Xem giò xem cẳng Argentina và Chile trước chung kết ngày Chủ Nhật

Như vậy là Chủ Nhật tới đây tại sân Metlife ở East Rutherford, New Jersey, sẽ có trận chung kết Copa America Centenario giữa hai đội đã từng đấu chung kết với nhau ở kỳ Copa America thứ 99 tại Chile vào ngày 4 tháng 7, 2015. Giới tổ chức người ta không sắp xếp trận chung kết năm nay vào cùng ngày với năm trước để cho cả Argetina lẫn Chile đều có cái lưu niệm về mặt ngày tháng có lẽ vì cái giải đáng lẽ phải tổ chức ở Nam Mỹ mới đúng, thế nhưng vì được tổ chức ở Mỹ cho nên ngày "Fourth of July" thiên hạ còn nhiều mục khác để làm thay vì kéo nhau đi xem ở New Jersey hoặc châu đầu trước màn hình TV để coi trận này!

Năm 2014 ở kỳ World Cup tại Brazil, Argentina đã cay đắng khi thua Đức ở chung kết với bàn thua duy nhất vào những phút cuối cùng của trận đấu thì qua năm 2015 Argentina cũng hy vọng thắng giải Copa America ở Chile để có cái cúp đem về chưng cho đỡ buồn. Chẳng ngờ lại bị đội chủ nhà là Chile nó thắng mình ở vòng đá luân lưu sau khi đôi bên huề nhau 0-0 sau 90 cộng thêm 30 phút đấu phụ trội.

Nhân cái vụ "cay cú" đó thì tưởng cũng nên mở ngoặc để nói là phàm đội nào có cái thói thích "cay cú" vì thua những trận lớn kiểu như vậy là hết sức phi lý! Đã hai đội tranh nhau thì tất yếu phải một anh thắng một anh thua. Mình không thích rơi vào tình trận cay cú thì chả lẽ lại cứ muốn cho đối thủ của mình phải cay cú vì thua?

Điều vừa rồi chẳng có gì là thừa, bởi nếu ta đi nói chuyện với một người Argentina thuộc thế hệ già già một tí rồi hỏi họ về trận chung kết World Cup đầu tiên do FIFA tổ chức năm 1930 tại Montevideo, thủ đô Uruguay, rồi trước 93,000 khán giả, Argentina thua Uruguay 2-4, thì rồi cứ coi xem họ đã hết hận cái vụ thua đó hay chưa. Tài liệu về lịch sử bóng đá thế giới khi đề cập đến chuyện đó đã ghi rõ ràng là Argentina còn hận Urguay cho đến cả mấy chục năm sau!

Trong trận lịch sử đó, vì là trận World Cup đầu tiên, có từ 10 đến 15,000 dân Argentina leo thuyền đò hoặc bất kỳ phương tiện gì có thể vượt con sông Rio De La Plata, bên này bờ Nam là Argentina, bên kia bờ hướng Đông Bắc là thủ đô Montevideo. Họ đem theo những lá cờ với hàng chữ "Victoria o muerte," (chiến thắng hay là chết, mà dịch Nôm ra có nghĩa là "Thà chết chứ không để thua")! Trọng tài người Bỉ John Langenus sợ đến nỗi chỉ nhận lời có vài ba tiếng đồng hồ trước trận đấu và yêu cầu giới tổ chức sắp xếp phương tiện cho ông ta thoát thân an toàn sau hồi còi cuối cùng!

Argentina thua Chile năm 2015 ở giải Copa America tại Chile thì có lẽ không khiến quốc dân đến nỗi khóc lóc thảm sầu như chuyện khi xưa, thế nhưng nếu gạn hỏi bất cứ một anh cầu thủ nào trong đội Argentina thì khó lòng mà đương sự có thể nói, "Ôi, chuyện cũ nhằm nhò gì!"

Vậy thì kỳ này đụng trận với nhau, ai sẽ có triển vọng xách cái cúp về nước đây? Muốn vậy thì không cách gì khác hơn là xem giò xem cẳng dàn cầu thủ của đôi bên, vì thắng thua đều từ đấy mà ra chứ không còn từ nơi nào khác.

Trước hết, FIFA xếp Argentina đứng đầu trên thế giới và xếp Chile vào hạng 5. Argentina có những ai? Hai-mươi hai cầu thủ tất cả, và nếu không đấu cho các đội hàng đầu ở Argentina thì kéo nhau đi đấu thường xuyên cho những đội hàng đầu bên châu Âu; ngoại trừ anh Ezequiel Lavezzi có lẽ thích ăn cơm Tàu cho nên đang đấu cho đội Heibei bên trung Quốc.

