Say rượu lái xe và vai trò luật sư

Lần trước chúng ta đã trình bày những việc phải làm sau khi bị bắt vì tình nghi say rượu lái xe (DUI hoặc DWI). Nay bạn đã báo DMV, đã có biên bản cảnh sát, đã có kết quả thử nồng độ rượu… và bạn cũng đã có thể hình dung một vài nét về tương lai…. Bây giờ bạn phân vân không biết có nên mướn luật sư để biện hộ cho mình không? Dưới đây là ý kiến tổng hợp của một số nhà chuyên môn với những người bị bắt vì say rượu lái xe, nhưng không gây ra thương tích cho ai.

Nhận tội để khỏi ra tòa

Nếu đây là lần vi phạm đầu tiên, và viễn tượng bị kết tội là khó lòng tránh khỏi (chẳng hạn nồng độ rượu khá cao trên mức 0.08, phù hợp với các chỉ dấu say rượu cảnh sát đã thâu thập được tại hiện trường) thì theo ý kiến các chuyên gia trên mạng www.nolo.com, không có điều gì các luật sư có thể làm mà bạn không tự làm được. Nghĩa là, có luật sư hay không cũng thế. Nếu bạn định nhận tội DUI, vì không có hy vọng giảm nhẹ, thì tự mình nhận tội cũng không thiệt hại gì hơn. Nếu thuê luật sư, rốt cuộc nhìn thấy những người “đồng cảnh ngộ” không thuê luật sư cũng bị kết tội và xử án tương tự, thì xin bạn đừng thắc mắc là “vậy $2,000 đô la (có thể hơn như vậy nữa) mình bỏ ra thuê luật sư đổ đi đâu?”

Thương lượng để khỏi ra tòa

Tuy nhiên, cũng là vi phạm lần đầu trong một vụ không gây thương tích, nhưng các bằng chứng về say rượu không rõ ràng, thì sự hiện diện của luật sư có thể rất ích lợi, bởi vì ông/bà “thầy cãi” có thể thương lượng với công tố viện giúp cho bạn được truy tố một hạng tội nhẹ hơn. Ngay cả khi kết quả BAC (nồng độ rượu) lên tới .09 hoặc .10 (vượt trên mức qui định là 0.08) nhưng thử nghiệm hiện trường - như việc bắt bạn đi zíc zắc, đi thẳng hàng, giơ chân, giơ tay… mà chúng ta thường mô tả là múa “chim bay cò bay” - không cho thấy kết quả rõ ràng, thì bên công tố rất có thể sẽ không truy tố DUI, mà ở một mức độ nhẹ hơn là Reckless Driving (lái xe bất cẩn), hoặc “Wet Reckless,” là tội danh thừa nhận có say rượu trong lúc lái xe nhưng chỉ đưa đến sự cẩu thả, bất cẩn mà thôi. Khi công tố viện còn đang phân vân như vậy, có nghĩa là mở ra cơ hội thương lượng (plea bargain), bạn nên mướn luật sư đại diện mình với hy vọng thương lượng được xử ở một tội danh nhẹ nhất. Nếu luật sư thành công, bạn sẽ chỉ phải chịu hình phạt dính với cái tội danh giảm nhẹ.
Nếu bị kết vào tội DUI, trong một vụ việc không dẫn đến thương vong, và là sự vi phạm lần đâu, những hình phạt bạn có thể phải chịu ít ra là những thứ sau đây:
1. Tiền phạt và lệ phí: Gồm nhiều mục, có thể lên tới $3,000.
2. Nằm tù: Từ 4 ngày tới 6 tháng
3. Treo bằng lái: Ít nhất 30 ngày, tiếp theo là 5 tháng lái xe giới hạn từ nhà ở tới chỗ làm hoặc tới chỗ học mà thôi.
4. Ba tháng học về nguy hại của say rượu lái xe.


                            Kết quả xét nghiệm hiện trường góp phần vào bằng chứng kết tội

5. Kiểm soát tay lái trong nhiều tháng: Sẽ có một dụng cụ điện tử được gắn vào tay lái, để mỗi khi bạn bước vào xe mà có mùi rượu, lập tức máy sẽ thông báo ngay để cảnh sát đến làm việc.
6. Và nặng nhất là tiền mua bảo hiểm xe sẽ tăng mạnh, lên tới hơn $10,000 trong thời gian còn bị ảnh hưởng bởi điểm say rượu.
Tuy nhiên, nếu việc thương lượng thành công, và bạn được xếp vào một tôi danh Reckless Driving hoặc Wet Reckless, thời gian học “cải tạo” sẽ ngắn hơn, tiền phạt nhẹ hơn, có thể không bị treo bằng lái, và nhất là tiền mua bảo hiểm sẽ không tăng đến mức khủng hoảng.
Cũng giống như bất cứ một hoàn cảnh nào khác, thương lượng là một nghệ thuật, bao gồm sự hiểu biết luật pháp, sự khéo léo, kể cả khả năng … tháu cáy. Bởi vì, theo nhận xét của các chuyên gia Nolo thì phía công tố viện cũng không muốn tốn thì giờ đưa bạn ra tòa, nếu họ thấy không chắc ăn mà phải đấu với một luật sư quyết chiến quyết thắng. Khi đó, có được một luật sư giỏi đứng về phía mình thực là một sự ấm lòng cần thiết trong lúc gian nan.

Haosmith@yahoo.com
Muốn giữ xe ở tình trạng hoàn hảo nhất, xin xem Cẩm Nang Bảo Trì Tập I, II, và III do Phạm Đình và Hao Smith phát hành, mỗi tập $6.00+$2.00 cước phí. Money Back Guarantee 3 tháng. Gửi cheque cho Phạm Đình, 9800 Bolsa Ave # 86, Westminster, CA 92683. Tel: 714 317 0625. Cho biết điện thoại và email, nếu có. Có thể hỏi tại nhà sách Tú Quỳnh 714-531-4284; hoặc Tự Lực 714-531-5290.