DJ Syncity: nghệ sĩ Canada gốc Việt Nam nói về cội rễ, sự nghiệp và đam mê

Vanessa: Xin chào Syncity, mọi sự tốt đẹp cả chứ?
Syncity: Thì mọi sự xưa nay ước mơ nay đã thành hiện thực cả rồi, khiến cho ngày nào tôi cũng cứ thấy lâng lâng. Cám ơn bạn hỏi thăm!

Vanessa: Cảm ơn bạn đã đồng ý tham gia cuộc phỏng vấn này. Thật là hân hạnh cho quí độc giả nhật báo Viễn Đông được biết một chút ít về bạn.
Syncity: Tôi cũng rất vinh dự. Đây là lần đầu tiên tôi được hầu chuyện cùng giới truyền thông có liên quan cội nguồn gốc gác của tôi, và tôi rất vui mừng vì đây là một tờ nhật báo Việt Ngữ có tiếng tăm như tờ báo của bạn. Tôi mừng vì nghe bạn hỏi tôi những câu bằng tiếng Anh, vì lẽ ra bạn đã gặp phải một cái nhìn tròn xoe mắt lâu nhất trong lịch sử, là bởi vì tôi chỉ vừa mới tìm hiểu, học hỏi về nền văn hóa (Việt).

Vanessa: (Cười) Chúng ta hãy bắt đầu bằng việc bạn chia sẻ một số câu chuyện xưa nay của bạn cho chúng tôi nghe. Trước tiên, danh tánh đầy đủ của bạn là gì, tuổi tác bao nhiêu, sinh trưởng ở đâu? Xin bạn mô tả thời thơ ấu và thiếu niên của mình.
Syncity: Họ tên đầy đủ của tôi là Catherine Nguyễn Quốc Ouellette. Tôi, vĩnh viễn ở tuổi 21. Tôi sinh ra ở Montréal, Canada, và đã sống một nửa cuộc đời của mình ở New York. Thế giới nuôi tôi lớn khôn. Tôi tích cực hoạt động từ hồi còn nhỏ tuổi. Tôi tập thể dục, bơi lội, múa ba lê, đi xe đạp, học đàn piano, sưu tập tem, đọc sách báo, và có một tinh thần tìm tòi trong lãnh vực kinh doanh.
Khi lên 14 tuổi, tôi bắt đầu dạy các lớp học khiêu vũ, và tổ chức một dịp lễ hội cộng đồng ở ngoài trời hàng năm, dựa trên âm nhạc, nghệ thuật và khiêu vũ ngoài đường phố. Sau 15 năm, mãi cho đến ngày nay họ vẫn còn kỷ niệm dịp vui ấy.
Mẹ tôi là người gây ảnh hưởng nhiều trong cuộc sống của tôi. Bà từ Sài Gòn sang Canada, làm việc trong một tiệm may ở Montréal trong khi vẫn theo học để trở thành một kỹ sư hàng không. Bất chấp hoàn cảnh kinh tế eo hẹp của chúng tôi, bà chỉ ra cho tôi rằng bất cứ điều gì cũng đều có thể đạt được, nếu biết quyết tâm nhằm vào bất cứ điều gì mình mong muốn trong cuộc sống. Cũng giống như loại bột xảo thuật ấy mà, cứ việc hỏi (ảo thuật gia) David Copperfield thì biết.

Vanessa: Có lẽ đến một ngày nào đó tôi sẽ hỏi xem (Cười). Hiện nay bạn đang sống ở đâu? Bạn ở đó bao lâu rồi, và làm thế nào mà nơi ấy đã thu hút bạn?
Syncity: Tôi hiện đang cư ngụ tại Los Angeles, mặc dù tôi vẫn còn có một ngôi nhà ở New York. Tôi đã phải lòng một nam diễn viên, và cũng muốn có một sự thay đổi cảnh quan về nghề nghiệp. Tôi yêu thích sự hào nhoáng lộng lẫy của những chương trình trao giải thưởng, và những dịp tiếp tân thượng khách trên thảm đỏ. Tôi khi nào cũng bị mê hoặc bởi chuyện làm phim, lối sống giàu sang danh vọng và thời tiết là một phần thưởng thêm vào đấy nữa.

