Tìm thấy một hàng không mẫu hạm thời Đệ Nhị Thế Chiến

HALF MOON BAY - Hôm thứ Năm, các nhà khoa học loan báo họ đã chụp được những hình ảnh rõ ràng đầu tiên của một chiếc không mẫu hạm thời Đệ Nhị Thế Chiến bị nhiễm phóng xạ. Chiếc tàu này nằm dưới đáy biển, ở ngoài khơi cách 30 dặm từ bờ biển của vịnh Half Moon Bay. Lời loan báo này nhắc người ta một cách rùng rợn về di sản hạt nhân của vùng Vịnh San Francisco.Chiến hạm USS Independence từng chứng kiến chiến trận tại đảo Wake và những trận đánh quyết liệt khác chống lại Nhật Bản, trong năm 1944 và năm 1945. Sau đó nó bị làm cho nổ tung với phóng xạ, trong hai vụ thử hạt nhân ở miền nam Thái Bình Dương. Hải Quân cố tình đánh chìm chiếc tàu bị ô nhiễm này trong năm 1951, ở phía nam quần đảo Farallon Islands.Việc tái khám phá tàu USS Independence đem lại một cái nhìn hấp dẫn vào lịch sử quân sự của Hoa Kỳ. Việc ấy cũng ra những câu hỏi đã cũ và kỳ lạ về sự an toàn của Bãi Rác Phóng Xạ Quần Đảo Farallon. Đây là một khu vực rộng lớn nằm tròng tréo lên chỗ hiện nay là một khu vực biển được bảo vệ, nơi mà chính phủ liên bang đổ gần 48,000 thùng chất thải phóng xạ mức thấp, giữa năm 1946 và năm 1970.Cơ quan Quản Trị Đại Dương và Khí Quyển Quốc Gia (NOAA) đã cầm đầu chuyến thám hiểm, nhằm xác định vị trí và khảo sát tàu Independence, với sự giúp đỡ của Hải Quân và Boeing. Trong tháng qua, họ vẽ bản đồ định vị chiếc tàu, bằng cách sử dụng một chiếc xe robot hoạt động dưới nước, được trang bị bằng sonar tối tân có khả năng tạo ra các hình ảnh ba chiều.Các hình ảnh cho thấy thân tàu vẫn còn khá nguyên vẹn. Điều này cho thấy tàu Independence xứng đáng với biệt danh của nó là “The Mighty I” (Dũng Mãnh I)
James Delgado cho biết rằng con tàu dài 623 bộ này đã chịu một mức độ trừng phạt đáng kể, trong sự nghiệp 10 năm của nóÔng Delgado là một giới chức của NOAA, và là giám đốc khoa học của đoàn khảo sát tàu Independence. Sau Đệ Nhị Thế Chiến, tàu Independence bị nhấn chìm trong một quả cầu lửa, và bị hư hại nặng năm 1946 trong các cuộc thử vũ khí hạt nhân tại Bikini Atoll. Chiếc tàu đã bị biến thành một phòng thí nghiệm nổi, chuyên khử trừ ô nhiễm hạt nhân, trong khi nó đậu tại Hunters Point Naval Shipyard ở San Francisco. Sau đó rốt cuộc nó đã kéo ra biển, chất đầy những thùng chứa chất thải phóng xạ, và bị đánh đắm bằng hai đầu đạn ngư lôi.
USS Independence bị đánh chìm vào ngày 26 tháng 1 năm 1951, và yên nghỉ ở độ sâu 2,600 feet dưới mặt biển.