Ba đô đốc Mỹ bị cách chức vì nhận hối lộ của đại gia "Leonard Mập"

SAN DIEGO - Ba đô đốc Hải Quân đã buộc phải nghỉ hưu, sau khi bị phát giác dính líu trong một vụ bê bối hối lộ. Trong vụ này, họ đã hưởng những bữa ăn cao lương mỹ vị, xì gà, những chuyến du lịch ngoạn cảnh và mua sắm, và ở trọ trong những phòng khách sạn sang trọng tại Hồng Kông.
Nhân vật chính hối lộ cho họ là Leonard Glenn Francis, một doanh gia người Mã Lai Á hoạt động tại Singapore. Trong nhiều năm, ông Francis là một đại gia hào phóng và có thế lực tại Đông Nam Á, có biệt danh là “Leonard Mập” (Fat Leonard). Ngoài ba đô đốc, nhiều sĩ quan khác cũng từng nhận tiền của doanh gia này.
Bộ Trưởng Hải Quân Ray Mabus viết các bức thư khiển trách ba đô đốc trong tháng Hai, cùng với việc kỷ luật ba người này gồm Phó Đô Đốc Michael Miller, Chuẩn Đô Đốc Terry Kraft, và Chuẩn Đô Đốc David Pimpo.
Ông Mabus gọi là vụ này là hậu quả của “óc phán đoán kém” và là “một thất bại trong việc lãnh đạo.” Cho đến khi tin tức về vụ này được công bố vào cuối tuần qua, thì người ta mới biết được những chi tiết đằng sau vụ hối lộ. Chuyện nhận hối lộ của ba sĩ quan cao cấp Mỹ tại Thái Bình Dương nằm các tài liệu được soạn thảo của Hải Quan, mà nay giới truyền thông được xem thông qua Đạo Luật Tự Do Thông Tin.
Trong một lá thư khiển trách Pimpo, người bị giáng xuống chức đại tá, Bộ Trưởng Mabus viết, “Ông đã sử dụng mối quan hệ của mình với ông Francis, để được cung cấp các dịch vụ du lịch và các phòng khách sạn cho mình” và cho các sĩ quan cao cấp khác,
Ông Mabus viết, “ Vì mức độ thường xuyên của những món quà mà ông nhận được từ ông Francis, các hành động của ông đã khiến cho một người, có lý trí và hiểu biết những sự kiện có liên quan, tin rằng ông đã sử dụng chức vụ của mình, để thủ lợi cho riêng mình.”
Miller, Kraft và Pimpo đã không bị buộc tội hình sự, trong vụ bê bối liên quan đến công ty hàng hải quốc phòng của ông Francis, là công ty Glenn Defense Marine Asia. Trong hai chục năm này, công ty này cung cấp các dịch vụ cho các tàu hải quân Mỹ, tại các hải cảng ở Á Châu và Thái Bình Dương.
Các công tố viên liên bang khẳng định rằng Francis, thông qua những khoản hối lộ cho các viên chức quân sự, đã gây tốn kém $20 triệu Mỹ kim cho người đóng thuế tại Hoa Kỳ. Số tiền này đã tính toán qua những khoản lệ phí cao quá mức và những khoản tính tiền cho các dịch vụ mà Hải Quân không được cung cấp.
Để đổi lấy những khoản tiền hối lộ, được nhận phòng hạng nhất ở khách sạn, đặt vé hạng nhất trên máy bay, và các dịch vụ gái mại dâm, các nhân viên quân sự và dân sự Mỹ, bị cáo buộc trong vụ này, đã tiết lộ cho ông “Leonard Mập” biết những tin mật về sự di chuyển của các tàu hải quân. Nhờ biết trước như vậy, ông ta có thể được lợi thế khi tham gia đấu giá.
Về phần Francis, ông ta đã nhận tội hối lộ, và đang chờ ngày tuyên án tại tòa án liên bang ở San Diego. Ông đã thú nhận cung cấp hơn $500,000 tiền mặt cho một số đồng bị cáo, cũng như hàng trăm ngàn Mỹ kim trong các món quà tặng.Miller, Kraft và Pimpo được giao những chức vụ lãnh đạo rất quan trọng, trên chiếc hàng không mẫu hạm Ronald Reagan, ở phía tây Thái Bình Dương và Vịnh Ba Tư, khi những hành vi không đứng đắn ấy xảy ra trong năm 2006 và năm 2007. Miller chỉ huy đơn vị Carrier Strike Group 7; Kraft là người chỉ huy chiếc Reagan; và Pimpo là sĩ quan tiếp liệu trên tàu Reagan.
Sau đó, cả ba đã đi vào những vị trí có quyền hạn thậm chí còn lớn hơn nữa: Pimpo trở thành chỉ huy trưởng của Bộ Tư Lệnh Hệ Thống Cung Cấp Hải Quân, Hỗ Trợ Hệ Thống Vũ Khí; Miller trở thành giám đốc của Học Viện Hải Quân Hoa Kỳ; và Kraft là tư lệnh của Lực Lượng Hải Quân Mỹ tại Nhật Bản.
Tám người đã nhận tội gồm Francis, một đại tá, một trung tá, một thiếu tá trung úy, một trung tá đã nghỉ hưu, một thủy thủ nhập ngũ, một cựu viên chức của Cơ Quan Điều Tra Hình Sự Hải Quân, và một người anh em họ của Francis làm việc cho công ty của ông. Tất cả đều đang chờ nghe tuyên án. Francis và người anh em họ của ông vẫn còn bị giam.
Trong hai chục năm qua, công ty của Francis cung cấp nước, nhiên liệu, thực phẩm, dịch vụ dọn rác và loại bỏ chất thải, tàu kéo, tấm chắn bùn và những mặt hàng khác, cho các tàu hải quân tại các hải cảng Á Châu - Thái Bình Dương. Giữa lúc xảy ra vụ tai tiếng, Hải Quân đã hủy bỏ tất cả các hợp đồng với công ty này.
Về nhân vật “Leonard Mập,” 49 tuổi, ông từng là người con bênh vực mẹ chống lại người cha có tính đa tình với phụ nữ.
Doanh gia này chào đời tại Penang, Mã Lai Á đặt bản doanh hoạt động tại Singapore. Ông có năm con từ bốn đến 21 tuổi và nổi tiếng là rất cưng chiều các con. Báo địa phương cho biết ông đang có bà vợ 30 tuổi. Biệt thự của ông nằm trên đường Nassim Road là nơi được trang trí trong mùa Noel đẹp không thua khu phố Orchard Road của Singapore. Báo địa phương từng cho biết ông sẵn sàng chi $100,000 Mỹ kim cho sự trang trí trong mùa lễ cuối năm.
Ngoài biệt danh “Leonard Mập,” vì có thân hình to lớn, ông còn có thêm hai biệt danh khác là “Lion King” và “Big Bro” trong giới Hải Quân Hoa Kỳ.