Vanessa: Bây giờ chuyển sang thảo luận về nghề nghiệp của bạn nhé, những người nào và/hoặc những gì đã làm cho bạn quan tâm chú ý đến nghệ thuật DJ (người chọn nhạc, mở băng đĩa nhạc cho các buổi tiệc tùng, dạ vũ). Xin bạn mô tả chuyện ấy đã diễn ra như thế nào.
Syncity: Thời còn thiếu niên, tôi thích đến với những buổi hòa nhạc lớn “rave”, câu lạc bộ ca nhạc, và hòa nhập vào nền văn hóa hip-hop. Tôi là một vũ công break-dancer hay giao du với những người trong giới nghệ thuật đó, từ các nhà viết, vẽ bằng sơn graffiti, những người biểu diễn, cho đến những người chuyên chọn, mở dĩa nhạc (turntablist). Là con gái thế mà lúc nào tôi cũng muốn làm được những chuyện mà bọn con trai làm, nhưng làm còn ngon lành hơn họ nhiều. Tôi vóc con gái mà tính con trai. Tôi tới một chỗ có DJ, học hỏi bằng cách quan sát, và phá những cây kim của họ. Thói phá phách như thế thật là quá tốn kém cho tôi.
Khi tôi đến thực tập nội trú tại Cornerstone Marketing ở New York, tôi tận dụng cái phòng khách trong văn phòng của họ, và ngày nào cũng tập bắt chước những người chuyên nghiệp thường xuyên tới đây. Tôi cũng bẻ kim họ, nhưng không nói cho họ biết, vì nếu nói thì nay chắc tôi có thể phải đền tiền cho họ thôi.

Vanessa: (Cười) Làm thế nào mà bạn nhảy được vào ngành DJ chuyên nghiệp?
Syncity: Rốt cuộc, tôi đã trở thành một kỹ sư âm thanh, sản xuất những cuốn “mixtape” và thấy mình được đề cử lãnh các giải thưởng. Sau đó chẳng bao lâu, tôi được thuê phụ trách DJ tại các buổi tiệc, vì người ta nghe tiếng tôi về khả năng làm mixtape và được đề cử nhận giải thưởng, mặc dù tôi chưa trở thành một DJ chính hiệu. Bạn tôi khi ấy đã chuyển nhượng cho tôi máy móc dụng cụ của mình. Đó là khi tôi quyết định có thái độ nghiêm túc đối với nghề này. Bạn bè tôi và những người bạn của các bạn tôi đã cho tôi những món đồ nghề đầu tiên. Tôi [đã từng] sử dụng để giúp vui cho những buổi tiệc và các câu lạc bộ hài kịch ở Harlem.

Vanessa: Sao bạn chọn lấy biệt hiệu là SYNCITY?
Syncity: Tôi đã được tặng cho cái tên "Syn" bởi Herby Luvbug, người lập ra nhóm nhạc rap Salt'N'Pepa and Kid N Play. Hồi ấy ông là một giám đốc điều hành tại hãng dĩa MCA, và đã hun đúc tôi thành một nghệ sĩ của ông ấy. Ông nói rằng trông tôi có vẻ tội lỗi. Sau đó tôi ghép thêm chữ “City” vào sau chữ “Syn”, vì họ cũng có những người khác lấy biệt danh “Sin” (tội lỗi). Tôi muốn để giữ cho tên tôi phù hợp với mọi giới tính, bởi vì tôi muốn mọi người thích những mixtape do tôi làm ra, vì nội dung của nó, bất chấp chuyện tôi là phụ nữ.

Vanessa: Câu trả lời đó hòa nhịp hết sức vào câu hỏi tiếp theo của tôi. Một số trong những điều khó khăn khác mà bạn gặp phải trong khi bước vào nghề DJ là gì? Tôi đang nghĩ tới chuyện bạn thuộc về thành phần “thiểu số” trong thế giới DJ, vì bạn là một phụ nữ Canada gốc Việt làm việc trong ngành kỹ nghệ này.
Syncity: Tôi đã học được điều này: bất luận bạn là ai, thì bạn sẽ luôn luôn gặp phải sự kỳ thị, và sẽ được đối xử một cách khác biệt dựa trên giới tính, tôn giáo, định hướng giới tính, nguồn gốc xuất thân, cũng như dựa vào chuyện bạn có quan hệ với những người nào, bạn giàu có như thế nào, bạn từng hẹn hò hoặc kết hôn với những ai, hoặc là ngoại hình của bạn.
Có những lần tôi gặp phải khó khăn, tôi cũng có được những cơ hội và được chấp nhận cũng là vì những lý do tương tự. Chuyện bị đối xử bất công dễ làm cho mình chán nản, nhưng tôi không để cho nó ngăn cản mình hoàn thành mục tiêu mà mình đã đặt ra.

