Những nơi sinh hoạt dành cho người cao niên gốc Việt tại quận Cam (kỳ 2)

 

Đối với những người Việt mới nhập cư, đặc biệt là những vị cao niên khi đến sống tại quận Cam, đều xem nơi đây là một nơi lý tưởng để bắt đầu một đời sống mới. Vì tại đây có rất nhiều những tổ chức bất vụ lợi được mở ra với nhiều chương trình hữu ích giúp đồng hương sớm hội nhập vào đời sống, giúp đồng hương, nhất là người cao niên vượt qua những khó khăn khi mới đặt chân đến Mỹ.

Chị Triccia Thảo Nguyễn- là tổng quản trị của Hội Cộng Đồng Người Việt Quận Cam (Vietnamese Community of Orange County, INC (viết tắt VNCOC), giới thiệu với nhật báo Viễn Đông về sứ mạng và các chương trình của hội.

Chị cho biết, “Hội Cộng Đồng Người Việt Quận Cam là một tổ chức bất vụ lợi đã ra đời từ năm 1979, với mục tiêu khởi đầu là giúp đỡ người Việt tị nạn trong những năm tháng đầu tiên bỡ ngỡ trên đất Mỹ. Sau 35 năm hoạt động, hội đã không ngừng phát triển lớn mạnh, hiện nay hội có 4 trụ sở đặt rải rác chung quanh khu vực Little Saigon, với hơn 50 nhân viên chính thức và hơn 10 nhân viên thời vụ.

“Trong những năm đầu thập niên 80, công việc của hội chỉ đơn giản là giúp đồng bào xin food stamp, đi thuê nhà… Đến đầu thập niên 90, khi mà phong trào H.O đang rầm rộ, VNCOC có ngay những chương trình hỗ trợ cho đồng bào mau chóng hội nhập vào xã hội Mỹ: lớp dạy ESL, hỗ trợ tìm kiếm việc làm, hỗ trợ phương tiện giao thông…

“Sau khi ổn định, chương trình Quốc Tịch ra đời để giúp đỡ người Việt vượt qua các kỳ thi quốc tịch. Hội là trung tâm đầu tiên được phép tổ chức các kỳ thi quốc tịch ngay tại cở sở của mình. Khi cộng đồng bắt đầu có nhiều vị cao niên, hội lập ra trung tâm chăm sóc người lớn tuổi, lo cho các cụ có bữa ăn trưa, chăm sóc y tế và tinh thần cho các vị có hoàn cảnh neo đơn ở nhà.

“Và gần đây nhất, khi nhận ra trong cộng đồng chúng ta có nhiều bệnh nhân tâm thần rất đáng thương, cần sự trợ giúp, hội đã mở thêm chương trình Sức Khỏe Tâm Thần, hỗ trợ những người bệnh tâm thần và gia đình, bắt đầu từ năm 2009.”

Chị Triccia Thảo Nguyễn giới thiệu thêm về những trụ sở có các dịch vụ hỗ trợ cộng đồng, hỗ trợ người mới nhập cư của hội hiện nay có 4 trụ sở khác nhau, trụ sở chính tại 1618 W. First St., Santa Ana, CA 92708 – điện thoại 714 558 6009, nơi đây có Trung Tâm Cao Niên, được thành lập từ năm 1984, chương trình này đã trở thành một chương trình nổi tiếng và rất thành công.

Mỗi ngày (trừ cuối tuần) có khoảng 100 vị đến đây tham gia vào những sinh hoạt, phục vụ các vị cao niên tuổi từ 60 trở lên, chương trình từ 7 giờ sáng đến 2 giờ chiều, có cung cấp bữa ăn trưa nóng, đầy đủ chất dinh dưỡng với một lệ phí ủng hộ, còn có những hoạt động hỗ trợ tinh thần, sức khỏe cho người già (đọc báo, đọc sách, đánh cờ). và những buổi hội thảo cho các vị cao niên. Nơi đây còn có chương trình chuyên chở y tế không khẩn cấp dành cho các vị cao niên.

- Chương trình chuyên chở đi phỏng vấn tìm việc (dành cho những người trong độ tuổi đi làm)

- Chương trình quốc tịch và bảo lãnh thân nhân, chương trình luyện thi quốc tịch.

- Chương trình Anh Ngữ Thực Dụng, lớp dạy điện toán

- Phát thực phẩm miễn phí hằng tháng (dành cho người có thu nhập thấp): đồ hộp, nước trái cây, gạo, sữa, thịt, rau…

Hội còn có Trung Tâm Phát Triển Ấu Nhi Phù Đổng nhận giữ trẻ từ 2 đến 6 tuổi. Nơi đây cung cấp một chương trình dưỡng dục thích hợp với nhu cầu phát triển của các cháu trước tuổi đi học. Nhân viên thông thạo hai ngôn ngữ và hai nền văn hóa Mỹ Việt. Trung tâm này đã mở cách đây hơn 15 năm. Địa chỉ: 12421 Magnolia St. Garden Grove, CA 92841, điện thoại (714) 534-9049.

