Nhà kiểm soát xin tiền từ công ty tiện ích

Công ty tiện ích (điện và hơi đốt) Pacific Gas & Electric Co(PG & E) cho biết công tố viên đã thông báo cho họ rằng nhà chức trách liên bang đang điều tra về tính cách hợp pháp của mối giao thiệp kín đáo trong 5 năm giữa PG & E và Ủy Ban Tiện Ích Công Cộng California. Trong những email trước đó, một thẩm phán kêu gọi mở một phiên điều trần vào ngày thứ Ba, với các giới chức hàng đầu của ủy ban.
Bức email được công bố hôm thứ Hai là bức mới nhất, trong một loạt email được công bố bởi công ty tiện ích này và những công ty khác. Những bức điện thư này cho thấy các giới chức điều hành PG & E đang thương lượng một cách riêng tư với các giới chức Ủy Ban Tiện Ích về những vấn đề liên quan đến những khoản tăng giá và những hình phạt tài chánh.
Các nhóm tiêu thụ và những người khác nói rằng các email này cho thấy mối quan hệ quá ấm cúng giữa công ty tiện ích và cơ quan kiểm soát. Ủy Ban Tiện Ích cho biết một số thông tin liên lạc cá nhân có thể đã vi phạm chính những quy định riêng của ủy ban.
Trong một email được công bố hôm thứ Hai, từ tháng 5 năm 2010, ông Brian Cherry, cựu phó chủ tịch hội đồng quản trị PG & E, mô tả cho các đồng nghiệp biết về một bữa ăn tối, mà ông nói ông vừa mới chia sẻ với chủ tịch Michael Peevey của Ủy Ban Tiện Ích.
Ông Cherry nói trong email gởi cho một viên chức điều hành khác của công ty, “Mike nói rất rõ ràng rằng ông hy vọng PG & E sẽ sớm mạnh mẽ phản đối một dự luật có thể sẽ đình chỉ bộ luật lịch sử của tiểu bang về khí hậu biến đổi. Ông Mike nói... chúng tôi cần phải chi tiêu ít nhất $1 triệu Mỹ kim.”
Sau đó trong bữa ăn tối ấy, theo ông Cherry cho biết, ông nói “đùa” rằng công ty tiện ích có thể chi ra 3 triệu Mỹ kim để chống dự luật ấy, nếu ủy ban tiện ích chấp thuận trả $26 triệu Mỹ kim cho PG & E như là một phần thưởng cho chương trình bảo tồn năng lượng của họ.
Cherry nói về Peevey, “Ông ấy nói rằng đó là một thỏa thuận mà ông chấp nhận.”
Cũng trong cùng thư email, ông Cherry cho biết ông Peevey cũng nhắc đến việc ông muốn PG&E đóng góp $100,000 cho chương trình mừng kỷ niệm 100 năm của cơ quan kiểm soát các công ty tiện ích.
Sau đó PG&E đã đóng góp $500,000 để đẩy lui Dự Luật 23. Dự luật này được đưa ra nhằm lật ngược luật khí hậu và nhiên liệu sạch mà Thống Đốc lúc đó Arnold Schwarzenegger đã ký ban hành.