Ông Mỹ tìm gặp người tình Việt sau 45 năm

Trong tuần qua, nhật báo The Washington Post đã đăng một bài viết về một cựu quân nhân Mỹ từng tham chiến tại Việt Nam, nay ông thực hiện một sứ mạng đi tìm một phụ nữ mà ông từng yêu hơn bốn thập niên trước. Cuộc tìm kiếm đưa đến một cuộc hội ngộ trong tuần qua, nhưng giờ đây hai người muốn tiếp tục một sứ mạng mới. Đó là tìm đứa con của họ.

Bài báo mang tựa đề “US veteran reunited with long-lost girlfriend in Vietnam after 45 years” được chuyển ngữ như sau:

Một mình trong một căn phòng khách sạn ở một thị trấn nhỏ tại Việt Nam, ông Jim Reischl đã bồn chồn trong lúc chờ đợi. Kể lại câu chuyện tại sao mình có mặt ở đây, cựu quân nhân từng tham chiến ở Việt Nam nói rằng ông đã đi cả 8,500 dặm, với một đầu gối bị viêm khớp, để có được cuộc đoàn tụ mà ông đã chờ đợi từ lâu.
Ông nói, “Tôi hơi háo hức. Chà, suốt 45 năm trời tôi không gặp mặt cô ấy!”
Sau đó có tiếng gõ cửa.

Ở phía bên kia là một phụ nữ mà ông đã bỏ lại khi ông rời Sài Gòn vào tháng 7, 1970. Lúc đó cô chiêu đãi viên quán bar này nói với ông rằng cô đã mang thai. Ông không tin cô, nhưng ông cũng không bao giờ ngưng nghĩ đến cô. Bây giờ cô sắp bước trở lại vào trong cuộc sống của ông.

Ông Reischl, nay 68 tuổi, đến Việt Nam năm ông 21 tuổi, với cấp bậc trung sĩ không quân, và đóng tại căn cứ không quân Tân Sơn Nhất, ở ngoại ô Sài Gòn

Sau phiên nhiệm vụ kéo dài một năm, ông trở về Minnesota, trở thành một chuyên viên vẽ bản đồ của chính phủ. Ông kết hôn hai lần, có một người con trai, và bị những vấn đề sức khỏe liên quan đến chất độc da cam. Nhưng ông không bao giờ quên người yêu đầu đời của ông.

Đến khoảng năm 2005, sau khi cuộc hôn nhân thứ nhì của ông kết thúc, Reischl bắt đầu tìm người phụ nữ mà ông chỉ nhớ tên là “Linh Hoa.” Đây không phải là tên thật của cô.

Ông bắt đầu bằng cách dò tìm trên Internet, cuối cùng liên lạc được với Father Founded. Đây là một nhóm giúp nối kết các quân nhân với những đứa con Á Châu lai Mỹ của họ, thông qua việc xét nghiệm DNA và những phương tiện khác.

Ước tính có khoảng 100,000 trẻ em được sinh ra cho các quân nhân Mỹ và các phụ nữ Việt Nam, trong cuộc chiến tranh Việt Nam. Trong số đó, hầu hết đã di cư sang Hoa Kỳ. Nhiều em đã được các gia đình Mỹ nhận làm con nuôi.

Từ năm 2012, với sự giúp đỡ của các tình nguyện viên trong nhóm Father Founded, Reischl đi Việt Nam năm lần, nói chuyện với các nhà báo, và đăng những mục rao vặt trên các nhật báo địa phương.
Mục rao vặt mới nhất viết, “Tôi đang tìm cô. Đã nhiều năm nay rồi. Tôi không tìm kiếm một mối quan hệ tình cảm. Tôi muốn cô biết điều đó. Tôi chỉ muốn nói chuyện với người phụ nữ tuyệt vời mà tôi quen trong hai năm 1969 và 1970.”

Vào mùa xuân năm ngoái, trong một chuyến đi được báo The Washington Post ghi chép như là một phần của một dự án về các trẻ em con lai Mỹ bị để lại ở Việt Nam, ông Reischl trở lại thăm căn nhà chung cư giá thuê $5 Mỹ kim một tháng. Căn nhà ấy là nơi mà cặp tình nhân đã trải qua những ngày nhàn nhã, làm tình, xem TV trắng đen, nghe những đĩa nhạc Beatles và Blind Faith. Ông vẫn còn nhớ cái ngày mà cô nói với ông rằng cô đã có thai.

Reischl nói, “Cô ấy muốn tôi ở lại với cô và sống ở Việt Nam. Lúc đó tôi nói, Anh sẽ không sống ở đây, ở lại đây. Nơi này hoàn toàn xa lạ với anh.” Ông nói tiếp, “Tôi nghĩ rằng ngày ấy tôi còn trẻ, ngu dại.”
Reischl cho những người hàng xóm xem một bức ảnh của phụ nữ trẻ ấy. Ông đã chụp tấm hình này từ một chiếc xe taxi vào ngày cuối cùng ông nhìn thấy cô. Cô đang đứng trên ban công nhìn ông ra đi. Không ai nhận ra người đàn bà trong bức hình. Nhưng Reischl nói ông thề “sẽ không bao giờ ngưng tìm kiếm.”

