Vụ vượt ngục kết thúc với một cảnh sát viên và hai phát súng

CONSTABLE - Hơn 1,300 cảnh sát viên đã tìm kiếm trên khắp khu rừng rậm của miền bắc tiểu bang New York. Họ truy lùng kẻ vượt ngục còn lại sau khi kẻ thứ nhất bị bắn chết. Người này đã trốn thoát khỏi một nhà tù được bảo vệ an ninh tối đa. Trong giai đoạn chót của cuộc săn lùng này, một cảnh sát viên của tiểu bang đã ngồi một mình trong xe, bỗng phát giác một người chạy bộ ở gần một bãi đất ướt sũng nước mưa, cách hai dặm từ biên giới Canada.
Trung sĩ Jay Cook, một cảnh sát viên kỳ cựu với 21 năm thâm niên công vụ, gọi người đàn ông đang chạy bộ ấy tới, “Ê, ông kia, hãy đến đây.” Một bản tường thuật do giám sát viên Joseph D'Amico, của Cảnh Sát Tiểu Bang New York, cho biết như vậy.
Người chạy bộ ấy phớt lờ. Ông Cook gọi to một lần nữa.
Khi người chạy bộ ấy quay lại, Cook nhận ra rằng mình đang giáp mặt với David Sweat, 35 tuổi, một tù nhân vượt đang bị truy nã suốt hơn ba tuần qua. Đây chính là kẻ bị giam tù vì tội giết người, và đã vượt ngục. Sweat trốn thoát trong một cuộc đào tẩu rất táo bạo khỏi nhà tù Clinton Correctional Facility, vào hôm 6 tháng Sáu, cùng với Richard Matt, 49 tuổi. Matt đã bị bắn chết hôm thứ Sáu, bởi một cảnh sát viên của cơ quan Quan Thuế và Bảo Vệ Biên Giới Hoa Kỳ. Còn Sweat thì bỏ chạy vào rừng.
Trung sĩ Cook đuổi theo Sweat vào trong một bãi rơm, và bắn hai phát từ khẩu súng lục của ông, trước khi Sweat, mặc quần rằn ri, có thể lọt được vào trong một bìa rừng rậm rạp. Sweat đã bị bắn hai phát vào thân trên, bị còng tay, và được máy bay chở tới một bệnh viện.
Thống Đốc Andrew Cuomo đã ca ngợi cảnh sát viên Jay Cook là “một người hùng.” Cảnh sát viên Cook là một người cha có hai đứa con.
Trong ngày thứ Hai, Thống đốc cũng cho biết rằng tù nhân David Sweat đã khai rằng anh ta và Richard Matt đã toan tính tìm đường về phương Nam để trốn qua Mễ Tây Cơ. Hai người cũng mới tách rời nhau được mấy ngày trước khi Richard bị bắn gục hôm thứ Sáu.
Kết cục gây ấn tượng mạnh vào chiều Chủ Nhật của cuộc săn người đại quy mô đã diễn ra tại Constable. Đây là một thị trấn với khoảng 1,500 cư dân, nằm cách nhà tù chừng 40 dặm. Cuộc truy lùng kết thức trên rìa đất của một chủ trại người Amish chăn nuôi bò sữa.
Chủ trại Verba Bontrager nói với báo Buffalo News Post, “Tôi chưa bao giờ tưởng tượng chuyện ấy xảy ra ở gần như thế này.”
Bà nói với News Post, “Chúng tôi nghe mấy tiếng súng nổ, sau đó những chiếc xe cảnh sát bắt đầu chạy đến. Chúng tôi không biết chính xác chuyện gì đang xảy ra. Sau mấy phát súng, người ta có mặt ở đây. Tôi không thể tin được nhanh như thế nào. Có 30 hay 40 chiếc xe.”
Sweat đã ở trong “tình trạng nguy kịch nhưng ổn định,” tại bệnh viện Albany Medical Center đêm Chủ Nhật, qua ngày thứ Hai thì sức khỏe đã khá hơn.
