Mưa lớn ở Texas, Oklahoma, gây thiệt mạng ba người, nhưng mang hy vọng đến California bị hạn hán

DALLAS – Năm năm trời hạn hán cùng cực đã đi đến một kết thúc bất ngờ đáng kể ở Texas và Oklahoma, khi những trận mưa lớn trút xuống trong một tháng. Lượng nước mưa này đã tràn đầy các hồ chứa, giúp đất đai được ẩm ướt sau khi bị nứt nẻ cằn khô trên cả hai tiểu bang, nhưng gây ra nước lũ trên các vùng dễ bị lụt và có đông cư dân. Vài chuyện gia về khí tượng nói rằng những gì đang xảy ra ở Texas cũng có thể xuất hiện ở California trong tháng Giêng hoặc mùa đông sắp tới. Tuy vậy, họ nói người California cũng không nên quá kỳ vọng vào hiện tượng El Nino.
Một trận mưa vào cuối tuần qua kéo dài đến hôm thứ Hai đã làm cho nước dâng lên tràn bờ nơi các con sông ở miền trung Texas. Tại đây, nước lũ nhận chìm hàng trăm ngôi nhà trong vùng nông thôn, giữa Austin và San Antonio. Ít nhất 2,000 người phải lánh nạn, chạy đến nơi trú ẩn khẩn cấp. Những chiếc máy bay trực thăng cứu các cư dân từ trên các mái nhà. Nhiều cây cầu bị gãy đứt. Có ít nhất ba người đã thiệt mạng, và trên một chục khác bị mất tích, tính cho đến chiều thứ Hai.
Số tử vong trong trận mưa lớn tại Texas đã lên tới ba người sau khi có một em trai 14 tuổi và con chó của em được tìm thấy trong ống cống thoát nước mưa ở ngoại ô thành phố Dallas ngày thứ Hai. Cảnh sát đã dùng chó săn để tìm ra xác của Damien Blade và của con chó nằm cách nhà của Damien không xa. Mặc dù cả hai nạn nhân đều bị chết đuối, cảnh sát cho biết họ còn đang điều tra thêm.
Gia đình của Damien đã báo cảnh sát về việc em mất tích vào khoảng 10 giờ đêm Chủ Nhật. Lúc đó các thân nhân thấy một trong hai con chó của Damien trở về nhà một mình, mình mẩy ướt nhẹp và run rẩy, thiếu con chó thứ hai và thiếu Damien.
Trước đó, vào khoảng 4 giờ chiều cùng ngày, khi thấy trời mưa lớn, Damien đã dắt hai con chó đi xem những nơi có nước lụt chung quanh xóm.
Cũng tại Texas, một người khác đã bị nước lũ gây thiệt mạng vào ngày Chủ Nhật, và một nữ sinh học lớp 12 đã tử nạn vào đêm thứ Bảy sau khi xe của cô bị kẹt trong dòng nước lũ.

Mưa Texas mang hy vọng đến California
Những cơn mưa không dứt ở Texas và Oklahoma có lẽ bị ảnh hưởng bởi hiện tượng El Nino đang phát triển ở phía đông Thái Bình Dương nhiệt đới. Những vùng nước ấm tại khu vực này có xu hướng đem mưa tới miền nam Hoa Kỳ. Ông Bill Patzert, một nhà khí tượng học tại phòng thí nghiệm Jet Propulsion Laboratory của NASA ở La Canada Flintridge, cho biết như vậy.
Nếu một El Nino phát triển đầy đủ, thì điều này có thể có nghĩa là miền nam California sẽ có mưa vào mùa đông sắp tới. Những nó cũng có thể có nghĩa là gặp nhiều rắc rối, theo ông Patzert cho biết.
Ông Patzert nói, “Các tít mà báo chí đang chạy hôm nay, nói về Texas và Oklahoma, đều có thể được viết về California trong tháng Giêng 2016. Có điều gì đó để nhớ về El Nino. Nó là một cậu bé tốt, và nó là một cậu bé xấu, vì nó có thể giúp làm đỡ bớt hạn hán. Sự cứu giúp đó là rất cần thiết. Nhưng tất cả lượng nước ấy đến quá nhanh, giống như người ta dùng ly đựng rượu sâm banh mà hứng nước từ vòi rồng cứu hỏa tuôn ra.”
Ông cũng khuyên các cư dân California rằng họ đừng nên đặt hy vọng quá nhiều vào El Nino để kết thúc nạn hạn hán của tiểu bang.
Ông Patzert nói, “Mọi người đang nghĩ về El Nino như là niềm hy vọng rất lớn mong mưa, như là điều tuyệt vời làm chấm dứt hạn hán. Chuyện El Nino phát triển đang gây một số tác động đến thời tiết nghiêm trọng, mà chúng ta đang nhìn thấy ở Oklahoma và Texas. Nhưng chúng ta còn lâu mới nhìn thấy những trận mưa tương đương ở California, vào mùa đông sắp tới."
Lũ lụt ở Texas xảy ra sau nhiều tháng thời tiết ẩm ướt hơn mức bình thường. Lũ lụt xảy ra cách chưa đầy một tuần, sau khi các giới chức loan báo sự vắng mặt của hạn hán cực độ, ở bất kỳ vùng nào của Texas hoặc Oklahoma, lần đầu tiên tính trong 5 năm.
Loại “hạn hán cực độ” có nghĩa là các giới chức dự đoán sẽ có những khoản tổn thất lớn về các loại cây trồng và cỏ xanh cho gia súc ăn, cùng với tình trạng thiếu hụt hoặc hạn chế nước xảy ra tràn lan.
Đợt hạn hán tàn bạo ở Texas trong năm 2011 đã khiến cho người ta so sánh nó với đợt hạn hán Dust Bowl trong thời kỳ Đại Suy Thoái. Tại đỉnh cao của đợt hạn hán ở Texas, 97% diện tích tiểu bang chịu mức hạn hán cực độ hoặc tệ hơn. Cách đây một năm trước, tỷ lệ đó là 40%. Bây giờ, nó là 0%. Các số liệu ở Oklahoma cũng tương tự như vậy.
Đó là so với tỷ lệ 67% diện tích của California chịu mức hạn hán cực độ hoặc tệ hơn vào lúc này.
Ở Texas, một số chủ trang trại bán hoặc giết những đàn bò của họ, giữa lúc những đồng cỏ khô héo, và cỏ khô có giá đắt hơn. Bây giờ mưa đã trở lại, và các đàn bò cũng được mang về từ các tiểu bang khác.
Hạn hán không phải là hoàn toàn chấm dứt. John Nielsen-Gammon, giáo sư đại học Texas A & M và là một nhà khí tượng học tiểu bang, lưu ý rằng “một phần khá lớn của tiểu bang vẫn còn chịu những biện pháp cưỡng bách về hạn hán.” Nhưng nhiều khu vực cũng đã nhìn thấy “những mức độ mưa trên mức bình thường,” làm đầy lại các hồ chứa trong khu vực Dallas. Trong khi đó, những mức độ mưa ở phía tây Texas, Hill Country và Austin “đã bắt đầu nhích lên.”
Ông Nielsen-Gammon nói, “Chúng tôi đã nhìn thấy hạn hán biến mất từng tuần một.”