị thường. Nói về quyền lợi và trách nhiệm còn rắc rối hơn nữa.

Chúng ta đã biết Phần A được cấp miễn phí, phụ trách chi phí bệnh viên; Phần B lo chi phí bác sĩ, chỉ được cấp cho những người bằng lòng bỏ tiền hàng tháng ra mua (nhưng không mua mà không có lý do chính đáng sẽ bị phạt), ngoại trừ một số thành phần đặc biệt. Phần D thì lo chi phí thuốc men, cũng giống phần B ở chỗ là phải mua, không mua sẽ bị phạt. Chưa hết, người có Medicare còn phải bỏ thêm nhiều khoản tiền khác như Co-Pay, Co-insurance, Deductible… rất nhức đầu và rát túi. Bước vào tuổi hạc, ước ao được nhàn rỗi thảnh thơi hơn, người cao niên đâu ngờ lại phải đối diện với một hệ thống gọi là “chăm sóc sức khỏe” mà rất có thể làm cho mình nhức đầu thêm. Có lẽ hiểu được điều đó, nên chính phủ cho phép Medicare Phần C ra đời.

Medicare Phần C là gì?

Sở dĩ nói “cho phép” là vì Medicare Phần C không do chính phủ điều hành mà do các công ty tư nhân bao thầu. Những công ty này ký hợp đồng với chính phủ trong nhiệm vụ cung cấp Medicare toàn phần cho người cao niên hội đủ điều kiện. Khi bạn ghi tên tham gia, họ sẽ nhận được một khoản tiền cố định mỗi tháng từ quĩ Medicare của chính phủ. Với số tiền này, họ phải phục vụ mọi nhu cầu y tế của bạn – bao gồm bệnh viện, bác sĩ, xét nghiệm, và có thể cả thuốc men. Một chương trình tổng quát như thế thật là quá ư tiện lợi. Vì thế Medicare Phần C còn được gọi là Medicare Advantage Plan (Medicare Thuận Lợi).
Không bó buộc như các phần A, B, và D, tham gia Medicare Phần C hay không là tùy ý mỗi người, thấy có lợi thì theo, không cũng chẳng sao. Trong thực tế, đa số người cao niên đều tham gia Medicare Phần C vì sự phục vụ bao quát và cũng để có thêm những quyền lợi khác mà Medicare nguyên thủy không cung cấp.

Điều kiện tham gia Medicare Phần C

Nếu quyết định tham gia Medicare Phần C, bạn phải liên lạc trực tiếp với những công ty nhận bao thầu dịch vụ Medicare, như AARP, Aetna, Kaiser, Health Net, Humana, United Healthcare… Hoặc đơn giản hơn, bạn có thể đến với các văn phòng dịch vụ cộng đồng, và nói với họ: “Tôi muốn ghi tên Medicare Part C.” Ở đây họ có đủ phương tiện xem xét rất nhiều chương trình Medicare Advantage của các công ty khác nhau và đề nghị với bạn một chương trình thích hợp.

Để tham gia Medicare Phần C, bạn cần có những điều kiện sau đây:

· Có đầy đủ hai phần của Medicare nguyên thủy: Phần A và Medicare Phần B.
· Không bị bệnh thận vào giai đoạn cuối (suy thận vĩnh viễn đòi hỏi lọc máu hoặc chờ thay thận mới). Tuy nhiên, cũng có nhiều ngoại lệ, nên dù có mắc bệnh thân giai đoạn cuối, bạn vẫn nên liên lạc với các công ty bán Medicare Phần C để hỏi về việc tham gia.

· Sống trong địa hạt phục vụ của công ty mà bạn tính tham gia. Mặc dầu Medicare phục vụ trên toàn quốc, nhưng các công ty “thầu” Medicare Phần C chỉ hoạt động trong một địa phương nào đó mà thôi.
Là những đơn vị kinh doanh tư nhân hoạt động trong thị trường tự do, các công ty thường phải cạnh tranh với nhau để thu hút khách hàng. Vì thế, họ thường cho thêm nhiều quyền lợi bổ túc mà Medicare nguyên thủy không có. Sau đây là những gì bạn có thể trông đợi từ một chương trình Medicare Phần C, cũng gọi là Medicare Advantage:

1. Chương trình Medicare Phần C phải bao gồm tất cả những quyền lợi của Medicare nguyên thủy. Có chương trình chỉ bao gồm chi phí bệnh viện (Phần A) và bác sĩ (Phần B), chương trình khác lại bao gồm cả thuốc men (Phần D). Khi ghi tên, bạn nhớ hỏi kỹ: Chương trình này có bao gồm thuốc men hay không?
2. Ngoài ra, Medicare Phần C còn bao gồm những quyền lợi phụ thuộc mà Medicare nguyên thủy không có, chẳng hạn: Khám mắt, khám răng, khám thính giác, câu lạc bộ thể dục (gym, fitness) và ngay cả phương tiện chuyên chở.
3. Và nhiều quyền lợi khác…

Cung cách phục vụ thật là thuận lợi, nghe đến đâu thấy đỡ nhức đầu đến đó! Nhưng tham gia Medicare Phần C có tốn kém thêm gì cho người cao niên không? Chúng ta sẽ bàn tới chuyện giá cả và nhiều vấn đề liên quan trong bài lần sau.

Erictran216@yahoo.com