Cú sút của "Ky" mang giải vô địch đầu tiên về cho Cleveland

LeBron James xúc động trong lúc ôm cúp vô địch NBA về cho thành phố Cleveland, sau khi Cavaliers hạ Golden State Warriors 93-89 vào đêm Chủ Nhật. (Ezra Shaw/ Getty Images)


Cú sút quyết định của Kyrie Irving trước đối thủ Stephen Curry (Beck Diefenbach/ Getty Images)

Vào ngày 4 tháng Sáu, 2015, Kyrie Irving rời sân Oracle Arena ở Oakland, Bắc California với đầu gối xương bị nứt và với một tinh thần chán nản vô cùng. Trong loạt đấu chung kết năm đó, cầu thủ này chỉ tham dự một trận, còn bao nhiêu trận khác phải đành để cho ngôi sao LeBron James chiến đấu một mình với “giặc” để cuối cùng Cleveland bị vuột mất giải vô địch mà cả thành phố từng chờ đợi hơn nửa thế kỷ.
Hơn một năm sau đó, vào đêm 19 tháng Sáu, 2016, hậu vệ mang tên Irving đã giúp chữa lành một vết thương cho toàn thành phố Cleveland với một cú sút mà người ta sẽ còn bàn tán trong mấy thế hệ sau.
Vào đêm Chủ Nhật vừa qua, Cleveland Cavaliers đã phục thù và giải được “bùa ếm” mà Cleveland phải chịu đựng trong suốt 51 năm. Thành phố này có ba đội banh chuyên nghiệp - hai đội kia là Browns (môn football) và Indians (baseball) - mà cả ba đều không thể mang về một giải vô địch dù có những năm đấu rất giỏi, cho đến khi Cavaliers đạt được vinh quang trên sân của Golden State Warriors trong trận thứ 7, hạ đội đương kim vô địch với số điểm 93-89.

Người ném cú sút quyết định của trận cũng quyết định này chính là Kyrie Irving, một cầu thủ mới có 24 tuổi mà tài năng của anh là yếu tố mời dụ được LeBron James trở về quê hương Cleveland hai năm trước từ Miami, nơi mà James từng đến với quyết tâm thắng được giải vô địch NBA với các danh thủ, thay vì chơi hoài ở Cleveland và không bao giờ giành được chức bá vương môn bóng rổ Mỹ với mớ cầu thủ hạng trung, cho dù có bị “dân làng” Cleveland chê trách, hờn giận vào ngày rời bỏ quê hương đó. Và James đã không thất vọng với Kyrie Irving.

Khi trận đấu thứ 7 định đoạt số phận của một trong hai đội tài ba nhất nước Mỹ chỉ còn có 53 giây đấu tại sân Oracle Arena, trong một trận quá gay go như một trận đánh lịch sử, với đôi bên thay phiên nhau giành điểm dẫn trước 20 lần, và đang huề 89-89, Irving đã lùi một bước ở bên cánh trái của đối phương, trong tích tắc cầu thủ MVP Stephen Curry của Warriors liền phóng tới nhanh như cắt, để đóng lại khoảng cách mà Irving có thể tận dụng để có đủ thời gian ném banh chính xác hơn.

