New Orleans kỷ niệm 10 năm ngày xảy ra trận bão Katrina

NEW ORLEANS – New Orleans nổi tiếng là một nơi tổ chức những cuộc lễ lớn. Thành phố này đã phải đối diện với một thử thách cam go vào ngày thứ Bảy, cách 10 năm sau khi trận bão Katrina đánh vào phía đông nam tiểu bang Louisiana, và gây ra lũ lụt nhận chìm 80 phần trăm diện tích New Orleans.
Thành phố này muốn công nhận những thành quả đã đạt được trong việc phục hồi sau trận bão gây tốn kém nhất trong lịch sử Hoa Kỳ. Hàng chục ngàn người đã tụ tập đến thành phố để xem những đoàn diễn hành độc đáo của thành phố đi qua các đường phố, và New Orleans trình diễn những truyền thống âm nhạc nổi tiếng mà du khách nào đến đây cũng muốn biết của thành phố.
Thế nhưng ngày thứ Bảy vừa qua cũng là một thời điểm để tưởng nhớ hơn 1,500 cư dân New Orlean đã thiệt mạng vì Katrina và hậu quả của trận bão này, và 130,000 cư dân đã phải dời đi nơi khác.
Ngày thứ Bảy là cao điểm của một tuần lễ tự kiểm điểm, bao gồm những cuộc thảo luận theo nhóm của các nhà quy hoạch đô thị, các giới chức dân cử, các chuyên gia phục hồi, các kiến trúc sư và những người lãnh đạo khu phố.
Ngày thứ Bảy bắt đầu sớm, với một nghi thức đặt vòng hoa, tại một trong những nghĩa trang lịch sử nằm trên mặt đất của thành phố, địa điểm của Katrina Memorial Hurricane. Hài cốt của 83 nạn nhân “bị lãng quên” đã an nghỉ ở đó từ năm 2008, thi thể của họ không có người thân tới nhận. Thị trưởng Mitch Landrieu đã vinh danh họ trong một buổi lễ ngắn gọn.
Những nơi khác bị ảnh hưởng nặng nề của trận bão cũng tổ chức tưởng niệm trong hai ngày cuối tuần. Tại Shell Beach, ở mạn dưới St. Bernard Parish ngay phía đông của New Orleans, các giới chức công cộng và các cư dân đã tụ tập dọc theo một thủy lộ từng phá vỡ một con đê trong năm 2005, làm thiệt mạng 127 người. Buổi lễ đã có một mục đọc danh tánh của các nạn nhân, bây giờ được khắc vào một đài tưởng niệm ở đó.
Những cuộc tưởng niệm khác cũng diễn ra ở Lower Ninth Ward của thành phố. Khu này là nơi nước dâng lên mạnh phá vỡ một bức tường chắn lũ trên kênh Industrial Canal của thành phố, và tàn phá toàn bộ khu phố. Tương tự như vậy, Lakeview, Broadmoor, Mid-City và một loạt các khu vực khác đang ngoái nhìn lại năm 2005, với những cảm xúc lẫn lộn.
Một buổi lễ diễn hành và tay nắm tay được tổ chức tại sân vận động Superdome. Tòa nhà mái vòm này từng là nơi chứa hàng ngàn người di tản sau trận bão, và trở thành một biểu tượng của sự hỗn loạn và khốn khổ nhận chìm New Orleans sau cơn lũ lụt.
Trong khi một số người dân cảm thấy rất khó nhìn lại những mất mát, nhiều người rất phấn khởi để thấy rằng các viên chức cấp quốc gia đã bày tỏ lòng quan tâm và ngưỡng mộ đối với New Orleans.
Tổng Thống Barack Obama đã ca ngợi sự phục hồi của thành phố này, trong một chuyến tới thăm Lower Ninth Ward vào hôm thứ Năm. Ông nói với cử tọa tại một trung tâm cộng đồng địa phương, “Tôi lấy cảm hứng từ quý vị.”
Cựu Tổng Thống George W. Bush đến thăm thành phố vào ngày thứ Sáu. Những người chỉ trích từng nói rằng ông phản ứng chậm trước cuộc khủng hoảng diễn ra cách đây mười năm. Cựu Tổng Thống Bill Clinton ngỏ lời với một cuộc tụ họp, tại một sân vận động ở trung tâm thành phố vào ngày thứ Bảy. Các nhạc sĩ nổi tiếng của địa phương đã tham dự tưng bừng.