Người phát minh phương pháp thụ tinh trong ống nghiệm qua đời ở tuổi 104

NORFOLK, Virginia – Tiến sĩ Howard Jones, người tiên phong trong lĩnh vực thụ tinh trong ống nghiệp (In Vitro Fertilization – IVF) tại Hoa Kỳ, đã qua đời vào hôm thứ Sáu, tại một bệnh viện ở Virginia. Trường y khoa Eastern Virginia (EVMS) cho biết, ông Jones qua đời vì suy hô hấp, hưởng thọ 104 tuổi.
Cuộc nghiên cứu của Tiến sĩ Jones và người vợ quá cố, Tiến sĩ Georgeanna Jones, tại bệnh viện EVMS, đã thành công khi em bé thụ tinh trong ống nghiệm đầu tiên ra đời tại Hoa Kỳ vào năm 1981. Từ đó đến nay, hơn 5 triệu ca sinh sản, từ những phôi thai thụ tinh trong ống nghiệm, đã diễn ra trên khắp thế giới.
“Sự thành công của phương pháp IVF là một thành tựu đáng kinh ngạc, không chỉ với riêng ông ấy mà cho cả trường của chúng tôi và cả ngành y khoa,” theo lời ông Richard Horman, chủ tịch EVMS. Khoa Hiếm Muộn tại trường EVMS đã được đặt tên là Học viện Jones, để vinh danh vợ chồng vị tiến sĩ này. Kể từ khi học viện được thành lập, khoảng 4,000 em bé đã ra đời bằng phương pháp IVF.
Ông Jones vẫn tiếp tục làm việc thường xuyên tại học viện ngay cả khi ông đã trên 100 tuổi. Trong suốt cuộc đời, ông đã viết 12 quyển sách, bao gồm cả một quyển hồi ký kể về phương pháp IVF, được xuất bản vào mùa thu vừa qua, với tựa đề là “IVF đến Hoa Kỳ: Ký ức về một thành tựu y khoa.”
Dù phương pháp IVF đã trở nên thông dụng vào ngày nay, nhưng trước đây, nó đã từng bị phản đối dữ dội bởi những người hoài nghi về tính luân lý của những em bé “tạo ra trong ống nghiệm.” Tòa Thánh Vatican đã từng liên lạc với vợ chồng ông Jones để nhờ giải thích rõ hơn cho Đức Giáo Hoàng John Paul II về phương pháp IVF, sau khi em bé IVF đầu tiên ra đời. Em bé này, tên là Elizabeth Jordan Carr, hiện nay đã là một người mẹ.
Vào năm 1984, ông Jones đã giúp thành lập một ủy ban về đạo đức thuộc Hiệp hội sinh sản Hoa Kỳ, nay là Hiệp hội Hoa Kỳ về Y học sinh sản. Vợ chồng Tiến sĩ Jones có 3 người con và một vài người cháu.