Đội Chile thì đại để cũng như vậy; cụ thể như ngay thủ môn Claudio Bravo cũng là thủ môn chính của đội Barcelona của cậu Messi chứ chẳng đâu xa lạ. Còn Alexis Sanchez thì đấu cho Arsenal bên Anh, Arturo Vidal đấu cho Bayern Munich bên Đức. Cỡ như vậy cả! Tình trạng giả định thuộc loại vui nhộn là mai đây Messi có banh trước khung thành Chile thì chẳng lẽ hét tướng với Bravo, "Cậu giả vờ bắt hụt cho tớ sút," hoặc bấy giờ Bravo chẳng lẽ hô, "Nhắm ngoài cột gôn mà sút?" Bóng đá quốc tế ngày nay có những màn "nồi da xáo thịt" rất phổ biến kiểu như như vậy!

Vậy thì chân cẳng cầu thủ đôi bên đều cứng cáp ngang ngửa với nhau, vấn đề còn lại, ngoài chuyện tài nghề cá nhân, là vấn đề đấu pháp. Huấn luyện viên của Argentina thì bấy nay vẫn là Tata Martino, người Argentina. Huấn luyện viên của Chile là ông mới, Juan Antonio Pizzi, thay ông Jorge Luis Sampaoli nay huấn luyện đội Sevilla bên Tây Ban Nha. Mà ông Pizzi cũng là người Argentina mới là điều thú vị! Biết rõ nhau cả!
Đương nhiên là cả hai ông huấn luyện viên của Argentina và Chile đều biết rõ đặc tính của đội mình sẽ phải đương đầu vào ngày Chủ Nhật 26/6. Trong vòng 12 tháng trở lại dây, sau kỳ Argentina thua Chile ở giải Copa 2015 thì đôi bên đã gặp lại nhau hai phen trước trận sắp tới đây. Lần đấu ở vòng loại tại Santiago, Chile, cho giải World Cup 2018 thì Argentina đã thắng Chile 2-1. Trận vòng loại 16 đội giải Copa, nhóm D, ngày 6/6 thì Argentina cũng đã thắng Chile 2-1. Mà hôm đó là vắng mặt Messi. Trận chung kết tới đây không những sẽ có mặt Messi mà còn là Messi để râu gần kín mặt; rất đáng ngại!

Trước đây, ông Sampaoli chủ trương cho cánh hậu và trung vệ của Chile kết hợp với nhau sao cho thật kín vì ông ta biết tài nghề của đám trung vệ cũng như tiền đạo của đội Argentina. Phía Argentina thì dùng hai trung vệ Fernandez và Banega làm sao chận đứng cho được đám trung vệ của Chile, và nếu như Chile có banh ở khỏang giữa sân thì tìm cách cướp banh của họ cho thật nhanh để chuyền lên phía trước cho nhóm tiền đạo mà Angel Di Maria là tay có tốc độ đáng ngại nhất.

Tiền đạo Alexis Sanchez là một trong những con chủ bài của đội Chile, đang tranh banh trận thắng Colombia. (Alfredo Estrella/ Getty Images)

Tân huấn luyện viên của đội Chile, ông Pizzi, nhắc lại là đồng hương với đội Argentina, cơ bản là vẫn giữ nguyên đội hình của thời Sampaoli thế nhưng vì biết phe Argentina đã có đối sách với cánh trung vệ của mình ở giữa sân cho nên ông Pizzi để cho đám hậu vệ trong chừng mực nào có thể đưa banh xông lên được sâu trên phần đất địch thì cứ việc làm, với cánh trung vệ cố giữ vững vùng giữa sân, đề phòng phản công.

Nếu Argentina có những tay như Fernandez và Banega ở giữa sân thì Chile có hai tay tương đương là Vidal và Diaz. Trận bán kết với Colombia, Vidal không được phép đấu vì thẻ vàng kỳ trước, còn Diaz bị đau nơi bắp đùi. Aranguiz tay Diaz trong trận đó và đã ghi bàn thắng thứ 2 trong trận Chile thắng Colombia 2-0. Chung kết sẽ có mặt cả Vidal lẫn Diaz theo như người ta được biết.

Tóm lại thì then chốt của trận chung kết sắp tới đây sẽ được quyết định ở khoảng giữa sân. Các tiền đạo của đôi bên có nhiệm vụ tối hậu ra sao thì ai nấy đều biết. Vấn đề là ở giữa sân mỗi bên đều lập tuyến đầu phòng thủ ở đấy, và có chuyền banh cho các tiền đạo của mình để chạy nước rút làm bàn hay không là cũng từ đấy.
Ta sẽ đặc biệt thấy rõ vai trò các trung đạo như Fernandez và Banega của Argentina cũng như Arturo Vidal và Diaz, hoặc Aranguiz nếu Diaz không ra sân được. Nếu chỉ để ý đến những nhân vật như Messi, Higuain của Argentina hoặc Alexis Sanchez, Vargas của Chile mà không theo dõi những diễn biến ở khoảng giữa sân thì sẽ rất khó định hình được xem banh trong chân những ai ở khu vực đó sẽ quyết định mức độ lợi hại liền sau đó ra sao. Một điều đáng ngại cho đội Chile: Arturo Vidal là tay rất dễ bị phạt thẻ vàng, thẻ đỏ.