Thẩm phán Tối Cao Pháp Viện Hoa Kỳ cân nhắc lập luận phe chống đối Obamacare

WASHINGTON – Tối Cao Pháp Viện Hoa Kỳ dường như bị chia rẽ về mặt tư tưởng vào hôm thứ Tư, khi tòa nghe trình bày một thách thức lớn thứ nhì chống đối luật y tế của Tổng Thống Barack Obama. Thách đố này nhắm vào những khoản trợ cấp thuế nhằm giúp cho người ta đủ khả năng mua bảo hiểm. Thẩm Phán Anthony Kennedy dường như nắm lá phiếu có thể làm lệch cán cân trong một quyết định.Kennedy là một nhân vật bảo thủ của tòa án gồm chín thành viên. Ông thường bỏ lá phiếu quyết định, trong những trường hợp số phiếu suýt soát nhau. Ông gây ra lo ngại cho các luật sư của cả hai bên, về tác động tiêu cực có thể có trên các tiểu bang, nếu chính phủ thua kiện. Điều này cho thấy rằng ông có thể ủng hộ chính phủ Obama. Nhưng ông đã không cam kết ủng hộ bên nào cả.
Chánh Án John Roberts là người nắm lá phiếu chủ chốt trong năm 2012, trong việc ủng hộ luật chăm sóc y tế trong cuộc thách thức trước đây. Ông nói ít trong lập luận để báo hiệu cách thức ông có thể bỏ phiếu. Tất cả bốn thẩm phán theo khuynh hướng tự do của Tối Cao Pháp Viện dường như đều ủng hộ chính phủ. Trong khi đó, hai thẩm phán bảo thủ Antonin Scalia và Samuel Alito hỏi những câu có cảm tình với phía chống đối.Tại một thời điểm trong buổi lập luận kéo dài 85 phút, ông Alito gợi ý rằng nếu tòa án phán quyết chống lại chính phủ, thì tòa có thể cho các tiểu bang thời gian để chuẩn bị cho tác động ấy, bằng cách nói rằng phán quyết này sẽ chỉ bắt đầu có hiệu lực vào cuối năm nay. Mối quan tâm của ông Kennedy tập trung vào chuyện có thể xảy ra. Đó là nếu luật ấy cho phép những khoản trợ cấp chỉ dành cho những tiểu bang nào thành lập sàn giao dịch bảo hiểm của mình, thì nó sẽ nêu ra một câu mới, nghiêm chỉnh hơn, về chuyện liệu luật ấy có tính cách cưỡng chế một cách vi hiến hay không, bằng cách chính yếu trừng phạt những tiểu bang nào không chịu thành lập sàn giao dịch.
“Có một vấn đề hiến pháp nghiêm trọng, nếu chúng tôi chấp nhận lập luận của ông”. Thẩm phán Kennedy nói như vậy với Michael Carvin, luật sư của những người thách đố.Ông Kennedy nói rằng việc vứt bỏ những khoản trợ cấp sẽ gây áp lực một cách bất hợp pháp cho các tiểu bang, và gây ra một “vòng xoắn tử thần” cho bảo hiểm. Ông thêm rằng những người chống đối có thể giành được chiến thắng, dựa trên ý nghĩa rõ ràng của điều khoản đang bàn.
Một quyết định sẽ được đưa ra cuối tháng 6.