Sau khi chấm dứt cuộc truy lùng, hiện thời chính quyền chuyển trọng tâm vào một cuộc tranh đấu khác: giữ cho Sweat còn sống, để họ có thể khai thác tin tức từ ông ta. Họ muốn làm thế nào mà Sweat và Matt thực hiện được vụ vượt ngục tinh vi, trốn thoát khỏi nhà tù được bảo vệ an ninh tối đa. Nhà chức trách đã bắt hai nhân viên làm việc trong nhà tù. Họ muốn biết có ai khác hợp tác để giúp hai tù nhân vượt ngục hay không.
Hai phạm nhân đã dùng những dụng cụ chạy bằng điện, để đục tường trốn ra khỏi nhà tù Dannemora, cưa thủng một bức vách xà lim và các ống sắt dẫn hơi, trước khi chui lên từ một cửa cống để thoát thân. Hai nhân viên nhà tù, gồm một người thợ may và một nhân viên canh gác, bị tố cáo đã giúp đỡ cho hai tù nhân ấy. Hai nhân viên này bị cáo buộc đưa lén các lưỡi cưa vào nhà tù, giấu lưỡi cưa ở bên trong thịt đông lạnh để làm bánh hamburger.
Người gác tù, Gene Palmer, 57 tuổi, phải ra tòa vào ngày thứ Hai. Theo các giới chức cho biết, ông đã đưa cho các tù nhân thịt bằm có giấu các dụng cụ ở bên trong. Luật sư của ông nói rằng ông không biết rằng ở bên trong thịt có chứa những lưỡi cưa, một mũi khoan, và một cây vặn vít. Vì tù nhân Sweat bị bắt ở gần Canada, cảnh sát trưởng Joseph D'Amico nói trong một cuộc họp báo hôm Chủ Nhật, sau vụ bắt giữ, “Tôi chỉ có thể nói rằng ông ấy sẽ vượt biên giới.”
Theo ông D'Amico nói thêm, Sweat và Matt có thể đã dùng hạt tiêu đen để che mùi của mình trước sự đánh hơi của những con chó đang truy lùng họ. DNA của Sweat đã được tìm thấy trên những lọ rắc tiêu, tại một trại trong đó những kẻ đào tẩu dường như đã ẩn nấp. Nhà chức trách tin rằng hai người này đã đột nhập vào trong ít nhất ba căn chòi nằm rải rác trong khu vực ấy, trong khi họ đang trên đường chạy trốn.
Sweat sẽ bị buộc tội đào tẩu và trộm cắp, ngoài những cáo buộc khác. Biện lý quận hạt Andrew Wylie nói với đài NBC News rằng ông đang háo hức chờ nói chuyện với Sweat, khi ông ấy bình phục và được cho rời khỏi bệnh viện.
Ông Wylie nói, “Chúng tôi muốn nói chuyện với ông ấy về cách thức vụ vượt ngục này xảy ra, và có bao nhiêu người tham gia. Tôi muốn nghe phiên bản của ông ấy kể về những chuyện xảy ra.”
Matt, kẻ đồng phạm của Sweat, đã bị giết chết hôm thứ Sáu, tại thị trấn Malone ở gần đó, khi một người cắm trại tìm thấy một lỗ đạn trong một chiếc xe trailer. Matt có một khẩu súng trường 20 li. Một đội cảnh sát cảm tử chiến thuật tiến tới gần Matt, và bắn ba phát vào đầu ông. Kết quả giảo nghiệm tử thi cho biết như vậy. Một nhân viên điều tra nguyên nhân tử vong cho biết Matt ăn uống đầy đủ và mặc đồ tươm tất.
Hiện chưa rõ Sweat có ở gần đó hay không, khi Matt bị bắn chết. Nhưng ông đã bị bắt cách đó chừng 15 dặm vào hôm Chủ Nhật.