Thị xã Mount Dora công nhận cờ vàng VNCH, vinh danh sự đóng góp của người Mỹ gốc Việt

Ông John McKinney (bên phải) đang phát biểu trong lúc ông Thị Trưởng Nick Girone nhận Cờ Vàng như một món quà cho thành phố Mount Dora vào ngày thứ Ba, 2 tháng Tám, 2016. (Hình: Daily Commercial)

MOUNT DORA - Như hơn 100 thành phố trên khắp nước Mỹ, trong tuần này thị xã Mount Dora ở miền trung tiểu bang Florida, gần thành phố Orlando, đã vinh danh sự hiện diện của các cư dân người Mỹ gốc Việt trong cộng đồng của họ. Thị xã này công nhận Cờ Vàng ba sọc đỏ là lá cờ đại diện cho cộng đồng người Mỹ gốc Việt tại đây. Đây là thành quả vận động và sự thành công của những người Mỹ gốc Việt, đặc biệt là của một người gốc Việt mang tên Mỹ hoàn toàn.

Theo tin của các nhật báo địa phương Daily Commercial và Mount Dora Citizen, trong cuộc họp Hội Đồng Thành Phố vào thứ Ba, ngày 3 tháng Tám, 2016, Thị Trưởng Nick Girone đã đọc một bài diễn văn công nhận sự đóng góp đáng kể mà những người Mỹ gốc Việt đã làm cho thị xã “thông qua các sinh hoạt văn hóa, tôn giáo và chính trị của họ,” cùng với việc công nhận Cờ Vàng VNCH là “một biểu tượng được quý trọng” (a cherished symbols).

Những lời tuyên bố tương tự cũng đã từng được đọc tại các thành phố trên khắp tiểu bang Florida, trong số đó có Tavares và Umatilla.

Trong bài tuyên cáo ấy, ông Girone nói, “Vì vậy bây giờ tôi, Nick Girone, thị trưởng của thành phố Mount Dora, Florida, chính thức công nhận di sản và lá cờ tự do là biểu tượng chính thức của cộng đồng người Mỹ gốc Việt thuộc thành phố Mount Dora, để thăng tiến tự do và dân chủ ở đất nước xuất xứ của họ. Tôi xin gửi lời chào và lời chúc tốt đẹp đến tất cả những người đang nhìn thấy di sản và lá cờ tự do ấy.”

Ông John McKinney, một người Mỹ gốc Việt làm chủ các cơ sở kinh doanh và rất thành công tại thị xã này, đã đón nhận lời công bố ấy thay mặt cho các cư dân người Mỹ gốc Việt đồng hương. Tham dự buổi lễ vinh danh Cờ Vàng này đã có khoảng 30 người Việt đại diện cho cộng đồng Mount Dora và nhiều nhóm khác nhau có liên quan với nhau về mặt văn hóa, ở khắp miền trung Florida và xa hơn nữa.

Thị Trưởng Girone nói, “Chúng ta có một số lượng lớn người Mỹ gốc Việt, và đây là một cách thức để vinh danh họ. Họ đã đóng góp nhiều cho cộng đồng. Họ có các cơ sở kinh doanh ở đây. Nói chung, họ rất thầm lặng. Tuy vậy, họ rất tích cực và hỗ trợ cho Sở Cảnh Sát Mount Dora, Sáng Hội Các Anh Hùng (Heroes Foundation), và nhiều tổ chức khác nữa.”

Ông McKinney, chủ nhân của nhà hàng Kiku Restaurant và hội trường Olympia Banquet Hall, đã nói về hơn 50 năm mà ông đã sống tại Mount Dora, và ông muốn đền đáp những người đã nâng đỡ gia đình ông trong những năm qua.

Ông McKinney nói, “Tôi có một người con trai sanh ra ở Mount Dora. Tôi tốt nghiệp từ trường trung học Mount Dora High School, và tôi nói giọng của như một người Việt miền Nam. Khi mới tới đất nước này, tôi không biết tiếng Anh. Việc đón nhận lời tuyên bố này là một vinh dự cho chúng tôi. Đây là miền đất của cơ hội, nơi mà nhiều người trong chúng tôi có thể làm việc, sinh sống, và làm nhiều việc mà họ muốn làm.”

Sau đó, cùng với tiến sĩ Đỗ Văn Hội, chủ tịch Liên Đoàn Các Cộng Đồng Người Việt của Hoa Kỳ, và bà Martha Trường, người đã lái xe từ Palm Coast tới đây nghe đọc bài công nhận cờ vàng, ông McKinney tặng ông Girone một lá cờ tự do cho thành phố.

Nguyễn Tô Anh, em của ông McKinney, là người đến cư ngụ tại Mount Dora cách đây 41 năm. Bà nói rằng những người Việt đã rời khỏi đất nước của họ, để đi tìm nhân quyền, dân chủ, tự do ngôn luận và những quyền tự do khác, khi nước họ rơi vào tay chế độ cộng sản.

Bà cũng nói rằng điều quan trọng là lá cờ tự do được công nhận vì sự lợi ích cho con cái họ.
Bà nói với Daily Commercial, “Chúng tôi muốn tiếp tục duy trì điều đó, để cho người ta và con cái chúng tôi hiểu được tại sao chúng tôi sang đây. Vì vậy, họ có thể hiểu được những gì chúng ta đã mất và những gì chúng tôi đã có được. Chúng tôi có nhiều con cái đi học các trường ở Lake County, và khi các em làm nghiên cứu hoặc tìm kiếm trên mạng, hoặc trong những cuốn sách lịch sử về Việt Nam, thì cái xuất hiện là lá cờ cộng sản của đất nước. Nhưng các em đã được sinh ra ở đây, và thực sự không biết những lá cờ ấy có nghĩa là gì. Chúng tôi muốn các em hiểu biết lịch sử, chúng tôi muốn các em biết rằng lá cờ tự do là lá cờ của chúng tôi.”