Thống Đốc Brown đề nghị tăng thuế xăng để lấy tiền sửa đường

Một con đường bị sạt lở tại California trong mùa mưa bão đầu năm 2017.

SACRAMENTO – Thống đốc và một số lãnh đạo lập pháp tại California hôm thứ Tư đã đề nghị tăng thuế xăng, tăng phí ghi danh xe và thu lệ phí $100 Mỹ kim đối với các loại xe không khí thải, nhằm thu về khoảng $52 tỷ Mỹ kim để sửa đường sá tại tiểu bang. Kế hoạch dài 10 năm này sẽ làm tăng thuế xăng lên 12 cent 1 gallon, tương đương tăng 43%. Kế hoạch này cũng bao gồm việc điều chỉnh lệ phí xe, với những người sở hữu xe giá rẻ hơn sẽ trả tiền ít hơn.

Những người sử dụng các loại xe không khí thải sẽ phải trả $100 Mỹ kim lệ phí hàng năm, do họ sử dụng đường công cộng, nhưng không đóng thuế xăng. Việc tăng thuế xăng này là khoản tăng lớn nhất trong lịch sử tiểu bang, và sẽ tăng dần theo thời gian. Các chính trị gia Cộng Hòa tại lưỡng viện quốc hội đều phản đối đề nghị này.
Lên tiếng trong cuộc họp báo tại Quốc Hội, Thống Đốc Brown nói: “Tất nhiên kế hoạch này sẽ tốn tiền. Nhưng nếu mái nhà của quý vị bị hư, quý vị nên sửa nó càng sớm càng tốt, vì càng để lâu, tình hình sẽ càng tồi tệ. Có một số người đang chống lại đề nghị này. Nếu họ thành công, họ sẽ không làm tình hình khá hơn, mà chỉ trì hoãn quá trình sửa chữa, và khiến chi phí tăng cao hơn trong tương lai.”

Đề nghị của thống đốc có cả 1 điều khoản sửa đổi hiến pháp, yêu cầu số tiền thu được sẽ chỉ được dùng cho các dự án giao thông, và lập ra một cơ quan giám sát để bảo đảm số tiền này không bị chi dùng sai mục đích.

Từ lâu nay, nhiều người đã chỉ trích rằng số tiền thu về từ thuế giao thông đã bị chuyển sang dùng cho các chương trình khác. Các nhà lập pháp Cộng Hòa đã nhắc lại lời chỉ trích này, và cho rằng California đã thu đủ tiền thuế để sửa đường, vấn đề chỉ là số tiền này có được dùng đúng chỗ hay không.

Trong một thông điệp chung, các nhà lập pháp Cộng Hòa nói: “Người California đang trả một trong những mức thuế cao nhất quốc gia. Đề nghị của đảng Dân Chủ là một kế hoạch tốn kém và nặng nề, nhằm buộc người California phải cứu Sacramento thoát khỏi việc bị quy trách nhiệm, sau nhiều năm lơ là việc sửa đường.”
Thống Đốc Brown nói rằng, California đang cần $59 tỷ Mỹ kim để sửa các xa lộ tiểu bang, và $78 tỷ Mỹ kim cho các con đường địa phương. Đây là lần thứ 3 ông Brown muốn tăng thuế để giải quyết việc thiếu ngân sách sửa đường.