Trung Tâm Kinh Tế, Văn Hóa & Xã Hội Little Saigon của hội: 14541 Brookhurst St., Ste C9-10-11-12 Westminster, CA 92683, điện thoại (714) 839-6668.

- Một số chương trình tương tự như của hội tại trung tâm chính, như di trú, thi quốc tịch, dạy Anh Văn, v.v..

- Chương trình hướng dẫn người vi phạm luật bạo hành trong gia đình

- Chương trình hỗ trợ người bệnh tâm thần

Trung Tâm Y Tế Á Châu (nay có tên mới là Southland Health Center, tại 9862 Chapman Ave. Ste. B Garden Grove, CA 92841, điện thoại (714) 418-2040.

Các hoạt động của trung tâm này tương tự với Trung Tâm Y Tế Nhân Hòa, bao gồm:

- Khám, chữa bệnh, chích ngừa

- Nha khoa tổng quát

- Sản phụ khoa

- Các dịch vụ kết hợp trong cộng đồng để hỗ trợ, giúp đỡ những bệnh nhân tâm thần trong Quận Cam.

Chị Khanh Bành là cán sự xã hội trong chương trình dịch vụ cộng đồng kết hợp của Hội Cộng Đồng Người Việt Quận Cam. Nói thêm về chương trình dịch vụ cộng đồng kết hợp, chị cho biêt lợi điểm chương trình này, các bệnh nhân chỉ cần đến một địa điểm, sẽ có đầy đủ các dịch vụ chữa trị, vừa gặp được bác sĩ gia đình, bác sĩ chữa về tâm thần, bác sĩ tâm lý, cán sự xã hội, 4 người này cùng làm việc với nhau để giúp bệnh nhân, nên người bệnh được chăm sóc chu đáo. Chương trình có bác sĩ tâm lý, bác sĩ chữa về tâm thần, cán sự xã hội… nói được tiếng Anh, Tây Ban Nha, Việt, Đại Hàn giúp những bệnh nhân có thu nhập thấp, những bệnh nhân có bảo hiểm MSI, Medical để chữa trị bệnh tâm lý, tâm thần.

Ngoài ra còn có chương trình Support group (nhóm hỗ trợ tinh thần) mới mở ra, đây là chương trình dành cho các thành viên ghi danh, những thành viên có cùng hoàn cảnh như nhau cùng giúp nhau. Mỗi 2 tháng 1 lần tổ chức những buổi thảo luận dành cho nhóm này tại trung tâm. Chỉ có bệnh nhân của ICS (Integrated Community Services- Dịch vụ kết hợp cộng đồng) mới tham gia vào nhóm này.

Ngoài ra trung tâm còn tổ chức những hội thảo về sức khỏe để nâng cao hiểu biết cho cộng đồng.

Hội có rất nhiều chương trình dành cho cộng đồng, trãi rộng rất nhiều thành phần và lứa tuổi để phục vụ. Hội rất cần thêm những thiện nguyện viên, ai muốn làm thiện nguyện viên các chương trình, xin đóng góp với hội và liên lạc tại những địa chỉ trên.

Ngoài ra, tại thành phố Westminster cũng có Trung Tâm Cao Niên (Westminster Senior Center, nằm ở số 8200 Westminster Blvd., Westminster, CA 92683, điện thoại nói tiếng Việt (714) 895-2878), dành cho các cụ cao niên thuộc cư dân thành phố Westminster mà một số thành phố lân cận, các cụ cao niên đến ăn trưa và tham dự nhiều sinh hoạt đa dạng với mục đích nâng cao sức khỏe thể chất lẫn tinh thần.

Trung tâm này có các lớp học như tập thể dục, tập gậy dưỡng sinh, lái xe an toàn, đan len, v.v.. Tại trung tâm có một sân tập thể dục ngoài có mái che với 12 thiết bị tập thể thao dành cho người cao niên, giúp người cao niên giữ gìn sức khỏe. Sân tập mở cửa 07 ngày trong tuần, từ sáng đến chiều. Có sinh hoạt nhóm có các nhóm chơi cờ, đánh mạt chược, hay làm thủ công. Về dinh dưỡng, mỗi ngày (trừ cuối tuần). Ngoài ra nơi đây còn có chương trình đưa thức ăn đến tận nhà cho những vị quá yếu không thể rời nhà.