Vanessa: Bạn vẫn phải đối diện với những khó khăn tương tự như vậy nữa hay không?
Syncity: Dĩ nhiên, đôi khi cũng còn gặp chứ, bởi vì tôi được xem như là một mối đe dọa cho những người khác. Dù vậy, danh tiếng và và đạo đức lao động của bạn sẽ luôn luôn vang to hơn so với những điều gán ghép vô lý. Những lúc ấy tôi cứ tỏ khuôn mặt giận dữ đối với họ, rồi bỏ đi nơi khác.

Vanessa: Làm thế nào mà bạn đã hoặc đang vượt qua được những trở ngại ấy?
Syncity: Tôi đã xây dựng lộ trình cho riêng mình tiến tới sự nghiệp. Khi có một cánh cửa đóng lại, thì cũng có thêm nhiều cánh cửa khác mở ra. Bạn không thể bỏ cuộc. Bạn là chủ nhân của chính mình. Bạn có sự lựa chọn để làm cho bất cứ điều gì xảy ra. Tôi tin vào việc tự thể hiện, tự thành công khi nói đến chuyện vận mạng của chính mình.

Vanessa: Là một phụ nữ Canada gốc Việt thì có những lợi thế nào trong ngành DJ?
Syncity: Nếu có coi tôi là gì, thì họ chỉ xem tôi như là một người Á Châu và là một phụ nữ. Họ sẽ không để ý tới chuyện cha mẹ tôi thực sự từ nơi nào mà sang đây, và chuyện tôi sinh ra ở đâu. Tôi không thể nhìn thấy nhiều lợi ích vì mình là một phụ nữ gốc Á Châu làm DJ, ngoại trừ chuyện là người ta thuộc mọi chủng tộc và phái tính đều sùng mộ ưa thích chúng tôi. Tôi không bị bó rọ đóng khung vào một phạm trù của loại hình âm nhạc mà tôi chơi, ngang với một nam DJ người Mỹ gốc Phi Châu hoặc Mỹ da trắng, hay albino dolphin.

Vanessa: Xem ra bạn rất khá, từng chu du khắp thế giới, và giúp vui cho nhiều nhân vật trứ danh khác nhau trong nghề nghiệp của bạn, trong khi đó cũng xuất hiện trên nhiều hệ thống truyền hình lớn, và được đề cử lãnh các giải thưởng. Bạn là DJ đầu tiên từng đi lưu diễn với NASCAR và Lục Quân Hoa Kỳ! Xin bạn mô tả làm cách nào mà bạn làm được những cú đột phá lớn như vậy.
Syncity: Tôi phải cảm ơn các mối quen biết, bạn bè đã liên kết tôi với những người quan tâm đến công việc của tôi. Đó là một sự nối kết giữa danh tiếng, tài năng và những mối giao thiệp. Càng ở trong nghề lâu, thì càng gặp được nhiều và quen biết được nhiều người, và nhiều người càng biết tới mình.
Tôi đã đến Trung Quốc bởi vì có một người bạn của tôi làm việc tại một hãng thu âm. Tôi cũng đã gặp một nhóm nhạc nữ diễn viên R&B trên MySpace, và đi lưu diễn cùng với họ ở Âu Châu. Tôi đã gặp các DJ và những các vị chuyên đại diện nghệ sĩ đặt show trên mạng Facebook. Điều này cho phép tôi đi diễn ở Âu Châu và trên khắp nước Mỹ. Tôi đã gặp một giám đốc điều hành NASCAR trên mạng Twitter. Các đại diện quân đội Mỹ đã nhìn thấy tôi tại những dịp tổ chức của họ, đến lượt Lục Quân Mỹ tổ chức và mời biểu diễn. Tôi khá giỏi trong chuyện giao tế xã hội từ xa. Đó là chuyên môn của tôi kia mà. Nếu tôi phải hét to để nói chuyện được với bạn, thì cũng là điều bình thường mà thôi.

Vanessa: Từng chu du khắp nơi trên thế giới, bạn có một chỗ nào mình yêu thích hơn cả hay không? Chỗ ấy ở đâu và làm thế nào mà nó lôi cuốn bạn?
Syncity: Tôi rất thích những gì mình trải nghiệm ở nhiều nơi, nhưng tôi yêu Thụy Sĩ và Bỉ vì kiến trúc, thực phẩm tươi, sô cô la, và ngôn ngữ của họ. Thôi được, nói cho ngay thì đàn ông hai nước ấy rất gợi cảm. Nói chung, đàn ông mà gợi cảm thì tôi yêu thích liền thôi.

Vanessa: Còn một thân chủ mà bạn thích nhất là ai? Tôi hy vọng câu hỏi này không gây rắc rối cho bạn!
Syncity: Đó là cầu thủ bóng rổ Metta World Peace của đội Lakers, khi nào cũng là dễ thương bậc nhất.