Nhưng Curry đã đến không kịp, và Irving đã nhảy lên cao với đôi tay thảy banh vừa đủ cao bên trên những đầu ngón tay chặn banh của Curry. Từ một nơi xa bên ngoài vòng cung, trái banh từ tay của Irving đã bay bổng lên cao, giữ chặt sự chú ý của cả triệu người hâm mô môn bóng rổ từ sân ở Oakland đến khắp nước Mỹ và trên trái đất. Và rồi trái banh bay trúng vào rổ, khiến cho toàn khán giả của Warriors rơi vào im lặng trong thất vọng tột cùng, trong khi toàn dân ở Cleveland bừng lên trong cơn vui tột độ vì biết đội mình đã giành được phần thắng, ít nhất là còn chờ xem vài chục giây nữa thôi.
Trong cuộc họp báo sau trận đấu, Curry, người được thắng giải MVP trong hai năm liên tiếp kể cả năm nay, đã nói về cú sút mà anh đã không thể chặn lại, “Tôi không biết khoảng cách giữa tôi và anh ấy. Tôi đã cố gắng đụng trái banh, đứng ngay trước mặt để cho anh ta bắt buộc phải thảy một cú sút rất khó khăn. Bước lùi của anh ấy quả là khó và anh ta phải làm. Bắt kể sự chặn banh tốt hay xấu mà tôi đã làm, anh ta đã sút được cú banh ấy. Thành thử phải cho anh xứng đáng nhận điểm tốt. Anh ta đã tận dụng thời điểm để ghi bàn. Thật là một cảm tưởng không vui chút nào khi phải quay đầu lại và thấy trái banh ấy lọt lưới.”

Irving ghi bàn 3 điểm, nâng tỉ số lên 92-89 cho Cleveland. Trong mấy chục giây sau đó, Curry đã tìm cách đáp lại, lượn banh ở sân Cleveland trong lúc kim đồng hồ đang xuống dần, chỉ còn vài giây trước khi đội đương kim vô địch trở thành vô địch của quá khứ. Curry ném một cú sút 3 điểm nhưng banh bay trật, và chỉ trong vài giây sau, khi Irving ném thêm một trái phạt để nắm chặt vinh quang cho Cavaliers, thành phố Cleveland có được một đội banh vô địch nước Mỹ, và cả thế giới. Đây là lần đầu tiên Cleveland thắng giải vô địch thể thao kể từ khi thành pố này có đội Browns trên sân football vào ngày 27 tháng 12, 1964.

Với hai siêu sao Lebron James và Kyrie Irving, và một số cầu thủ tài ba khác nhưng chưa bằng James (người được giới ngưỡng mộ gọi là Vua James, hay King) và Kyrie (được gọi với biệt danh là Ky), nay Cleveland được ôm giải vô địch nhờ “King và Ky,” không còn bị xấu hổ là đội bị lời nguyền, bị ếm bùa, đấu hoài đến tận chung kết nhưng không thể nào thắng chức vô địch (như đã xảy ra vào năm ngoái khi Cleveland bị Golden State đánh bại trong trận thứ 6 trên sân của Cleveland).

Cleveland cũng tạo lịch sử là đội NBA đầu tiên thắng vô địch dù bị dẫn trước 3-1 trong loạt đấu 7 trận. Irving ghi được27 điểm, bằng James cũng 27 điểm. Chính tinh thần quyết chiến của Vua James từ khi bị dẫn trước 3-1 mà Kyrie bước theo, từ những màn phá banh tài tình của James mà cuối cùng Kyrie ném được cút sút được mô tả như nhát đâm cuối cùng khiến đối thủ phải gục ngã.

Khi trận đấu còn 1 phút 45 giây, trước khi Kyrie Irving tạo cú ném lịch sử, chính Vua James đã dùng hết sức lực để chặn Warriors. Lúc đó Andre Iguodala của Warriors đã xem có vẻ có khoảng cách đủ rộng để đưa banh vào rổ nhẹ nhàng mà bất cứ cầu thủ nào cũng có thể làm, thì James bỗng từ xa “bay” đến, đưa tay lên đúng lúc banh bay lên cao nhất để hất banh vào bảng, khiến cho banh bị dội ra ngoài và lọt vào tay của một cầu thủ Cleveland. Cú phá banh này đã khiếng Warriors bị mất cơ hội dẫn trước khi đôi bên huề 89-89.

Và sau đó là cú ném lịch sử của Kyrie Irving giúp dân Cleveland bừng lên trong niềm vui sau quá nhiều năm chờ đợi một đội banh vô địch cho chính họ.