Xăng lên giá, dân Mỹ vẫn đi chơi xa nhân dịp lễ Memorial

WESTMINSTER – Liệu giá xăng tăng lên sẽ làm cho người ta rút lại kế hoạch lái xe đi chơi trong kỳ nghỉ lễ hay không?
Không, theo Hiệp Hội Xe Hơi Hoa Kỳ (AAA) cho biết. Hội Ba Chữ A này dự đoán sẽ có 37 triệu người Mỹ đi chơi xa trong dịp cuối tuần lễ Memorial Day (lễ Trận Vong). Đây là số lượng nhiều nhất tính từ năm 2005. Hiệp hội này dự đoán sẽ có 2.31 triệu người ở miền nam California lên đường.
AAA nói rằng việc lái xe sẽ là sự lựa chọn hàng đầu cho các du khách trên toàn quốc, vì trong số 10 người du hành thì có 9 người, tức 33 triệu người, sẽ sử dụng một chiếc xe hơi để tới đích điểm của kỳ nghỉ của họ.
Niềm tin của giới tiêu thụ vào nền kinh tế tăng trưởng và giá xăng thấp hơn là những lý do chính yếu cho đợt gia tăng mới trong việc du hành, theo AAA cho biết.
Bất chấp giá xăng tăng lên mới đây, các cư dân ở Quận Cam vẫn đang trả tiền ít hơn nhiều cho mỗi gallon, so với mức họ trả vào thời kỳ này trong năm ngoái. Bà Marie Montgomery, phát ngôn viên của Câu Lạc Bộ Xe Hơi Nam California (Auto club), nói như vậy. Với giá $3.97 Mỹ kim, gallon xăng trung bình ở Orange County là rẻ nhất trước dịp cuối tuần lễ Memorial Day, tính từ năm 2009.
Bà Montgomery nói, “Người ta không nhớ từ năm này sang năm kia họ đã trả tiền vao nhiêu cho xăng, nhưng đó là một mức thấp trong sáu năm, trong giai đoạn du hành trước ngày Memorial Day.”
Bà Montgomery nói thêm rằng ngay cả khi giá xăng tăng cao, nó vẫn là giá phải chăng hơn cho một gia đình gồm năm. Thay vì đi máy bay, thì họ đi xe hơi tới các địa điểm được ưa chuộng vào dịp lễ Memorial Day, như Las Vegas và San Francisco.
Ông John Felmy, nhà kinh tế chính Viện Dầu Hỏa Hoa Kỳ, nói rằng giá xăng thấp hơn trong năm nay đã cho mỗi gia đình trung bình được tiết kiệm khoảng $750, tại cây xăng. Giá nhiên liệu thấp hơn cũng dẫn đến những khoản tiết kiệm về điện và ga, đem thêm tiền cho một số người Mỹ để chi tiêu cho việc du hành.
Tuy nhiên, trong tháng qua, giá xăng ở California tăng thêm chừng 77 cent cho mỗi gallon. Mặc dù các mức giá cả đã bắt đầu đứng yên, chúng vẫn còn cao hơn những mức thấp gần $2 cho mỗi gallon, được ghi nhận vào đầu năm nay.
California có một trong các loại thuế xăng cao nhất trên toàn quốc. Tiểu bang này sử dụng một hỗn hợp xăng độc đáo, khác với loại hỗn hợp được sử dụng bởi phần còn lại của nước Mỹ. Vì vậy, khi California mất đi nguồn cung cấp nhiên liệu vì bất kỳ lý do nào, nó không thể đơn giản nhập xăng vào từ một tiểu bang khác.
Đó là một phần lớn lý do tại sao giá xăng tăng lên trong tháng qua. Vào cuối tháng Tư, nhà máy lọc dầu Richmond của Chevron đã có một vụ cháy, dẫn đến chuyện phải ngưng hoạt động một phần. Và nhà máy lọc dầu Tesoro ở Martinez đóng cửa trong một thời gian ngắn, sau khi xảy ra những vụ trục trặc trong hoạt động. Cả hai nhà máy này từ đó đã mở cửa ra lại. Một nhà máy lọc dầu ở El Segundo cũng đã gặp phải một số vấn đề về bảo trì.
Và một vụ nổ tại một nhà máy lọc dầu ExxonMobil, ở Torrance trong tháng 2, là một yếu tố chính trong việc làm xăng tăng giá, mà những người lái xe cảm thấy vào đầu năm nay.