Vanessa: Bây giờ bạn không những là một ngôi sao DJ mà còn có thể sản xuất ra âm nhạc của riêng mình nữa, và trong thực tế bạn đang xúc tiến thực hiện một album ca nhạc. Đây là lần đầu tiên bạn thu âm album, hay là trước đây bạn từng tung ra những album khác rồi?
Syncity: Đây sẽ là album đầu tiên của tôi. Trong kiếp trước tôi có làm ra mấy album, nhưng trong kiếp này thì đây là album thứ nhất của tôi.

Vanessa: Album này ra sao, và chuyện thực hiện album đến với bạn như thế nào?
Syncity: Cái tốt đẹp nhất trong tất cả sở thích âm nhạc của tôi gộp lại thành một. Làm thế nào mà nó đến với tôi? Nó được giao ngay trước cửa nhà tôi trong một cái giỏ, do một người huýt sáo cho chó đưa tới.

Vanessa: Ngoài nghề DJ và sản xuất, bạn cũng là một chuyên viên cố vấn A&R. Làm thế nào mà rốt cuộc bạn trở thành như vậy?
Syncity: Các DJ là những A&R hoàn hảo, là nhờ hòa trộn những gì mọi người muốn nghe mỗi đêm, bởi vì họ chứng kiến được phản ứng trực tiếp của thính giả. Họ có tai thính để biết một dĩa thu âm tuyệt vời phải nghe ra như thế nào.
Người ta có thể không biết điều này, nhưng tôi ở trong ngành kinh doanh giải trí từ hơn một chục năm nay rồi, như là một vũ công dự bị, một nghệ sĩ thu âm, kỹ sư âm thanh, quản lý đường lộ, làm việc cho các hãng dĩa, sản xuất, làm đạo diễn và nhiều việc khác nữa. Tôi có một sự hiểu biết về cách thức phát triển tài năng một nghệ sĩ và những gì cần làm để quảng bá một sản phẩm.
Tôi tình cờ gặp cầu thủ Meta World Peace ở nhà của Eddie Murphy, và ông tỏ ra quan tâm đến tôi, dựa trên lai lịch của tôi, và đã cho tôi cơ hội để điều hành ban phụ trách âm nhạc của Artest Media Group.

Vanessa: Bạn có hình dung ra mình tiếp tục kinh doanh âm nhạc trong những tháng năm còn lại của đời bạn hay không? Bạn dự tính làm những gì trong hai mươi năm tới?
Syncity: Âm nhạc sẽ luôn luôn là một phần trong cuộc sống của tôi, nhưng tôi rất thích mạo hiểm đi vào những lãnh vực điện ảnh, nghệ thuật, từ thiện, kỹ thuật, thời trang, ẩm thực, và đầu tư. Tôi hình dung ra mình sẽ làm một giám đốc điều hành, kết hôn, nuôi con, đôi khi làm DJ cho vui, vẫn kiếm kế sinh nhai nhờ những việc mà tôi ưa thích. Tôi cũng có thể cạo láng đầu của mình và chơi bóng bàn.

Vanessa: Xem chừng bạn sẵn sàng đi vào những câu hỏi cho vui rồi đấy! Món ăn Việt Nam mà bạn thích nhất là gì?
Syncity: Bánh bao và gỏi cuốn! Mẹ tôi làm gỏi cuốn chả giò ngon tuyệt! Xin vui lòng gọi cho bà, và yêu cầu bà làm đầu bếp nhé? Cám ơn bạn.

Vanessa: Bộ phim nào là bạn thích hơn cả?
Syncity: Devil Wears Prada. Tôi mê thời trang, dân New York, và tài tử Meryl Streep.

Vanessa: Những yếu tố âm nhạc hỗn hợp nào bạn ưa thích hơn cả?
Syncity: Nu disco, indie rock, hip-hop thập niên 90, pop soul, những trích đoạn Sesame Street, và carioca funk của Ba Tây.

Vanessa: Một lần nữa, Syncity, xin cám ơn bạn đã dành thời gian cho cuộc phỏng vấn của chúng tôi. Xin tiếp tục cho chúng tôi tin tức cập nhật về những bước thành công của bạn.
Syncity: Cám ơn bạn đã cho tôi được trả lời phỏng vấn trên nhật báo Viễn Đông. Cho tôi gởi lời kính thăm tất cả quí vị độc giả. Bạn có thể nhận được tin tức cập nhật của tôi tại trang mạng: www.djsyncity.com.

Viendongdaily.com và tác giả giữ bản quyền bài trên trang này. Xin đừng trích đăng dưới bất cứ hình thức nào.