Mai Hoàng/Viễn Đông
Ca sĩ Trần Thái Hòa
Nghe nói người đưa ra ý tưởng thực hiện chương trình nhạc “Trở Về Huế” là cây vĩ cầm Luân Vũ, một thành phần chính yếu của nhóm The Friends. Luân Vũ vừa trở về sau một chuyến đi Việt Nam dài ngày qua nhiều miền đất nước, trong đó dĩ nhiên là phải có Huế. Vác trên vai cây đàn vĩ cầm, anh đã có nhiều thời gian kéo đàn ở khắp chốn quê hương từ ngọn đèo Hải Vân cho đến bờ sông Hương cỏ mục. Và đất nước thần kinh đã để lại một dấu ấn sâu đậm trong anh. Vừa về tới quận Cam, anh bắt tay ngay vào việc thực hiện chương trình, ra mắt khán giả tối thứ Bảy 16 tháng 7, 2011 vừa qua tại thính đường quen thuộc Saigon Perfornming Arts Center, ngay trung tâm Little Saigon.
Ca sĩ chính của show nhạc này là Trần Thái Hòa, một giọng nam hàng đầu của hải ngoại. Chung quanh anh là những bạn trẻ chưa tên tuổi nhưng đã được The Friends khám phá và đào tạo trong những ngày tháng qua: Phạm Sĩ Phú, Lan Chi, Khánh Đoan, Thương Linh, Tạ Hùng Cường, Victoria Thúy Ngọc...
* Chương trình bắt đầu
Sau giờ đã định chỉ 15 phút thì chương trình khai mạc, một kỷ lục đúng giờ của các show nhạc hiện nay, vì có show trễ tới hơn 1,2 tiếng. Mở đầu là 2 bài hòa tấu khá điệu nghệ của nhóm The Friends. Thực ra thì thành phần của nhóm hầu như là chỉ gồm có hai chị em, Vương Hương chơi piano và Luân Vũ kéo vĩ cầm, còn lại là những tay nhạc tăng cường đánh guitar lead, bass, trống và một cây keyboard.
Tuy ý tưởng tổ chức là của Luân Vũ nhưng phải nói là chương trình mang nặng dấu ấn của MC Đào Đại Dương, một MC khá quen thuộc của cộng đồng người Việt hải ngoại, nổi tiếng không những nhờ tài ăn nói lưu loát mà còn với tài viết văn, những bài tùy bút về nhạc rất thơ xuất hiện trên báo chí mỗi khi anh làm show. Sau hai bài hòa tấu, với sân khấu trống vắng ngoài ban nhạc, một bài tùy bút của một tác giả khác - quá dài - được đọc lên bằng giọng của Đại Dương và nữ MC Uyển Diễm từ bên trong hậu trường. Bài viết dài, gồm đầy đủ lời hai bài hát Cơn Mê Chiều và Dạ Lai Hương, đọc hơi trúc trắc vì nữ MC chưa quen thuộc lắm với chủ đề, làm cho không khí thành trầm lắng, ngột ngạt, khiến người ta hầu như có thể “chạm được” hay “thấm được” nỗi lòng chờ đợi của khán giả cho nó chấm dứt. Một bài viết như vậy có thể được đọc trên một sân khấu nhỏ với phần hình ảnh và giọng đọc xúc cảm nhiều diễn tả; nhưng ở một sân khấu lớn như ở đây, không có hình ảnh và người đọc lại không ra mặt, nó trở thành những phút nhức nhối cho khán giả mà ban nhạc cũng trở thành ngơ ngác, thừa thãi.
* Ca sĩ mới
Rất may là bài đọc rồi cũng hết, dẫn tới phần chương trình chính. Những ca sĩ đang lên dĩ nhiên là phải hát trong phần đầu. Điều ngạc nhiên là các ca sĩ này hát rất khá. Lan Chi có dáng dấp còn ngượng ngập nhưng giọng hát khỏe và đầy đặn. Phạm Sĩ Phú song ca với Lan Chi chưa được ăn ý lắm và hình như chẳng có một chút “chemistry” nào giữa 2 ca sĩ này, mỗi người nhìn một hướng, khiến ca khúc chủ đề rất vui nhộn Trở Về Huế của nhạc sĩ Văn Phụng trở thành bớt vui. Các ca sĩ như Khánh Đoan, Thương Linh được giới thiệu trân trọng nhưng chưa cho thấy điều gì đặc sắc nổi bật qua những ca khúc Huế như Đêm Tàn Bến Ngự và Tiếng Xưa. Ca sĩ được giới thiệu “ấn tượng” nhất là Nguyễn Trường Giang, được cho biết là PhD candidate hẳn hoi, hát một bài rất lạ và khó của Phạm Mạnh Cương, hình như là Suối Tình Xanh gì đó, chưa cho thấy tài hát, chắc có lẽ vì còn khớp, mặc dù có giọng hát tốt; hình như hát khó hơn học thì phải. Hai tiết mục để lại nhiều ấn tượng nhất là “Cơn Mê Chiều” của Nguyễn Minh Khôi và liên khúc “Bài Ca Dành Cho Những Xác Người” và “Hát Trên Những Xác Người” của Trịnh Công Sơn do hai giọng nam Phạm Sĩ Phú và Tạ Hùng Cường trình diễn.
