Đừng quá ham luyện thi đại học kẻo tốn tiền

Nhưng một ngành kỹ nghệ luyện thi trị giá $840 triệu Mỹ kim đã phát triển xung quanh suy nghĩ ao ước của các bậc cha mẹ – và những nỗi niềm của họ lo sợ rằng con cái họ sẽ không được nhận vào bất cứ trường tốt nào.
Những điều thay đổi sắp tới nơi kỳ thi SAT quan trọng sẽ chỉ làm tăng thêm nỗi lo âu ấy, theo các cố vấn đại học dự đoán.
Deborah Fox của Fox College Funding ở San Diego nói, “Toàn bộ tiến trình nhập học đại học được cảm thấy giống như là một cuộc chạy đua võ trang,” và nói thêm rằng nỗi lo lắng của gia đình dường mỗi năm càng thêm tồi tệ hơn. “Các học sinh cảm thấy có quá nhiều áp lực lên họ để thành đạt được.”
Chuyện các gia đình chi tiêu $3,000 đến $5,000, dành cho việc luyện thi và các chi phí liên quan, không phải là điều bất thường, Todd Weaver nói như vậy; ông làm việc tại Strategies for College, có trụ sở tại Hanover, tiểu bang New Hampshire. Các cha mẹ giàu có thể bỏ ra tới $75,000 cho một năm học kèm, theo tác giả Debbie Stier ở thành phố New York, người viết cuốn The Perfect Score Project: Uncovering the Secrets of the SAT (Dự án mức điểm hoàn hảo: Khám phá các bí mật của SAT) cho biết.
Các học sinh không bị đòi buộc phải chi tiền để chuẩn bị cho kỳ thi SAT, được sử dụng bởi hầu hết các trường đại học cộng đồng để tuyển sinh viên nhập học và để cấp học bổng. College Board, hội đồng điều hành SAT, đang hợp tác với học viện Khan Avademy để cung cấp luyện thi trên mạng Internet, dành cho phiên bản mới của SAT, ra mắt vào năm 2016. Những lựa chọn miễn phí khác đã có rồi, bao gồm Number2.com và trang web luyện thi của College Board (sat.collegeboard.org/practice)
Sự trợ giúp miễn phí hoặc chi phí thấp có thể là tất cả những gì mà một học sinh viên năng động sáng trí cần phải làm cho tốt, theo Kathy Kristof cho biết – bà là tác giả của cuốn sách “Taming the Tuition Tiger: Getting the Money to Graduate - with 529 Plans, Scholarships, Financial Aid, and More” (Thuần hóa con hổ học phí: kiếm tiền để tốt nghiệp - với 529 kế hoạch, học bổng, trợ cấp tài chánh, và nhiều thứ khác). Con gái của bà đã mua một cuốn sách hướng dẫn giá $ 30 từ Barnes và Noble, và đã đạt mức “40 điểm gần hoàn hảo,” theo bà Kristof cho biết.
Theo các cố vấn đại học cho biết, không phải là chuyện không hiểu biết đẩy nhiều phụ huynh vào vòng tay của những công ty luyện thi và những người dạy kèm. Nhưng Stier – người đã bảy lần thi SAT trong khi nghiên cứu cuốn sách của bà – khuyến cáo rằng các gia đình nên tập trung nhiều hơn vào việc xây dựng các năng khiếu căn bản của học sinh, hơn là vào những sách lược làm bài thi mà thôi.