Chính phủ tài trợ giáo dục đại học có làm gia tăng học phí?

Vanessa White/Viễn Đông

WASHINGTON D.C. – Tiếp tục đưa tin về vấn đề giáo dục đại học, nhật báo Viễn Đông đang tập trung vào chuyện những ý tưởng ngân sách liên bang được đề nghị cho năm 2013 phản ảnh như thế nào những quan điểm về vấn đề giáo dục đại học trên toàn quốc Hoa Kỳ.


Hôm 7-6-2012, Viễn Đông đưa tin về chủ trương của chính phủ Obama ủng hộ cho nền giáo dục đại học, mới đây được tiết lộ trong một bản ghi nhớ của Tổng Thống Barack Obama, được đề cao như là một nỗ lực nhằm giúp cho các sinh viên ít thu nhập có thể trả nổi những món nợ họ đã vay để đi học. Việc chính phủ Obama cổ võ bênh vực cho đại học được nối tiếp bằng những nỗ lực khác nhau, làm gia tăng tính cách vừa tầm khả năng tài chánh và có thể tiếp cận được của giáo dục đại học. Chủ trương này được làm nổi bật lên trong cuộc tái tranh cử năm nay của Tổng Thống Obama, ứng cử viên của Đảng Dân Chủ, với chuyện công bố đề nghị về ngân sách cho năm 2013, trong tháng 2 năm 2012.
Mặc dù đề nghị ngân sách của Tổng Thống Obama không được Quốc Hội thông qua hồi tháng 5-2012, nhật báo Viễn Đông nhìn vào đó để xem xét cách thức ngân sách này phản ảnh các kế hoạch và tư tưởng của chính khách này trong khi ông đang ra tái tranh cử.
Đề nghị ngân sách của Tổng Thống Obama có viết: “Việc tăng học phí đại học đã làm thui chột những nỗ lực mới đây, nhằm làm cho việc học đại học trở nên vừa tầm tài chánh hơn. Mục tiêu của chúng tôi là làm giảm bớt những mức chi phí đại học, cải thiện điều kiện tiếp cận, gia tăng số lượng tốt nghiệp, và những kết quả khả quan hơn sau khi tốt nghiệp”. Trong ngân sách được đề nghị của ông, Tổng Thống Obama cố gắng đạt cho được những mục tiêu này, bằng cách cung cấp 69,8 tỉ Mỹ kim, trong những ngân khoản tài trợ dự phòng hoặc nhiệm ý dành cho Bộ Giáo Dục Hoa Kỳ, tức là cung cấp thêm 1,7 tỉ Mỹ kim nhiều hơn so với mức tài trợ do ngân sách năm 2012 đem ra thi hành. Được bao gồm trong số tiền ấy, có 1 tỉ Mỹ kim được cấp cho chương trình Chạy Đua Lên Đỉnh: Tính Cách Vừa Tầm Khả Năng Tài Chánh và Cuộc Thách Đố Tốt Nghiệp (Race to the Top), mà mục đích là nhằm làm tăng lên những mức tỉ lệ sinh viên tốt nghiệp, cũng như kìm hãm mức học phí, bằng cách tưởng thưởng cho những tiểu bang nào sẵn sàng làm những sự thay đổi một cách có hệ thống, nơi các chính sách và lề lối thực hành về giáo dục đại học.
Ngân sách ấy cũng ủng hộ việc hạ bớt những mức lãi suất tính trên số nợ các sinh viên vay tiền liên bang để đi học, cũng như ủng hộ chuyện tiếp tục một loại tín thuế liên bang dành cho những gia đình có mức thu nhập thấp mà có con cái học đại học, và tăng mức trợ cấp Pell Grant cho các sinh viên ít lợi tức, trong khi ấy vẫn tăng thêm 86 triệu Mỹ kim vào những khoản tài trợ dành cho sinh viên và giới chức quản trị, nhắm vào việc giáo dục những người vay tiền và cải thiện tiến trình vay mượn các khoản nợ liên bang dành cho sinh viên. Người ta đọc thấy trong đề nghị ngân sách của Tổng Thống Obama: “Các sinh viên vẫn còn phải vất vả ra sức để thanh toán các hóa đơn học phí, và đang ra trường với số tiền mắc nợ đáng kể, mà họ gặp phải khó khăn trong việc hoàn trả. Đường lối này không có tính cách bền vững”.
Trong khi ngân sách được đề nghị của Tổng Thống Obana ủng hộ việc gia tăng chi tiêu dành cho giáo dục đại học, thì có một ngân sách khác cạnh tranh với đề nghị ngân sách này. Được công bố hồi tháng 3 năm 2012, bởi Dân Biểu Paul Ryan của tiểu bang Wisconsin, người đang giữ chức chủ tịch Ủy Ban Ngân Sách Hạ Viện, ngân sách cạnh tranh ấy thúc đẩy chuyện giảm bớt chi tiêu liên bang dành cho giáo dục đại học, góp phần mở ra một “con đường” khác cho Hoa Kỳ. Dân Biểu Ryan gọi ngân sách của ông là một “lối dẫn tới thịnh vượng”, nhận được sự ủng hộ của ông Mitt Romney, cựu thống đốc tiểu bang Massachusetts và là ứng cử viên Cộng Hòa ra tranh cử tổng thống năm 2012.

