Phố thị Luân Đôn vắng vẻ im lìm

Thế Vận Hội đã biến thủ đô Anh Quốc có hai hình ảnh dị biệt đến độ đó là hai thành phố. Tại trung tâm Luân Đôn, hàng quán, khách sạn, rạp hát và nhà hàng vắng như chùa bà đanh. Còn tại phía Đông East End cách đó vài dặm thì lại tấp nập khách du lịch ra vào các địa điểm tranh tài Thế Vận. Khu trung tâm mua bán đồ sộ Westfield, nằm ngay cạnh sân vận động Olympic Park, người chen chúc ra vào coi các cuộc tranh tài hay mua sắm, nghe những tiếng vỗ tay vọng đến tai. Những nhân viên tình nguyện Luân Đôn vui vẻ trong y phục màu hồng và tím dùng megaphone theo dõi canh chừng đám đông tại khu thương xá lớn nhất Âu Châu. Nhưng nhìn qua thị trấn phía Tây xa xa là West End, khu giải trí và mua sắm chính của Luân Đôn thì phố phường lặng như tờ, bàn đặt dưới patio của nhà hàng trống trải, chẳng cần phải chống tay hay len lỏi giữa các lối đi vì đông khách. Nhân viên bán hàng hay hầu bàn được dịp thoải mái nghỉ ngơi. Đây là một thảm họa cho giới kinh doanh và giải trí ở đây phải ngồi đuổi ruồi trong hai tuần lễ. Giới kinh doanh đổ lỗi cho Thị Trưởng Luân Đôn Boris Johnson, có các chủ nhân vận chuyển chuyên chở và các nhà tổ chức Thế Vận. Đã được báo động trước là hệ thống vận chuyển qua lại sẽ phải chuyên chở hàng triệu khách đến xem Thế Vận Hội, nhưng hệ thống giao thông đã không có kế hoạch đặt ra những lộ trình khác hay cung cấp thêm xe chuyên chở. Ông Tom Jenkins, tổng giám đốc của hiệp hội những tổ chức du lịch Âu Châu European Tour Operator Association cho hay, bình thường Luân Đôn đón mỗi ngày 300.000 người ngoại quốc và 800.000 khách nội địa trong tháng Tám này. Vì Thế Vận, giới chức lại khuyên du khách hãy tránh xa trung tâm và họ đã nghe lời. Công trường Leicester Square, vốn chật ních khách du lịch với người địa phương, lúc nào cũng sầm uất. Thế mà vào ngày Thứ Tư 01-8, chỉ có vài gia đình picnic ở đây, trong khi nhân viên bán vé cố làm cho quầy vé các rạp hát xôm tụ lên thỉ chỉ gặp khán giả lơ thơ lác đác. Nhân viên tình nguyện Olympics điều động để hướng dẫn phương hướng cũng không có những đám đông hỏi đường. Danh lam thắng cảnh, bảo tàng viện cũng thưa thớt khách, còn ít hơn ngày không có Thế Vận Hội. Ngay đến những nhà hàng chuyên tổ chức tiệc cưới cũng không thấy cô dâu chủ rể đến đặt chỗ trong thời gian Thế Vận Hội. Xe điện ngầm và xe buýt hai tầng sút giảm khách trông thấy. Cảnh này thường thấy hằng ngày: cứ sáng ra có 23.000 người đi qua các cửa tiệm đến chỗ tranh tài Thế Vận Hội. Chiều về cũng 23.000 người này đi bộ và vào khách sạn nghỉ ngơi để sáng mai đi tiếp. Thị Trưởng Johnson và các giới chức thành phố vẫn bảo rằng có hàng ngàn hàng ngàn người bay đến Luân Đôn, khách sạn bận rộn, các sân tranh tài đông người coi. Khi không có tranh tài, du khách sẽ đổ xô đi chơi giải trí. Nhưng sự thực theo các chủ nhân kinh doanh lại là một bức tranh u ám. Bà giáo Sonya McCullough, đứng xếp hàng mua vé tại quầy ở Leicester Square chẳng phải chờ lâu vì đứng xếp hàng ngắn ngủi. Bà nói: “Thật thoải mái chưa từng thấy”.

Tại sao lực sĩ Mỹ lại mặc áo xám quần đen lãnh huy chương?
Năm nữ hoàng huy chương vàng thể dục thẩm mỹ mang về cho Hoa Kỳ huy chương vàng đứng trên bục lãnh huy chương trong áo jacket màu xám tro và quần đen. Đó là một hình ảnh u ám so với vinh quang trong khi hai đội Nga huy chương bạc và Romania huy chương đồng mặc y phục nổi bật và tươi thắm. Xám đi với đen chắc chắn là không nổi và không tươi trong lễ hội. Khán giả Mỹ không đòi hỏi phải mặc y phục đỏ trắng xanh giống như bộ áo mặc lãnh huy chương trong quá khứ, nhưng ít nhất cũng đừng để cho các lực sĩ huy chương vàng của Mỹ phải khoác một màu xám như vậy. Nếu đài NBC không sử dụng cận ảnh thì không ai biết đó là lực sĩ Hoa Kỳ.
Hãng Nike cho màu xám và đen này vì cho rằng nó làm cho huy chương lấp lánh khi đứng trên bục để khán giả nhìn thấy lực sĩ Mỹ hào quang rực rỡ thế nào. Thực ra màu đỏ, trắng, xanh mới làm cho rạng rỡ khi đứng trên cao. Hàng chữ “The United States of America” viết ở sau lưng nhìn không đến nỗi tệ nhưng máy thu hình lại không chiếu nhiều về lưng của lực sĩ mà chỉ thấy gáy. Khán giả nhìn mỏi mắt mới thấy phù hiệu cờ Mỹ may trên vai trái hay phải đứng gần mới đọc được chữ. Áo jacket nhìn đẹp nếu đứng một mình, nhưng dưới lá cờ Mỹ đang bay thì lại chói mắt. Muốn biết y phục của đội Mỹ như thế nào cứ nhìn và so sánh với các quốc gia khác. Chắc chắn là màu cờ sắc áo Hoa Kỳ được chú ý không gì khác ngoài một miếng vải thêu hàng chữ Team USA trên ngực, một mảnh vải thêu OlGlory trên cổ tay áo trái và “The United States of America” sau lưng, còn không có gì khác nói lên hình ảnh nói lên niềm tự hào và sức mạnh của nước Mỹ.

10 quốc gia đứng đầu về thứ hạng ngày 01-8

Trung Quốc               17 vàng        9 bạc        4 đồng        Tổng cộng: 30
Hoa Kỳ                       12                  8                9                                       29
Nam Hàn                    6                   2                4                                       12
Pháp                            5                   3                5                                       13
Bắc Hàn                      4                   0                1                                       05
Đức                              3                   8                2                                       13
Ý                                   3                    4               2                                       09
Kazakhstan                3                    0               0                                       03
Nhật                             2                    4             11                                       17
Nga                              2                   4                5                                       11