Trạm không gian quốc tế vất khối pin nặng 2.9 tấn

(Kompas.com)

Trạm quốc tế ISS vừa thải ra khối rác không gian lớn nhất từ trước tới nay, đó là phần bệ nặng 2.9 tấn của 48 tấm pin nickel - hydro.

Cánh tay robot gắn liền với ISS vất khối rác ở độ cao 426 cây số so với bề mặt Trái Đất. Theo dự kiến, khối rác sẽ trải qua 2 - 4 năm trôi nổi trong quỹ đạo thấp của Trái Đất trước khi bốc cháy trong khí quyển.

Tuy nhiên, NASA không có dữ liệu cho biết bao nhiêu mảnh vỡ có thể còn sót lại sau quá trình hồi quyển, theo chuyên gia truyền thông Leah Cheshier. Việc vất bỏ bệ đỡ của bộ pin không phải kế hoạch ban đầu của NASA.

Khối rác đáng lẽ được đưa trở về Trái Đất trên phi thuyền H-II Transfer Vehicle (HTV) của Nhật Bản. Nhưng kế hoạch bị hoãn vào năm ngoái do tàu Soyuz phóng thất bại, gây ảnh hưởng tới lịch trình đi bộ trong không gian.

Khối rác đang di chuyển ở tốc độ 7.7 cây số/giờ và khó tồn tại trước nhiệt độ cực hạn khi bay qua khí quyển Trái Đất. Các chuyên gia NASA cho rằng khối rác không phải là mối đe dọa với con người.

Theo ông Cheshier, bệ của bộ pin là vật thể lớn nhất về khối lượng từng bị ném ra từ trạm ISS, nặng 2.9 tấn, gấp đôi khối lượng trung bình của hệ thống Early Ammonia Servicing System mà phi hành gia Clay Anderson vất bỏ trong nhiệm vụ STS-118 năm 2007.

NASA bắt đầu thay thế 48 tấm pin nickel - hydro bằng 24 tấm pin lithium - ion vào năm 2016, lần thay thế cuối cùng diễn ra năm ngoái.

Nguồn năng lượng lớn hơn của công nghệ pin lithium - ion giúp giảm số lượng tấm pin, giúp làm giảm số lần chở hàng, NASA cho biết.

Từ năm 2016, NASA bắt đầu nâng cấp pin trên trạm ISS. 13 phi hành gia khác nhau đã thực hiện tổng cộng 14 chuyến đi bộ không gian trong gần 5 năm để hoàn thành việc thay pin.

Khối rác nặng 2.9 tấn từ bệ đỡ của bộ pin nằm trong số 34,000 mẩu rác không gian có đường kính lớn hơn 10 centimét đang quay trên quỹ đạo Trái Đất.