Dầu cá có an toàn hay không trong việc điều trị bằng hóa chất?

Những loại thuốc bổ sung dinh dưỡng bằng dầu cá có thể làm cho việc điều trị ung thư bằng hóa chất giảm bớt công hiệu. Nhưng nhiều người bị ung thư đang dùng những chất bổ sung ấy, theo một cuộc thăm dò mới đây cho biết.

Tất cả sáu loại bổ sung dầu cá, mà các nhà nghiên cứu đã xét nghiệm, đều có chứa một chất axít béo cụ thể. Họ tìm thấy rằng chất này làm giảm bớt hiệu quả của trị liệu hóa học ở chuột. Các nhà nghiên cứu cho biết như vậy trên tạp chí y khoa JAMA Oncology.

Những người được điều trị hóa học nên kiêng loại bổ sung dầu cá, và nên thảo luận với bác sĩ của mình về bất kỳ loại bổ sung nào. Bác sĩ Emile Voest, tác giả chính của cuộc nghiên cứu tại Viện Ung Thư Hòa Lan ở Amsterdam, khuyên như vậy.

Ông nói, “Tôi luôn luôn thảo luận với các bệnh nhân của tôi. Xin hãy có một mối quan hệ cởi mở với tôi, và cho tôi biết bạn đang dùng gì.”

Ông và các đồng nghiệp của ông nói rằng các axít béo omega-3 được tiêu thụ bởi khoảng một phần năm, trong số những người Mỹ bị ung thư, thường là thông qua dầu cá. Dầu cá thường được bán ở dạng viên nang, với giá khoảng 10 hoặc 11 Mỹ kim cho 100 viên thuốc.

Các nhà nghiên cứu trước đây đã tìm thấy rằng ngay cả một lượng nhỏ của hai thứ axít béo cũng làm giảm hiệu quả của hóa trị, ở những con chuột bị ung thư. Những axit béo này rốt cuộc có thể giúp cho các tế bào ung thư tự sửa chữa nhanh hơn sau cuộc hóa trị, theo ông Voest nói.

Khi nhóm của ông tìm kiếm hai thứ axít béo trong 9 loại chất bổ sung dầu cá, một thứ đã không được tìm thấy, nhưng thứ axit béo được gọi là 16: 4 (n-3) có khắp nơi.

Trong tháng 11 năm 2011, các nhà nghiên cứu cũng đã thăm dò ý kiến 400 người được điều trị ung thư. Trong số 118 người trả lời các cuộc thăm dò, 35 phần trăm nói rằng họ sử dụng các chất bổ sung dinh dưỡng, và 11 phần trăm cho biết họ có dùng những loại bổ sung axít béo omega-3.

Trong một phần khác của cuộc nghiên cứu này, các nhà nghiên cứu lúc đó đã có 30 tình nguyện viên không bị ung thư dùng 10 hoặc 50 ml trong ba loại bổ sung dầu cá. Những mức 16: 4 (n-3) đạt cao điểm trong máu của họ, cách chừng bốn giờ sau khi uống 10 ml chất bổ sung. Các mức độ 16: 4 (n-3) trở lại bình thường sau khoảng tám giờ. Các mức độ của axít béo vẫn còn cao hơn ở những người dùng 50 ml.
Ngoài ra, khi 20 người tình nguyện ăn cá thu hoặc cá trích, thì mức độ 16: 4 (n-3) trong máu của họ tăng lên. Tuy nhiên, việc ăn cá hồi hay cá ngừ có ít hoặc không có tác dụng.

Các nhà nghiên cứu kết luận rằng cho đến khi biết thêm được nhiều điều nữa, thì những người chịu hóa trị nên tránh dầu cá, và cá trích và cá thu, cách một ngày trước và sau khi họ được hóa trị.

Người ta nên thận trọng về việc quá hăng hái với chuyện tránh tất cả các axít béo omega-3. Lý do là vì những chất này là một phần thiết yếu của lối ăn uống, mà cơ thể không thể tự mình tạo ra được. Stacy Kennedy, một chuyên gia về dinh dưỡng ung thư tại Viện Ung Thư Dana-Farber ở Boston, cho biết như vậy.
Hạt lanh (flaxseed), hạt chia và trái óc chó (walnut) cũng là những nguồn cung cấp axít béo omega-3.
Ông Kennedy, người không tham gia vào cuộc nghiên cứu, nói, “Tôi nghĩ rằng điều quan trọng là phải có những cuộc nói chuyện chi tiết với các bác sĩ và các chuyên gia về lối ăn uống của bạn. Mục đích là để cân nhắc lợi và hại của bất kỳ các loại dược phẩm bán trong nhà thuốc, các loại bột và bổ sung thực phẩm.”