Trong tháng 9, một phụ nữ 64 tuổi đang ngồi cạnh người chồng nằm liệt giường của bà ở làng Mỹ Luông, An Giang trong vùng châu thổ sông Cửu Long ở Việt Nam. Bà cầm chiếc máy ipad của bà lên, và nhấp vào một trang web tin tức. Bà rảnh rỗi mở ra một bài báo tại địa phương viết về những đứa trẻ bị bỏ rơi trong thời chiến tranh. Khi cuộn màn hình xuống, bà sửng sốt khi nhìn thấy một bức ảnh chụp hình bà khi còn trẻ, trong vòng tay của một người lính mặc đồ kaki. Đó là ông Reischl.

Phụ nữ này là Nguyễn Thị Hạnh. Bà nhớ lại, “Ngay lúc tôi nhìn thấy tấm ảnh, tôi biết liền. Đột nhiên những kỷ niệm của mối tình đầu tiên xuất hiện trở lại.”

Sau khi nhớ lại dĩ vãng, bà nghĩ đến con gái của họ. Vì đúng là họ đã có một đứa con.
Cuộc tái ngộ giữa bà Hạnh và ông Jim Reischl sau 45 năm rất là cảm động. Hai người nhanh chóng tìm được một nhịp điệu thân thiện và vui vẻ, nhưng tránh tình cảm xa hơn.

Ngày trước, sau khi ông Reischl ra đi, bà Hạnh buồn tủi rời khỏi Sài Gòn đến nương náu ở vùng nông thôn. Đến ngày 18 tháng 12, 1970, bà cho ra đời một bé gái có đôi mắt to và làn da trắng. Bà đặt tên cho con là Nguyễn Thanh Nguyên Thủy. Bà nói rằng tên của đứa bé có nghĩa là “Nước Mắt Đầu Tiên,” “vì tôi chỉ có một mình và không có gia đình ở với tôi vào thời điểm đó.”

Hồi đó Hạnh mới 19 tuổi. Bà để cho một người bạn đem đứa bé đến một cô nhi viện, nghĩ rằng bà vẫn sẽ có thể đến thăm con. Nhưng người bạn đã biến mất, và khi Hạnh đến cô nhi viện, thì các nữ tu nói với cô rằng họ không có hồ sơ về trường hợp của bé gái.

Bà Hạnh gia nhập quân đội Việt Nam Cộng Hòa. Sau khi Sài Gòn thất thủ vào tháng Tư năm 1975, bà trải qua hai năm trong một trại cải tạo của cộng sản. Ở đó, bà gặp người chồng mà nay đã 74 tuổi và bị thương tật do một cơn đột quỵ. Cặp vợ chồng có hai người con đã lớn.

Bà nói rằng trong nhiều năm, bà không bao giờ ngưng tìm kiếm đứa con gái, và không bao giờ tha thứ cho Reischl vì ông đã bỏ đi.
Bà nói, “Tôi vẫn còn giận ông ấy.”

Sau khi đọc bản tin, bà gửi email cho phóng viên. Người này giúp nối lại bà với ông Reischl ở mãi tận thành phố St. Cloud, Minnesota. Nhắn tin qua mạng, gọi điện thoại, và những cuộc trò chuyện qua Skype nối tiếp theo sau. Cuộc tái ngộ bất ngờ của họ đã xảy ra vào cuối tuần qua tại thị trấn quê nhà của bà Hạnh.

“Rất mừng khi gặp lại em,” ông Reischl nói khi mở cửa và nhìn thấy Hạnh, người phụ nữ nhỏ nhắn, tóc vẫn rẽ đường ngôi sang một bên như ông còn nhớ. Ông dang tay ra. Bà bật khóc.

Bà trở nên xúc động một lần nữa, khi hai người ngồi xuống để trả lời một cuộc phỏng vấn. Người cựu chiến binh không quân tóc bạc đặt cánh tay lên trên chiếc ghế của bà, như để an ủi bà – gần, nhưng không quá gần.

Hai người bây giờ quyết tâm tìm kiếm đứa con mà họ bị mất. Reischl có mang theo một bộ dụng cụ DNA, để họ có thể nộp một mẫu lấy từ Hạnh để cung cấp cho một cơ sở lưu trữ dữ liệu. Cơ sở này là dành cho những người Á Châu lai Mỹ tìm kiếm các thân nhân, trên một trang web di sản gia đình. Họ nói, nếu không tìm đứa con thì cuộc tái ngộ của họ sẽ không hoàn toàn.

Sau đó bà Hạnh cho biết, “Nói rằng tôi hoàn toàn bình tĩnh và vô tư về sự kiện này thì đó là một lời nói dối. Tôi có những cảm xúc lẫn lộn về chuyện này. Tôi khá hài lòng với cuộc sống hiện tại của tôi. Niềm ước mơ chưa thành duy nhất của tôi là tìm ra được đứa con gái đầu lòng của tôi.”