Buổi hội ngộ đầu tiên sau hơn 40 năm của Group 110 Madonna

WESTMINSTER - Lần đầu tiên sau 27 năm vượt biển tìm tự do và may mắn được thương thuyền Nhật Bản Madonna vớt đưa vào đất liền, Nhóm 110 người Việt đó sống rải rác khắp nơi trên thế giới, nay lần đầu tiên tụ họp về Nam California trong buổi hội ngộ thân tình diễn ra vào chiều Thứ Năm, 28 tháng Bảy, 2016 tại nhà hàng Paracel Seafood thuộc thành phố Westminster, Nam California.

Anh Bùi Vĩnh, cư dân West Valley City, tiểu bang Utah, một trong nhóm 110 người, anh là Trưởng Nhóm, Trưởng Ban Tổ Chức buổi hội ngộ cho Viễn Đông biết, “Nhóm 110 người khởi đi từ Bãi Dương, Nha Trang ngày 14 tháng Tư, 1989 trên một chiếc tàu đánh cá bề ngang 3 mét, bề dài 12 mét 4. Đến ngày 16 tháng Tư, 1989 được chiếc tàu chở quặng của Nhật tên là Madonna vớt đưa vào cảng Manila (Phi Luật Tân). Sau đó Cao Ủy Tỵ Nạn LHQ chuyển 110 người về đảo Palawan. Ở đó khoảng 6 tháng thì họ bốc qua Nhật bằng máy bay và dần dần mọi người được đi định cư tại một số quốc gia khác, kể cả một số ở lại Nhật luôn đến hôm nay.”

Làm sao anh có thể liên lạc, quy tụ hết tất cả Nhóm về đây họp mặt?
Anh Bùi Vĩnh cho biết, “Hai mươi mấy năm qua chúng tôi vẫn có sự liên lạc với nhau lẻ tẻ nhưng nhờ tôi lập ra cái Facebook Group 110 Madonna nên kết nối trong vòng hai, ba tháng thì tìm được nhau hết. Trong số 110 người, có hai niên trưởng là ông Lê Văn Hưng và ông Huỳnh Ngọc Éng đã qua đời cách nay vài năm. Số còn lại ở rải rác bảy quốc gia khác nhau như Tân Tây Lan, Úc Đại Lợi, Đan Mạch, Nhật Bản, Canada, Phi Luật Tân và Pháp. Hôm nay vắng một người trong nhóm ở Pháp không thể qua được.”
Anh Bùi Vĩnh cũng cho biết, mấy năm qua, các anh đã bỏ công tìm kiếm, kể cả chi tiền cho một số người quen, trong đó có một số các em trong Nhóm đã kết hôn với người Phi, và một số từng liên hệ với Soeur Pascal Lê Thị Tríu trước đây để tìm ông thuyền trưởng người Phi Luật Tân lái chiếc tàu vớt chúng tôi nhưng không tìm được.

Trưởng Group 110 Madonna chia sẻ, “Mục đích buổi họp mặt hôm nay để Nhóm cùng tri ân ông Kotoku Kaiun, Giám Đốc hãng tàu mẹ Madonna, vì chính ông đã ra lệnh cho ông thuyền trưởng người Phi vớt chúng tôi, mà sau này chúng tôi được biết, nếu không vớt, chỉ bốn tiếng đồng hồ sau, một cơn bão nhiệt đới rất lớn sẽ nhận chìm chiếc thuyền vượt biên tức khắc, và đúng là có cơn bão lớn đó, nên nếu không có vị giám đốc và ông thuyền trưởng người Phi, chắc chắn giờ này chúng tôi không có mặt tại đây.”
Chị Trần Thị Khánh Tịnh từ New Hampshire cho Viễn Đông biết gia đình chị gồm 5 người, ông xã trước là sĩ quan QL/VNCH may mắn được đến bến bờ tự do, chị và gia đình luôn nhớ ơn ông thuyền trưởng người Phi cũng như ông giám đốc cấp trên của ông, nếu không thì mọi người đã bị chết hết trên biển.

Ông Lâm Mỹ Lộc, cựu Trưởng Ban Tư Pháp VNCH Vùng II Chiến Thuật từ Canada cũng bày tỏ sự vui mừng được gặp lại nhau, và ông cũng kể cho chúng tôi nghe chuyến đi vượt biển đó.

Theo đề nghị của anh trưởng nhóm, mỗi người mang đến một món gì trị giá khoảng $20 đô để trao đổi cho nhau làm kỷ niệm. Riêng anh Bùi Vĩnh mang theo những chai mật ong từ Utah mà anh nói là người dân Cali hay qua bên đó mua để làm quà cho các bạn. Ngoài ra cũng có xổ số bán 5 vé $20 mà giải độc đắc là một máy laptop đời mới.

Trong lúc khai mạc, ông Trưởng Ban tổ chức đặc biệt cám ơn nhật báo Viễn Đông, đài truyền hình SET và cameraman Lê Huỳnh là các cơ quan truyền thông đã tới với Group 110 Madonna. Anh nói, “Thật bất ngờ cho chúng tôi. Nghĩ rằng mình tổ chức lần đầu sợ có nhiều sơ suất nên không mời quan khách hay truyền thông, không ngờ có báo Viễn Đông, có đài SET/TV và anh Lê Huỳnh. Chúng tôi rất cám ơn quý cơ quan truyền thông đã đến với chúng tôi.”

Sau lời phát biểu cùa anh Bùi Vĩnh, chương trình văn nghệ bắt đầu với những hoạt cảnh diễn tả chuyến đi vượt biển, cảnh những quân nhân VNCH bị quân cộng sản hành hạ, cảnh các quốc gia tự do đón nhận 110 người tỵ nạn do chính các thuyền nhân tự biên, tự diễn.

Ngoài ra, trong buổi hội ngộ có hàng ngàn tấm ảnh được triển lãm, ghi lại chuyến hải hành tìm tự do và các sinh hoạt của nhiều người từ khắp nơi trên thế giới. Trong đó có bốn thuyền nhân nay là bốn Sư Cô.
Sau buổi hội ngộ lần này, mọi người dự định sẽ tổ chức cuộc họp mặt lần thứ hai tại Nhật Bản.