Trung Tâm có chương trình kiểm tra huyết áp miễn phí vào thứ Năm hằng tuần, từ 9 đến – 11 giờ sáng. Chương trình hướng dẫn phòng bệnh, giữ gìn sức khỏe tổng quát cho người già, hướng dẫn chế độ dinh dưỡng để ngừa các bệnh, huyết áp, tiểu đường, đau khớp…

Trung tâm còn có những sinh hoạt hữu ích cho người cao niên như phụ giúp khai thuế thu nhập cá nhân, tư vấn luật pháp, chương trình chiếu phim sáng Thứ Sáu hằng tuần, chương trình đi chơi xa, kể cả ở qua đêm tại Laughlin…có những lớp hướng dẫn người cao niên lái xe an toàn; thực tập giữ di chuyển và giữ thăng bằng để tránh té ngã …

Cô Khánh Doãn, là điều phối viên của BPSOS (ủy ban cứu người vượt biển) chi nhánh tại Quận Cam, chuyên dạy lớp thi quốc tịch, ESL tại đây, giới thiệu với phóng viên nhật báo Viễn Đông:

BPSOS thành lập năm 1980 với sứ mạng cứu đồng bào thuyền nhân. Mỗi một thập niên, BPSOS lại đề ra một sứ mạng phù hợp với tình hình thực tế. Trong giai đoạn đầu đầu, đã thực hiện chiến dịch Vớt Người vượt biển, BPSOS đã cứu được trên 3,300 thuyền nhân, chưa kể những đóng góp tài trợ cho chương trình vớt người ngoài biển của Cao Ủy Tỵ Nạn LHQ.

Năm 1990, trước chính sách quốc tế đã thay đổi, BPSOS chuyển sứ mệnh từ vớt người ngoài biển sang cứu người trên cạn. BPSOS thành lập Legal Assistance For Vietnamese Asylum Seekers (LAVAS) để tranh đấu cho quyền tị nạn của thuyền nhân. BPSOS khởi xướng cuộc vận động với Quốc hội Hoa Kỳ. Nhờ vậy, chương trình Refugee Resettlement Opportunity For Vietnamese Returnees (ROVR) ra đời và đã định cư trên 18 ngàn thuyền nhân sau khi họ bị hồi hương.

Năm 1999, BPSOS mở chương trình chống buôn người với trường hợp 250 cô gái công nhân Việt ở American Samoa. Năm 2008, BPSOS đồng sáng lập Liên Minh Bài Trừ Nô Lệ Mới (CAMSA) hiện hoạt động ở 4 địa điểm Á Châu và đã giúp đỡ, bảo vệ cho 3,000 nạn nhân của nạn buôn người.

BPSOS tập trung xây dựng thành một tổ chức toàn quốc, nhằm giúp đỡ đồng hương đối phó với hậu quả của cuộc cải tổ trợ cấp và di dân, qua các chương trình từ nhập tịch đến phát triển kinh tế, từ sức khỏe đến dịch vụ cho người cao niên. BPSOS hiện hoạt động ở 18 địa điểm ở Hoa Kỳ.

Riêng tại Quận Cam, văn phòng BPSOS được đặt tại địa chỉ 9191 Bolsa Ave., Ste 110-111, Westminster, CA 92683, có các dịch vụ như:

- Lớp ESL: Trang bị vốn ngôn ngữ và tăng sức mạnh cho những người kém tiếng Anh.

- Lớp Quốc tịch: Trang bị và chuẩn bị cho những di dân mới được nhập tịch. Giúp điền đơn thi quốc tịch.

- Lớp điện toán: Cung cấp lớp học và thiết bị kỹ thuật.

- Hôn nhân và mái ấm gia đình: Tăng sức mạnh cho những đơn vị gia đình bằng cách xây dựng quan hệ lành mạnh trong gia đình qua chương trình Ngăn ngừa và làm tốt đẹp quan hệ (PREP).

- EITC Giúp khai thuế: là một thành viên của văn phòng Hỗ Trợ Trẻ Em và Gia Đình, văn phòng giúp gia đình thu nhập thấp khai thuế.

- Chương trình huấn luyện kỹ năng tìm việc làm...

Ngoài ra còn có những nơi phục vụ dành cho người Việt mới nhập cư và người cao niên như Trung Tâm Saint Alselm, Trung Tâm Y Tế Nhân Hòa, v.v..

Qua vài hội bất vụ lợi mà người viết có dịp ghé thăm và nêu ra trong bài viết, dẫu chưa thật chi tiết và đầy đủ, nhưng qua đó dễ dàng nhận thấy chính nhờ sự giúp đỡ của những ân nhân bảo trợ, sự tận tụy của nhân viên và sự yểm trợ mạnh mẽ trong cộng đồng, các hội bất vụ lợi này đã, đang và sẽ tiếp tục giữ vai trò tích cực trong việc trợ giúp thật hữu ích những người Việt mới nhập cư, người cao niên sớm thích nghi cuộc sống và có những niềm vui trong tuổi già khi sống tại đây. (bh)