Linh mục gốc Việt được chọn lãnh đạo hai giáo xứ St. Mark và St. Ambrose

DORCHESTER, Massachusetts – Một linh mục 44 tuổi, gốc Việt Nam, định cư ở Dorchester trong vùng Boston khi còn là một thiếu niên, sẽ trở thành cha xứ mới của hai giáo xứ St. Mark và Saint Ambrose trong tháng Sáu năm nay. Trong khi đó, hai linh mục kỳ cựu khác sẽ ở lại Dorchester, theo một đợt sắp xếp lại nhân sự quản trị được loan báo vào cuối tuần qua.
Sự thuyên chuyển này đánh dấu một mốc quan trọng trong cộng đồng Công Giáo ở nơi đây: Linh Mục Nguyễn Linh sẽ là người Mỹ gốc Việt đầu tiên lãnh đạo một giáo xứ ở Dorchester.
Đây không phải là một tin bất ngờ. Tổng giáo phận Boston đã dự định bổ nhiệm các vị quản xứ mới trong năm nay. Việc này là một phần của một nỗ lực sáp nhập hợp nhất trên toàn hệ thống, nhằm tinh giản cách thức quản trị giáo xứ.
Trong năm ngoái, chuẩn bị cho đợt sắp xếp lại tổ chức, tất cả các quản xứ đương nhiệm tại các giáo xứ Công giáo của Dorchester, chỉ trừ một vị, đều được yêu cầu rời khỏi nhiệm sở của mình.
Cha Linh sẽ trở thành vị lãnh đạo mới trong khu phố, thay thế cha Dan Finn. Linh mục Finn từng làm cha xứ của St. Mark từ năm 1993, trong khi thỉnh thoảng cũng được yêu cầu lãnh thêm trách nhiệm trông coi các giáo xứ khác, đầu tiên tại xứ St. Peter và sau đó ở xứ St. Ambrose.
Trong một cuộc phỏng vấn vào tuần này với nhật báo Dorchester Reporter, Cha Linh hết lời ca tụng Cha Finn, người mà chú bé Linh từng gặp hồi còn đi nhà thờ ở Dorchester.
Cha Linh nói, “Cha Finn có một tâm hồn nhẹ nhàng, và là một gương mẫu tuyệt vời cho một cha xứ, thực sự là như vậy. Ngài đối xử với người ta như gia đình. Ngài ở bên họ, không phải chỉ như là một vị mục tử, mà còn như là một người bạn đồng hành với họ trong từng giây phút của đời họ. Ngài là một người tử tế, hiền hậu, và là một linh mục tốt lành.”
Cha Finn nổi tiếng ở nơi những người Công giáo thuộc mọi sắc dân, sống dọc theo đường Dorchester Avenue và tới tận Meetinghouse Hill. Danh tiếng của linh mục này trở thành huyền thoại, vì thiện chí làm việc không mệt mỏi mà ông đã thể hiện qua hai chục năm tận tụy thi hành thừa tác vụ, trong nhà thờ cũng như ngoài đường phố, trong khu vực ba giáo xứ. Cha Finn nhiệt thành phục vụ như vậy trong các giai đoạn sau của một tiến trình chuyển đổi, từ những cộng đoàn đa số là người gốc Ái Nhĩ Lan, sang những cộng đồng tôn giáo đa sắc tộc.
Cha Nguyễn Linh lớn lên ở Dorchester, sau khi từ Việt Nam sang tị nạn tại Hoa Kỳ ở độ tuổi 15, cùng với cha mẹ và bốn anh chị em. Thầy Linh thụ phong linh mục vào năm 2000, và làm cha xứ của giáo xứ St. Bernadette ở Randolph trong bảy năm qua.
Cha Linh nói về chuyện mình được bổ nhiệm, “Đó như thể là sự pha trộn giữa các cảm xúc mạnh khiến tôi không thể nói bằng lời. Tất nhiên, việc chuyển tới Dorchester là một lời loan báo thú vị đối với tôi, vì tôi đi về lại nhà của mình.”
Cha mẹ của linh mục này vẫn sống ở đường Gallivan Boulevard, gần nhà thờ St. Brendan. Sau khi chịu chức linh mục, Cha Linh làm lễ mở tay ở St. Ambrose, một ngôi nhà thờ tọa lạc trên đường Adams Street, với một cộng đoàn đông người Việt Nam. Thời niên thiếu niên, cậu Linh đi lễ ở nhà thờ St. Peter, và học tại trường trung học Cathedral High School ở South End, trước khi vào chủng viện.
Cha Linh cho biết cha đã làm mục vụ cho một giáo xứ lớn và đa dạng ở Randolph, trong xứ có nhiều gia đình gốc Việt Nam và Haiti. “Tôi đã nói với họ rất nhiều lần rằng tôi chịu chức là để phục vụ mọi người, chứ không chỉ phục vụ cộng đồng người Việt. Tôi ở đó để giúp cho giáo phận phát triển, và đem mọi người đến với nhau, chứ không phải chỉ làm mục vụ cho người Việt mà thôi. Nhưng dĩ nhiên, tôi hy vọng họ cảm thấy hứng thú, giống như cách tôi cảm thấy, và chúng tôi sẽ có thể làm việc tốt đẹp với nhau. Tôi sẽ có thể giao tiếp với họ bằng những thứ tiếng mẹ đẻ của họ, và có một tầm hiểu biết về đức tin của họ.”