* Cơn Mê Chiều và Bài Ca Dành Cho Những Xác Người
Phạm Sĩ Phú là một cậu ca sĩ còn trẻ măng, có dáng dấp... lực sĩ dù cậu diện bộ đồ tây có cà vạt hẳn hoi. Cơn Mê Chiều là một ca khúc mang đậm hình ảnh cố đô Huế sau biến cố Tết Mậu Thân tang thương, với những lời hát như “Đường nội thành đền xưa ai tàn phá, cầu Trường Tiền bạc mầu loang dòng máu, Hương Giang ơi thuyền neo bến không người qua đò, một lần thôi nhưng còn mãi...”, vì vậy mang một không khí trầm uất, tưởng ít có người trẻ nào hiểu thấu nổi. Vậy mà cái đáng khen là cậu ca sĩ trẻ Phạm Sĩ Phú (chắc bố mẹ cậu thần tượng nam ca sĩ Sĩ Phú) hát một bài hát khó như Cơn Mê Chiều một cách nhiều cảm xúc và gần như là hoàn hảo.
Một ngạc nhiên khác nữa là Tạ Hùng Cường, mới 25 tuổi, nghe nói là graphic designer, nhất định không muốn theo con đường ca hát, nhưng lại mê nhạc Trịnh nên đã tình nguyện đứng ra hát hai bài hát Trịnh Công Sơn sáng tác ngay trong những ngày khói lửa Mậu Thân của Huế, vẽ nên những cảnh ghê rợn nhất trong lịch sử Việt Nam “Xác người nằm trôi sông, phơi trên ruộng đồng, trên nóc nhà thành phố, trên những đường quanh co...”. Tạ Hùng Cường xuất hiện rất nghiêm trang đĩnh đạc trong bộ đồ lớn có đeo nơ hẳn hoi và hát một cách thật nghiêm túc và khá hoàn hảo, tuy không kém phần xúc cảm. Một thế hệ mới đang thể nghiệm lịch sử đau thương của quê hương.
* Ca sĩ chính Trần Thái Hòa
Đến lượt Trần Thái Hòa xuất hiện. Trong bộ đồ lịch lãm với chiếc di-lê trẻ trung, Trần Thái Hòa có dáng dấp một người rất “tỉnh thức” và an nhiên, luôn luôn biết mình sắp phải làm những gì. Theo dõi bước chân anh đi từ những ngày đầu đi hát, tôi thấy TTH ngày càng chững chạc, để tiến tới một phong thái “tỉnh thức” như vậy. Anh nói chuyện rất khéo và trả lời chậm vừa đủ, một phong thái đối chọi hẳn với người MC đi ào ào ra sân khấu đặt câu hỏi. Ngoài tài ăn nói, Trần Thái Hòa dĩ nhiên là có tài ca hát, nếu không anh đã không đạt đến vị trí ngày hôm nay. Trần Thái Hòa cũng hát với một phong cách rất là... vừa đủ, khoan thai, diễn tả chừng mực. Nhưng làn hơi anh dầy và đầy đặn liền lạc với cách phát âm thật chuẩn. Tiếc là lần này gò bó trong chủ đề Huế, anh đã chọn những bài hát về Huế không được nổi cho lắm, những bài mà hầu như là chẳng có ai hát cả: Tình Xưa Gái Huế của Vũ Thành An, chưa nghe bao giờ, và Chiều Cố Đô của Hoàng Thi Thơ, rất ít nghe... Phải nói là những bài hay về Huế đã được hát bởi các ca sĩ trước rồi, không còn bao nhiêu để anh chọn lựa nên anh hát thêm những bài sáng tác bởi những nhạc sĩ gốc Huế. Điều đáng khen là với những bài mới chưa hát bao giờ mà TTH hát rất chuẩn và thuộc lời, chứng tỏ sự làm việc nghiêm túc của anh.
MC của chương trình hôm nay đi lạc ngoài chủ đề thường xuyên với những câu chuyện chẳng đâu vào đâu, tên bài hát sắp giới thiệu còn không biết, chứng tỏ sự thiếu chuẩn bị và coi thường nghề MC. Hình như hôm nay MC không biết chuyện làm MC không phải là cứ bước đại ra sân khấu muốn nói gì thì nói.
* Kết
Phần trình diễn của Trần Thái Hòa bị cắt đứt khi MC Đại Dương bước ra thông báo là cảnh sát bắt dẹp, giải tỏa hết nguyên khu phố vì có ai đó gọi báo động một chuyện gì đó. TTH được cho phép hát thêm 25 phút nữa. Nhưng trong khung cảnh đó, nhiều người không thấy an tâm ngồi nghe hát cho lắm nên bước ra về. Hai hôm sau coi báo Viễn Đông mới biết là có báo động giả là đã đặt bom trong rạp. Thật đời nay muốn phá ai quá dễ, cứ nói là đặt bom thì cảnh sát sợ chết thôi. Dù sao, chương trình Trở Về Huế đã đem đến cho khán giả những phút giây đầy cảm xúc. Với tôi, 2 bài “Cơn Mê Chiều” và “Bài ca dành cho những xác người” đã là đủ. - (MH)