Nạn nhân chìm phà Sewol đã tìm cách thoát thân trong tuyệt vọng

 

SEOUL, Nam Hàn – Hôm thứ Tư, các thợ lặn Nam Hàn đã bơi trong làn nước biển tối tăm giá lạnh, để tới chiếc phà Sewol bị chìm, dùng tay mò vớt những thi thể trẻ em trong một mê cung của những ca-bin trong chiếc phà, trên những hành lang và sàn tàu bị lật, khi họ tìm kiếm hàng trăm người bị mất tích.

Kéo theo những đường ống truyền dưỡng khí, các thợ lặn chỉ có thể nhìn thấy một vài feet ở phía trước mặt họ, trong xác chiếc tàu phà bị đầu chìm cách đây một tuần sau khi bị lật hẳn xuống biển. Đa số nạn nhân là những em học sinh trung học, đã thiệt mạng sau khi được yêu cầu ở yên tại chỗ vì sự an toàn của chính mình.

Hầu hết các thi thể được tìm thấy trong 2 ngày qua đều bị gãy các ngón tay, cho thấy các em đã hoảng hốt cố gắng leo lên vách tường hoặc sàn để tìm cách thoát thân, trong những khoảnh khắc sau cùng của các em.

“Chúng tôi được huấn luyện để làm việc trong những môi trường khắc nghiệt, nhưng thật khó mà can đảm khi phải tìm thi thể trong làn nước tối đen”, thợ lặn Hwang Dae -sik nói. Trong khi đó, một lễ tưởng niệm tập thể đã được tổ chức ở gần thủ đô Seoul. Bức ảnh của các học sinh được xếp thành hàng dài với những dãy hoa trắng. Nhiều người đến viếng đã không cầm được nước mắt.

Các công tố viên đã khám xét căn nhà của Yoo Byung-un, người đứng đầu của một gia đình làm chủ hãng Chonghaejin Marine Co Ltd , công ty vận hành tàu phà Sewol. Họ cũng lục soát nhà của con trai ông và văn phòng của một giáo đường mà Yoo có quan hệ. Tài chánh của Chonghaejin và cơ cấu cổ phần phức tạp của công ty này đã bị chú ý trong những ngày gần đây. Yoo đã bị giam tù trong 4 năm vì tội gian lận vào đầu thập niên 1990. Cảnh sát và các công tố viên Nam Hàn đang thực hiện những cuộc tảo thanh ráo riết, để công chúng có thể thấy được sự tiến triển của vụ án.

Tại địa điểm chiếc phà Sewol bị chìm, khi dùng đường ống dẫn khí, các thợ lặn mỗi lần có thể làm việc trong gần 1 giờ đồng hồ, nếu như đường ống không bị vướng vào những góc nhọn bên trong của chiếc phà. Nếu dùng bình dưỡng khí, các thợ lặn chỉ có thể làm việc trong khoảng 20 phút.

Trong số 476 hành khách và thủy thủ đoàn trên tàu, 339 người là trẻ em và giáo viên của trường trung học. Chỉ 174 người đã được cứu thoát và phần còn lại được cho là đã bị chết đuối. Số thiệt mạng được xác nhận hôm Thứ Tư là 157 người. Nhiều nạn nhân đã được tìm thấy trong các ca-bin trên tầng thứ tư, cho thấy sự kỷ luật trong xã hội Nam Hàn. Các em học sinh đã phục tùng mệnh lệnh của người lớn một cách nghiêm túc đến mức ở yên trong ca-bin mà không tìm cách ra ngoài, dù quá trình chìm phà kéo dài 2 tiếng, và các em đã trả giá cho sự phục tùng này bằng mạng sống của chính mình.

Cũng trong ngày Thứ Tư, các thợ lặn nói rằng họ không tìm thấy bất kỳ một túi khí nào bên trong chiếc phà, làm tắt dần hy vọng về việc tìm thấy người sống sót.

Trong một hành động hiếm hoi, vụ chìm phà đã khiến Bắc Hàn - nước trước nay vẫn luôn có giọng điệu thù nghịch – gởi một thông điệp phân ưu đến chính phủ Nam Hàn, nói rằng: “Chúng tôi muốn chia buồn với gia đình những người mất tích và thiệt mạng, bao gồm cả những học sinh nhỏ tuổi, của chiếc phà Sewol.”