“Lối Dẫn Tới Thịnh Vượng”
Chống lại việc Tổng Thống Obama tăng ngân sách liên bang dành cho trợ cấp học hành, như là một phương pháp giúp cho các sinh viên có sức trả tiền học phí càng lúc càng lên cao hơn, ngân sách được đề nghị của Dân Biểu Ryan trong thực tế chỉ trích chuyện gia tăng trợ cấp liên bang, đăc biệt là những khoản trợ cấp của chương trình Pell Grant, như là một lý do làm cho mức học phí tăng lên. Người ta đọc thấy trong ngân sách của Dân Biểu Ryan: “Những cơ cấu hiện nay của trợ cấp liên bang làm tăng vọt một cuộc khủng hoảng về lạm phát học phí, khiến cho các sinh viên và gia đình của họ bị nhận chìm dưới những mức nợ nần mà họ không đủ sức thanh toán, hoặc ngăn chặn khả năng của họ lên học đại học. Thay vì giúp thêm nhiều sinh viên đạt được những điều họ mơ ước, các cuộc nghiên cứu cho thấy rằng việc gia tăng tài trợ liên bang chẳng qua chỉ là đang bị hút mất vào trong những mức học phí gia tăng”.
Một số phần trong ngân sách của Dân Biểu Ryan xem ra đồng ý với ngân sách của Tổng Thống Obama, khi ngân sách của Dân Biểu Ryan ghi nhận thêm rằng những người trẻ đang gặp phải khó khăn trong việc trả lại những khoản tiền nợ “rất lớn”, mà họ vay để ứng phó với tình trạng những mức chi phí đại học tăng cao. Tuy nhiên, hóa ra ngân sách của Dân Biểu Bryan trở nên khác biệt, khi cho rằng các trường đại học cộng đồng và đại học bốn năm đều sẽ không bắt đầu tăng mức học phí của mình, nếu chính phủ liên bang không đứng ra can thiệp để hỗ trợ cho những khoản học phí gia tăng.
Được bao gồm trong những kế hoạch của Dân Biểu Ryan đối với việc tài trợ cho giáo dục đại học, những giới hạn ngân sách của ông làm hạn chế bớt sự gia tăng trợ cấp tài chánh. Người ta đọc thấy trong ngân sách của Dân Biểu Ryan: “Ngân sách này đưa chương trình Pell vào một con đường bền vững”. Ngân sách viết thêm rằng việc hạn chế sự gia tăng tài trợ sẽ buộc các trường phải cải cách và thích nghi. “Nó cũng sẽ bảo đảm rằng ngân khoản chi tiêu của Pell sẽ đến tận tay những sinh viên nào thực sự cần đến loại trợ cấp này”.
Ngân sách của ông Ryan đã được Hạ Viện Hoa Kỳ thông qua, trong tháng 3 năm 2012, mặc dù gặp phải thất bại tại Thượng Viện trong tháng 5 năm 2012. Cũng như ngân sách của Tổng Thống Obama, nhật báo Viễn Đông đã quyết định đưa tin về ngân sách của Dân Biểu Ryan, để tập trung vào những ý tưởng bên trong ngân sách ấy, được ủng hộ bởi Thống Đốc Romney giữa lúc ông đang mở chiến dịch vận động tranh cử. - (VW)

Viendongdaily.com và tác giả giữ bản quyền bài và hình trên trang này. Xin đừng trích đăng dưới bất cứ hình thức nào.