Nông dân Cali sắp khốn khổ vì liên bang không cấp nước

SACRAMENTO - Chính phủ liên bang sẽ không gởi nước trong các hồ chứa tới vùng Central Valley, và đây là năm thứ nhì trong hai năm liên tiếp chính phủ liên bang làm như vậy đối với California. Điều này buộc những người nông dân ở vùng trung tâm nông nghiệp của California phải một lần nữa vất vả cố gắng tìm những nguồn khác, nếu không họ sẽ phải bỏ hoang ruộng vườn.
Nhiều nông dân đã biết trước và đã chuẩn bị cho lời loan báo của U.S. Bureau of Reclamation (Cơ Quan Khai Hoang Hoa Kỳ) với sự quan tâm sâu đậm cho tương lại nông nghiệp của họ.
Trong khi đó nạn hạn hán ở California bước vào năm thứ tư. Một số nông trại được miễn trừ, không bị cắt giảm nước hoàn toàn, căn cứ theo theo hệ thống các quyền lợi về nước đã lỗi thời, có từ thời Đổ Xô Tìm Vàng hơn một thế kỷ trước tại California.
Nhưng nhiều nông dân đang lo lắng vì không còn những lựa chọn ngắn hạn, để đối phó với tình trạng thiếu nước, chẳng hạn như nhổ bỏ các vườn cây ăn trái và khai thác các giếng nước ngầm.
Dự Án Central Valley vận chuyển nước thông qua một hệ thống gồm các đập nước và hồ chứa, và 500 dặm đường kênh. Theo cơ quan này cho biết, hệ thống có thể đem nước tới để tưới cho một phần ba của đất nông nghiệp California, khi nước được chảy.
Khi lập kế hoạch cho những chuyến giao nước, chính phủ liên bang có những nghĩa vụ đối với các nông trại và các cộng đồng nắm giữ các quyền thâm niên về nước. Trong số đó, có thành phố Sacramento, và những nơi trú ẩn của động vật hoang dã được luật liên bang bảo vệ để phục hồi các môi trường sống của cá, theo Ron Milligan cho biết. Ông là một người quản trị các hoạt động của Dự Án Central Valley.
Nền nông nghiệp rốt cuộc phải gánh chịu nhiều khoản cắt giảm nước của liên bang, trong những thời kỳ khô hạn. Giới nông dân ở San Joaquin Valley chỉ nhận được 10 phần trăm của khối lượng nước được yêu cầu của họ trong năm 2009, và nhận 20 phần trăm trong năm 2013. Sự việc hai năm liên tiếp, năm 2014 và 2015, không được phân phối nước là chuyện chưa từng có.
Thay vì vậy, các nông dân đang quay sang những nguồn cung cấp nước được chứa, và bơm từ các giếng nước ngầm. Những giếng này không được kiểm soát, và đang nhanh chóng bị cạn kiệt.
California đang gia tăng sự phân phối từ một hệ thống hồ chứa và kênh riêng rẽ, do tiểu bang điều hành với trách nhiệm bắt buộc ít hơn.
Trong tháng qua, Dự Án Nước Tiểu Bang loan báo rằng rằng nó có thể cung cấp cho các cơ quan địa phương và các nông dân 15 phần trăm của khối lượng nước mà họ yêu cầu. Đây là mức tăng lên từ 5 phần trăm trong năm ngoái.
Một số cộng đồng và động vật hoang dã đang bị đe dọa, cậy dựa vào nguồn nước liên bang, sẽ nhận được một số lượng nước, nhưng vẫn bị cắt giảm. Các khu vực đô thị, trong số đó có Vùng Vịnh San Francisco và Sacramento, sẽ nhận được một phần tư của lượng nước điển hình được phân bổ. Những những vùng ấy thể nhận được nhiều hơn, nếu sức khỏe cộng đồng đang bị đe dọa.