Mặc dầu hạn hán, cà chua được mùa kỷ lục ở California

CENTRAL VALLEY - Mặc dầu nạn hạn hán nặng nề trong năm nay cũng vẫn không thể ngăn chặn các đoàn xe tải quen thuộc ngược xuôi trong vùng Central Valley với thùng xe chở đầy các trái cà chua tươi đỏ. Bất chấp tình trạng thiếu nước nghiêm trọng của tiểu bang, người nông dân California đã sản xuất ra một vụ mùa cà chua kỷ lục.
Thu hoạch đến vào khoảng 14 triệu tấn. Đó là những loại được sử dụng để làm nước sốt, salsa và các sản phẩm khác, và chiếm khoảng 96 phần trăm của tất cả các cà chua được trồng ở California.
Trong một năm khi hầu hết các sản phẩm nông nghiệp bị sụt giảm trong sản xuất, thì số thu hoạch cà chua lớn hơn 16% so với năm trước. Nó vượt qua kỷ lục cũ 13.3 triệu tấn thu hoạch trong năm 2009, theo Hiệp Hội Người Trồng Cà Chua California cho biết.
"Thật là đáng kinh ngạc, rất đáng kinh ngạc khi cà chua không bị ảnh hưởng gì sốt," David Goldhamer, một chuyên gia quản trị nước thuộc Đại học California Cooperative Extension nói.
Nhưng điều này diễ nhiên không tự nhiên mà xảy ra. Số là do sợ thiếu cà chua, các công ty thu mua đã đồng ý trả một mức giá kỷ lục cho người trồng: $83 một tấn, tăng từ $70 một năm trước đây. Điều đó khiến nhiều nông dân trong toàn tiểu bang, (California cung cấp hơn 95% cà chua của Mỹ), dành một phần lớn đất và nước cho việc trồng cà chua. Đã có thêm 30,000 mẫu cà chua được trồng so với một năm trước đây.
Với cà chua là loại nông sản có giá trị đứng hàng thứ 10 tại California, một mùa thu hoạch tốt làm nhiều người trong ngành công nghiệp chế biến cà-chua cảm thấy hài lòng.
"Hóa ra mọi chuyện đã xảy ra như dự định, đó là những gì mà chúng tôi muốn," Chris Rufer, giám đốc điều hành của The Morning Star, công ty ở Woodland, chuyên sản xuất cà chua thái sẵn, và cà chua dạng kem đặc, cho các công ty thực phẩm như Kraft và Frito-Lay, nói.
"Mọi thứ đều OK," Rufer nói, ông đã lo lắng hồi đầu năm nay về khả năng thiếu cà chua.
Sự gia tăng của vụ mùa cà chua là một ngoại lệ ở California trong năm nay. Hầu hết các loại cây trồng khác đã có mức thu hoạch giảm. Các trường hợp ngoại lệ khác là các loại cây trồng lấy hạt như pitaschio và walnut, nơi các nông gia buộc phải giữ mức tưới nước ổn định để bảo vệ vườn cây của họ.
Năm nay, điều kiện trồng cà chua cũng khá tốt, mặc dù hạn hán. Nhờ nhiệt độ tương đối ôn hòa, và lượng mưa đầu mùa thu ít, giúp cho nông dân kéo dài việc thu hoạch sang tới tháng Mười.
Tuy nhiên, các nông dân nói rằng sẽ khó để lặp lại kỷ lục sản xuất của năm nay nếu năm 2015 lại mang lại một năm hạn hán khác.