Xác của phụ nữ được tìm thấy, anh hàng xóm bị bắt

TWENTYNINE PALMS, Nam California - Họ là những người láng giềng ở trong một khu nhà dành cho các binh sĩ cấp nhỏ, nhập ngũ vào thủy quân lục chiến. Khu nhà này nằm tại một căn cứ trong sa mạc ở Twentynine Palms.

Người chồng trong một cặp vợ chồng và người vợ trong một cặp kia có chung niềm đam mê đối với ngựa. Họ tình nguyện làm việc tại một cơ sở cứu nạn cho ngựa ở gần vùng Yucca Valley.

Thế rồi Erin Corwin, 19 tuổi, đang mang thai ba tháng, bỗng biến mất hôm 28 tháng Sáu. Lúc đầu, các nhà điều tra của thủy quân lục chiến và San Bernardino County không chắc chắn có phải cô ấy đã gặp phải ác ý hoặc đã chạy trốn cuộc hôn nhân của mình hay không.

Nhưng trong vòng mấy tuần, mối nghi ngờ tập trung vào Christopher Lee, 24 tuổi. Anh này là một người hàng xóm và cùng làm tình nguyện viên tại cơ sở cứu ngựa White Rock Horse Rescue.

Sau đó các nhà điều tra phát giác rằng Lee và Corwin đã có quan hệ tình cảm với nhau.

Vào tối thứ Bảy, 16 tháng Tám, sau bảy tuần tìm kiếm khắp vùng sa mạc, dựa theo các manh mối không đem lại kết quả, người ta đã tìm thấy một thi thể đã ở dưới đáy của một hầm mỏ bị bỏ hoang, nằm cách Twentynine Palms 140 bộ về phía đông nam.

Đến tối Chủ Nhật hôm sau, tử thi ấy đã được khôi phục, và hồ sơ nha khoa khẳng định rằng đó chính là xác của Corwin.

Cách nửa giờ sau đó, cảnh sát địa phương và các nhân viên FBI đã bắt giữ Lee ở Anchorage, tiểu bang Alaska, cách xa hàng ngàn dặm. Vụ bắt giử xảy ra êm thắm, không có sự chống cự của Lee.

Có thể Lee đã lo sợ rằng Corwin sẽ nói với vợ anh rằng cô mang thai đứa con của anh, theo một bản khai hữu thệ thi hành trát toà ra lệnh khám xét.

Vào ngày Corwin biến mất, cô đã nói với chồng mình là trung sĩ Jonathan Corwin rằng cô muốn đi thăm dò các địa điểm tại Công Viên Quốc Gia Joshua Tree, mà cô có thể dẫn mẹ cô tới xem trong chuyến thăm sắp tới của bà từ tiểu bang Tennessee.

Chiếc xe Toyota Corolla bị bỏ lại của cô đã được tìm thấy cách hai ngày sau đó ở gần căn cứ.
Giữa lúc hàng trăm người tìm kiếm lùng sục cả vùng sa mạc để tìm manh mối về chuyện Corwin biến mất, thì Lee đã được giải ngũ ra khỏi thủy quân lục chiến, và chuẩn bị để dời về Alaska, tiểu bang quê hương của anh, cùng với vợ là Nicole, và con gái của họ.

Theo lệnh khám xét do tòa tống trát vào cuối tháng Bảy cho biết, Nicole Lee từng kể với một người bạn rằng chồng cô có nói rằng xác của Corwin sẽ không bao giờ được tìm thấy.