Power of Attorney: Khi cần người đại diện

LS. Trần Khánh Hưng/Viễn Đông

Trong đời sống, có nhiều lúc có những sự việc mà có thể chính mình không thể có mặt để giải quyết, hay vì lý do sức khoẻ. Trong những trường hợp này, luật pháp cho phép bạn giao phó quyền hạn lại cho người bạn tin tưởng nhất để đại diện bạn giải quyết những việc này.

Power of Attorney là gì?
Power of Attorney là giấy mà người ký (the principal) ủy quyền cho người khác (the agent) để thay thế họ quyết định, hay giải quyết cho riêng một vấn đề, hay cho chung tất cả những vấn đề liên quan đến tài chánh, hoặc sức khỏe của họ. Khi bạn ký giấy ủy quyền, bạn đương nhiên trao cho người đó quyền hạn làm gần như tất cả những gì bạn có thể làm cho bạn trong vấn đề bạn ủy thác, chẳng hạn như mua bán chuyển nhượng bất động sản, sử dụng tiền bạc, trương mục ngân hàng, vay mượn tiền, đại diện và quyết định trong việc bạn đầu tư, thương mại, đại diện và quyết định trong những vụ kiện tụng, thực hiện việc giữ con cái, hay quyết định những vấn đề về vấn đề học vấn, hay đời sống của con cái, hay trong những trường hợp khẩn cấp. Ngoài ra, bạn sẽ phải chịu tất cả trách nhiệm với pháp luật về những việc mà người bạn giao phó trách nhiệm làm cho bạn.

Có những loại giấy ủy quyền nào?
Có 2 loại giấy ủy quyền.
Limited Power of Attorney: giấy ủy quyền có giới hạn cho một việc gì, hay trong vòng một thời gian nào, hoặc một vụ thưa kiện nào. Loại giấy ủy quyền này được dùng trong những việc mua bán hay chuyển nhượng bất động sản mà chủ nhân vì lý do gì không thể có mặt để ký giấy tờ. Tuy nhiên, giấy này cũng có thể dùng trong những việc khác.
General Power of Attorney: giấy này ủy quyền cho người khác đại diện cho bạn trong mọi vấn đề. Bạn nên cẩn thận khi ký giấy này, vì bạn sẽ phải chịu mọi trách nhiệm cho hành động của họ, khi họ đại diện cho bạn.

Giấy ủy quyền có hiệu lực khi nào?
Tùy theo việc bạn muốn ủy quyền, bạn có thể làm giấy có hiệu lực ngay sau khi ký, hay trong vòng thời gian nào, hoặc ở một thời điểm nào trong tương lai.
Non-durable Power of Attorney: Ngày có hiệu lực được ghi rõ trong giấy, và sẽ mất hiệu lực nếu người ký không còn sáng suốt nữa.
Durable Power of Attorney: Ngày có hiệu lực đuợc ghi rõ trong giấy, và sẽ vẫn có hiệu lực ngay cả khi người ký bị tàn tật hay không còn minh mẫn nữa.
Springing Power of Attorney: Giấy ủy quyền này sẽ có hiệu lực trong tương lai, khi một sự việc gì xảy ra, chẳng hạn khi bác sĩ chứng nhận là bạn bị mất sự minh mẫn. Giấy ủy quyền này cũng sẽ mất hiệu lực khi người ký hồi phục khả năng, và có hiệu lực trở lại nếu người ký mất khả năng lại.
Thời gian có hiệu lực tùy theo loại giấy ủy quyền, hay được ghi rõ trong giấy ủy quyền, hoặc cho đến khi người ký giấy hủy bỏ giấy ủy quyền này. Ngoài ra, giấy ủy quyền sẽ không còn hiệu lực khi người ký giấy qua đời, vì vậy, người đại diện (the agent) sẽ không được dùng giấy ủy quyền để chia chác hay có những quyết định về tài sản của người quá cố.

Power of Attorney có được dùng để quyết định về vấn đề sức khoẻ không?
Không. Một loai giấy ủy quyền khác, gọi là Health Care Proxy hay Advance Health Care Directive được dùng để thay bạn quyết định về những vấn đề liên quan đến y tế và sức khoẻ của bạn.

Tôi có thể ủy quyền cho hai người được không?
Bạn có thể ủy quyền cho một hay nhiều người. Việc này sẽ giúp bạn có sự yên tâm, tuy nhiên, có thể đưa đến việc chậm trễ khi cần quyết định, hay nếu một trong những người này vắng mặt, và bạn nên phải cần chọn ai là người sẽ có quyền quyết định trong trường hợp những người này không có sự đồng ý thống nhất.

Power of Attorney có cần phải nộp tại tòa không?
Giấy ủy quyền không cần phải nộp tại tòa để có hiệu lực mà thường chỉ cần có người làm chứng hay nguời thị thực chữ ký, hoặc cả hai. Tuy nhiên, những giấy ủy quyền có liên quan những cơ quan tài chánh như ngân hàng, hay đến việc chuyển nhượng bất động sản thì muốn có hiệu lực, giấy ủy quyền phải nộp ở County Clerks office tại Quận và trở thành văn kiện mà mọi người có thể xem được (public record).

Tôi có cần phải có bản chính của giấy Power of Attorney khi sử dụng quyền này không?
Sau khi nộp tại quận, bạn có thể xin những bản copy có đóng dấu thị thực của quận. Những bản copy này sẽ có giá trị tương đương với bản chính.

Nếu tôi đã ký giấy ủy quyền, nay đổi ý, muốn hủy bỏ thì phải làm sao?
Sau khi ký giấy ủy quyền, bạn có quyền hủy nó bất cứ lúc nào, miễn là bạn vẫn còn minh mẫn, sáng suốt. Nếu giấy ủy quyền đã được nộp tại quận, bạn phải nộp giấy để hủy bỏ giấy ủy quyền (Revocation of Power of Attorney) tại cùng quận đó.

Sau khi ký giấy ủy quyền tôi có bị mất quyền được quyết định về những vấn đề tôi ủy thác người khác không?
Không. Mặc dù đã ký giấy ủy quyền, bạn vẫn là người chính có quyền quyết định về những vấn đề này, miễn là bạn vẫn có sự minh mẫn, sáng suốt. Người được bạn giao phó trách nhiệm chỉ là người đại diện cho bạn khi bạn không thể có mặt, hay khi không còn khả năng để quyết định nữa.

Đây chỉ là một số kiến thức tổng quát về giấy ủy quyền, không phải là cố vấn luật pháp. Mọi thắc mắc và tham khảo miễn phí về vấn đề luật pháp, xin liên lạc với văn phòng Luật Sư Trần Khánh Hưng (David K. Tran), số điện thoại (714) 839-4077, hay E-mail tại davidtran@dktran.com, hay gửi thư đến Law Offices of David K. Tran, 15446 Brookhurst St, Westminster, CA 92683.

Viendongdaily.com và tác giả giữ bản quyền bài trên trang này. Xin đừng trích đăng dưới bất cứ hình thức nào.