Ông vô gia cư với tay vào bao súng của cảnh sát trước khi bị bắn chết

Trong một cuộc họp báo cũng trong ngày thứ Hai, cảnh sát trưởng nói rằng video thâu hình cho thấy một người vô gia cư đã vươn tay tới hướng súng đeo trên thắt lưng của một cảnh sát viên vào ngày Chủ Nhật. Video cho thấy cảnh sát viên này đã nhanh chân tránh ông vô gia cư. Sau đó ba cảnh sát viên khác đã nổ súng bắn ông ta.
Cho đến chiều ngày thứ Hai, nhà chức trách chưa tiết lộ tên của người bị bắn. Đối với những người vô gia cư khác sống trong khu vực, họ cho biết ông bị bắn tự gọi mình là "Africa" (tức Phi Châu).
Qua hình video mà cảnh sát có được từ máy thâu đặt trên cơ thể của các cảnh sát viên, người ta khó biết được tay của người đàn ông có đụng vào khẩu súng của cảnh sát viên hay không. Trong cuộc họp báo hôm thứ Hai, Cảnh Sát Trưởng Charlie Beck nói rằng những chứng cớ đã hỗ trợ cho các báo cáo đầu tiên, rằng người đàn ông đã với tay hướng tới túi đeo khẩu súng của cảnh sát viên. Bao đựng súng này đã bị chạm tay vào.
Vụ nổ súng xảy ra trong công viên Pershing Square, nơi mà trong hai ngày qua một số người đã tụ tập để đặt hoa truy niệm người bị bắn thiệt mạng, đồng thời phản đối sự việc cảnh sát bắn chết một người sống không nhà cửa.
Cảnh Sát Trưởng Charlie Beck nói rằng các cảnh sát viên liên quan đến vụ bắn này đều là những người được tham gia chương trình Safer Cities Initiative (Khởi Xướng Thành Phố An Toàn). Chương trình này được sở cảnh sát Los Angeles (LAPD) đặc biệt thành lập chú trọng đến những người vô gia cư. Họ “được huấn luyện đặc biệt để đối phó những người vô gia cư và người có vấn đề tâm thần,” ông Beck nói trong cuộc họp báo.
Trong các cảnh sát viên dính líu đến vụ bắn ông “Africa” có vài người đã được “huấn luyện rất bao quát về những người bị bệnh tâm thần.” Ông Beck nói rằng khóa huấn luyện này dài 36 giờ.
LAPD nói rằng cảnh sát viên bị đụng bao súng là người thuộc ban kiểm soát những phạm nhân được tạm tha. Ông được đưa vào Phân Khu Trung Ương của sở cảnh sát “chưa đầy một năm,” Chỉ Huy Trưởng Andrew Smith cho biết.
Tại cuộc họp báo ở Tòa Thị Chánh, Thị Trưởng Eric Garcetti nói rằng vụ nổ súng xảy ra trong một “trường hợp di chuyển rất nhanh,” và ông kêu gọi công chúng hãy khoan vội kết luận cho đến khi một cuộc điều tra được hoàn tất.
Thị trưởng cũng xác nhận rằng hai cảnh sát viên đã được trang bị máy thâu hình mà họ cài trên đồng phục. Máy này được khởi động khi xảy ra một biến cố. Ông Garcetti nói rằng ông chưa được xem các video, và ông cũng nhắc nhở rằng video chưa chắc có chứng cớ chắc chắn.
Trong khi đó, chỉ huy trưởng Andrew Smith cho biết trong một video, người ta có thể nghe năm phát súng. Ba người bắn súng gồm hai cảnh sát viên và một thượng sĩ cảnh sát.
Cảnh Sát Trưởng Beck cho biết ông vô gia cư đã thiệt mạng tại chỗ, hai cảnh sát viên bị thương. Một trong hai người bị thương cần phải chống nạng trong lúc được chăm sóc ở nhà.
Ông Andy Bales, chủ tịch hội giúp người không nhà Union Rescue Mission, nói rằng ông gia cư đã được đặt biệt danh “Africa” có lẽ vì ông nói với mọi người rằng ông là di dân từ Cameroon, một quốc gia ở Phi Châu.
Ông Africa sống gần văn phòng của hội giúp người không nhà và thường trợ giúp các nhân viên dọn dẹp cơ sở mỗi ngày. Tuy nhiên, theo lời ông Bales với báo chí ngày thứ Hai, thỉnh thoảng Africa cũng nổi nóng.
“Một ngày kia, ông ấy bước ra khỏi lều của ông và hất bay những gì người khác đang cầm trong tay trong lúc họ đi bộ gần lều,” ông Bales kể. Lúc đó cảnh sát đã đến can thiệp nhưng không bắt ông Africa.
Vụ nổ súng vào trưa Chủ Nhật bắt đầu sau khi có người gọi báo cảnh sát về một vụ cướp xảy ra ở khu phố số 500 đường San Pedro Street.
Hai cảnh sát viên và một chỉ huy của họ đã đến và tiếp xúc với một nạn nhân. Sau đó người này đã hướng dẫn cảnh sát đến ông Africa.
Cảnh Sát Trưởng Beck kể rằng khi cảnh sát đến gần thì ông vô gia cư đã không tuân lệnh và bắt đầu đánh nhau với cảnh sát.
Các cảnh sát viên đã dùng súng điện Taser, nhưng ông Beck nói rằng dụng cụ đó “xem không gây ảnh hưởng gì” đối với ông Africa. Ông tiếp tục với hành vi bạo động, đến khi bị té xuống đất thì ông đã với tay chụp những bao súng của cảnh sát.
Cảnh Sát Trưởng Beck nói rằng đây là “một trường hợp rất căng thẳng, một vụ đánh nhau rất tàn bạo.”
Sau khi nghe tiếng súng và biết có người chết, một đám đông đã tụ tập và la lối rất hung dữ nhắm vào cảnh sát.